Nivåer av BNP (natriuretisk peptid av B-typ) förutspådde dödlighetsrisken bättre än vissa traditionella riskfaktorer, även hos patienter utan hjärtsvikt, enligt en nyligen genomförd studie.

Forskare använde data från Vanderbilt University Medical Centers elektroniska hälsoregister för att identifiera 30 487 patienter som hade en första plasma BNP-mätning mellan 2002 och 2013. Deras medianålder var 63 år, 50 % var män, 17 % var svarta och 38 % hade diagnostiserats med hjärtsvikt. Uppföljningen fortsatte fram till 2015 och resultaten publicerades i Journal of the American College of Cardiology den 15 maj.

Under 90 898 personår av uppföljningen dog 31 % av patienterna utan hjärtsvikt och 53 % av patienterna med hjärtsvikt. BNP-nivåerna var lägre hos patienter utan hjärtsvikt än hos patienter med hjärtsvikt (median, 89 pg/mL jämfört med 388 pg/mL ; P<0,0001). Risken för dödsfall enligt BNP-nivå var dock likartad oavsett om patienterna hade hjärtsvikt eller inte. Till exempel var en BNP-nivå på 400 pg/mL förknippad med en treårsrisk för dödsfall på 21 % (95 % KI, 20 % till 23 %) hos patienter med hjärtsvikt och 19 % (95 % KI, 17 % till 20 %) hos patienter utan hjärtsvikt.

Denna ökning av dödligheten observerades oavsett om patienternas förhöjda BNP-nivå upptäcktes inom akutvård eller öppenvård. Högre BNP-nivå var den starkaste prediktoren för mortalitetsrisk bland patienter utan hjärtsvikt, även i multivariata modeller som inkluderade traditionella riskmarkörer som ålder, njurfunktion, diabetes, vitala tecken, vänsterkammarmassa och vänsterkammarens ejektionsfraktion. Författarna noterade att de två sistnämnda faktorerna visade sig vara starkt associerade med högre BNP-nivåer. ”Att hitta en förhöjd BNP-nivå hos en patient utan kan således motivera ytterligare undersökningar, inklusive bedömning av hjärtats struktur och funktion”, säger författarna.

De varnade för att studien som en observationsanalys är känslig för kvarstående förväxling och att andra potentiellt prediktiva faktorer, såsom C-reaktivt protein och troponin, inte jämfördes med BNP. Variabilitet i behandlingen, t.ex. höga diuretikadoser för patienter med akut hjärtsviktsdekompensation, kan också ha påverkat BNP-nivåerna, påpekade de.

I en medföljande ledare kallades resultaten ”stimulerande” och erbjöd flera möjliga förklaringar till BNP:s prognostiska värde hos patienter utan hjärtsvikt. Förhöjda BNP-nivåer kan vara ett tecken på asymtomatisk hjärtsjukdom, en effekt av icke-kardiella tillstånd som sepsis eller kronisk obstruktiv lungsjukdom eller ett tecken på vaskulärt åldrande. Baserat på studiens resultat rekommenderade redaktörerna en mer omfattande kardiovaskulär utvärdering för patienter som konstateras ha BNP-nivåer över 35 pg/mL i öppenvården eller över 100 pg/mL i akutvården. De noterade att nästa fråga för forskarna kommer att vara hur man ska behandla patienter som har en förhöjd BNP-nivå utan hjärtsvikt.