En trålfiskare som dog utanför Northern Territory-kusten tros vara den första person som dödats av ett bett av havsorm i Australien på över 80 år.

Nyckelpunkter:

• Harry Evans, från Storbritannien, dog på en trålare efter att ha blivit biten av en havsorm
• Hans mor berättade för media att han ”levde sin dröm” i NT innan han dog
• Experter sa att havsormbett var vanligare i utvecklingsländer än i Australien

I torsdags förra veckan blev Harry Evans biten och dödad av en havsorm vid 12 års ålder:När han drog upp ett nät på en trålare i Carpentaria-golfen.

Den 23-årige mannen från Poole, Dorset, i Storbritannien, hade arbetat för den Darwin-baserade räktrålaren Ocean Exporter, som ägs av WA Seafood Exporters.

Trålaren befann sig cirka 75 kilometer nordost om Bing Bong i golfen när man ringde efter hjälp.

En talesperson för Australian Maritime Safety Authority sade att besättningen från dess räddningskatamaran nådde fram till fartyget och förklarade mannen död strax efter klockan 14.00 AEST.

Dr Michael Guinea, hedersdoktor vid Charles Darwin University, sade att han trodde att Evans var den första trålfiskaren som någonsin dödats av en havsorm i Australien, men att han inte var den första personen.

Den 24 oktober 1935 rapporterade West Australian att en 23-årig japansk pärldykare vid namn Maso Fukami dog efter att ha blivit biten i närheten av Bathurst Island, utanför Darwin.

Enligt Blanche D’Anastasi, doktorand vid James Cook University i Townsville, är bett av havsormar mycket vanligare utomlands, särskilt i utvecklingsländer i Asien där arbetarna ofta inte bar skyddsutrustning och hade dålig tillgång till medicinsk behandling.

I Australien, där havsormar är skyddade, sade Blanche D’Anastasi att trålfiskeföretagen utbildade sina arbetare i hur man hanterar havsormar och skyddar sig själva.

”Trålfiskare hanterar hundratals och åter hundratals havsormar varje år i sitt dagliga arbete”, sade hon.

”Och de är alla ytterst medvetna om att de är riktigt giftiga, men om de hanterar dem på ett visst sätt och håller sig borta från ansiktet kan de hantera dem relativt säkert.

”Det förvånar mig inte att det inte har hänt tidigare eftersom de inte alltid biter och inte alltid är giftiga.”

Hon sa att om en sportfiskare fångade en havsorm borde de klippa av linan, och påpekade att havsormar är mycket giftiga och är kusiner till taipanormar och tigerormar.

Hon sa att Mr Evans död var en ”fruktansvärd tragedi”, och tillade att han hade mycket otur.

”Han levde sin dröm”

Offrets mor, Sharon Evans, sade att hennes son hade ”arbetat med ett jobb han älskade” och att hon ”inte kunde ha varit stoltare över honom”.

”Harry var ingen backpacker, han hade ett jobb han älskade och levde sin dröm”, sa hon till Press Association.

På Facebook skrev George Jackson-Carter: ”RIP Harry Evans, du var en av de mest godhjärtade och roligaste människor jag någonsin träffat. Du fick alltid alla att skratta och le, mina tankar går till George och deras familj för denna tragiska förlust för dem och alla som kände honom”.