Hur klassificeras fladdermöss?

Fladdermössen är indelade i två taxa. De fladdermöss som de flesta känner till hör till Microchiroptera. Mikrochiroptera, eller ”mikrofladdermöss”, gnager i allmänhet genom att sända ut pulser av högfrekventa ljud och höra ekot. De tenderar att ha korta ansikten och väl avlånga svansar och saknar en klo på andra fingret. Mikrochiroptera finns överallt på jorden utom i polarområdena.

Megachiroptera innefattar de s.k. fruktfladdermössen och flygfåglarna i de tropiska skogarna i Indien, Afrika, Asien och Australien.Bilden till höger visar en typisk megachiroptera.Megachiroptera har en klo på vingens andra finger. Bland dem finns de största kända fladdermössen; indonesiska flygrävlingar kan ha ett vingspann på upp till två meter. De har längre nosar än mikrofladdermöss (därav namnet ”flygande rävar” för vissa arter) och även om några få arter kan navigera med hjälp av ekolokalisering, navigerar fruktfladdermöss i allmänhet med hjälp av synen och har stora, ljuskänsliga ögon. De flesta fruktfladdermöss är hjälplösa i totalt mörker men kan se mycket bra i svagt ljus.

Vilka andra däggdjur är besläktade med fladdermössen?

Vidare fladdermöss är högt specialiserade på flygning, men de delar anatomiska karaktärer med Insectivora, däggdjurstaxon som inkluderar spovar och mullvadar.Dessa kännetecken är dock troligen symplesiomorfier, som är grundläggande för däggdjuren som helhet och som inte tyder på ett nära släktskap mellan fladdermöss och insektslevande djur.

Fladdermöss tros vara närmast besläktade med Dermoptera, en liten däggdjursordning (två arter) som inkluderar colugos eller ”flygande lemurer” från Filippinerna. Colugos flyger inte, utan glider med hjälp av en hudväv som spänns mellan armar och ben, ungefär som flygande ekorrar (som de inte är nära besläktade med). Förvånansvärt nog är fladdermöss också släkt med primaterna, den däggdjursskatt som omfattar lemurer, apor, apor och människor, och med skandentia, de asiatiska tropiska trädspindlarna. Alla dessa däggdjur klassificeras ibland tillsammans i ett stort taxon, Archonta.Ta reda på mer om fladdermöss och hur de är besläktade med andra däggdjur på webbplatsen Tree of Life.