Ibland tvingas vi att ompröva hur vi bäst gör något, även om det är en metod som vi har använt dagligen. Det finns ingen anledning att slå våra huvuden mot samma vägg om och om igen. Att lära din hund och hitta de mest effektiva hundträningsmetoderna är en av dessa saker som måste omprövas från tid till annan.

Ett hav av information om hundträning som finns tillgänglig och som är tänkt att hjälpa oss att lära oss är antingen motsägelsefulla, inte baserade på bevis eller rent ut sagt meningslösa. I själva verket är åsikterna om hundträning ungefär lika varierande som det finns hundraser.

Från Border Collie till Bull Terrier; från Chow Chow till Cocker Spaniel, det verkar finnas ett oändligt antal hundar, liksom idéer om hur man bäst tränar dem. Hushållshundar (Canis familiaris) är en enhetlig art, trots deras till synes enorma skillnader i storlek, form och beteende.

Är det något enhetligt med det tillvägagångssättet för hundträning?

Enligt forskning (1) kan de vardagliga undervisningsmetoderna, trots den skenbara mångfalden av tillgängliga hundträningstekniker, kategoriseras på ett av tre sätt:

• belöningsbaserad
• bestraffningsbaserad
• neutral

Jag kommer att diskutera dessa typer av träning, och fördelarna och nackdelarna med varje typ. Jag kommer också att förklara de mest effektiva hundträningsmetoderna och varför de har visat sig fungera så bra. Kom ihåg att alla hundar är olika, så även om en träningsmetod kan vara effektiv för en hund är det inte garanterat att den fungerar med en annan.

ÄVEN LÄS: Vetenskapen bakom aggressivitet hos hundar

Belöningsbaserad träning av hundar

Belöningsbaserad träning ger någon form av belöning till hunden som uppvisar ett gott beteende, till exempel att leka apportera eller få en godbit (1). Till skillnad från belöningsbaserad träning används straffbaserad träning oftast som svar på ”dåligt” beteende, t.ex. att gå på toaletten inne i huset eller att tugga på tofflor (1).

Bestraffningar kan innebära fysiska smällar eller knackningar på näsan, skrik, och/eller att hunden förvisas till sin säng eller utomhus. Exempel på neutral träning är att ignorera problembeteenden (som att hoppa på gäster) eller att ge hunden ett ersättningsobjekt att tugga på (som en tuggleksak).

Låt oss skilja det goda från det onda. Vilka av dessa är de mest effektiva hundträningsmetoderna?

I den här ena studien som länkas ovan jämförde forskarna lydnad vid sju grundläggande uppgifter, bland annat att använda toaletten utomhus och sitta på kommando. Straffbaserad träning visade sig inte vara lika effektiv som vare sig belöningsbaserad eller kombinationsträning, inte ens för beteenden som innefattar stöld av föremål eller tänderbeteenden som vanligare möts med straff.

RELATERAT: Dessutom har forskare funnit att hundar som tränats med mer belöningsbaserade tekniker hade större mått på övergripande lydnad. För hundar som tränades med enbart belöningsbaserade tekniker var de betydligt mer lydiga än hundar som tränades med straffbaserade tekniker eller en kombination av de två.

I en annan studie (2) fann man att hundar som tränades med mer straffbaserad träning uppvisade mindre interaktion med främlingar och mindre lekfullhet. Dessutom hade ägare som använde mer belöningsbaserade tekniker hundar som presterade bättre i nya träningsuppgifter och visade en förbättrad inlärningsförmåga.

En evidensbaserad blogg Companion Animal Psychology har gjort en bra uppdelning på detta ännu mer, och förklarar fördelarna med belöningsbaserade hundträningsmetoder och hur man kan utnyttja dem.

Det anses att hundar som tränas med belöningsbaserade tekniker har större sannolikhet att vilja göra rätt och anstränga sig för att göra sin ägare nöjd. Detta leder också till att de är mindre benägna att visa inlärd hjälplöshet eller beteende som tyder på att de har en låg känsla av kontroll över sin omgivning.

Bottom Line:

Förståelse av hundbeteende under träning

En vanlig förståelse av hundars reaktion på bestraffning är att de uttrycker ett slags skuldkänslor. Detta skulle innebära att hundar grubblar över sina tidigare handlingar och skulle betyda att de är medvetna om människans moralkoder. Studier visar dock att detta är en form av att projicera mänskliga egenskaper på hundar eller antropomorfism.

Hundens utseende av skuld är faktiskt att de reagerar på kroppsspråket och de signaler du ger, inte en inre känsla av komplexa känslor som skuld eller skam i deras handlingar. Hittills finns det inga bevis för att hundar upplever så kallade sekundära känslor som skam eller skuld (1).

Det är därför bäst att inte anta att resultatet av bestraffning skulle leda till dessa typer av självreflekterande känslotillstånd. Baserat på antagandet att hundar tänker på rättvisa på samma sätt som människor gör skulle bestraffning vara vettigt, men detta antagande saknar grund.

De mest effektiva hundträningsmetoderna som bygger på belöningsbaserade tekniker har också konsekvent visat att hundarnas välbefinnande har ökat, jämfört med bestraffningsbaserade tekniker (3). Belöningsbaserade träningsmetoder förespråkas också av certifierade tillämpade djurbeteendevetare och veterinärbeteendevetare (4) både för deras ökade effektivitet samt för att de leder till lägre ångestnivåer hos djuret (5).

När man jämför de känslomässiga effekterna av belöningsbaserad träning och bestraffningsbaserad träning förklarar Steven R. Lindsay (författare till Applied Dog Behavior and Training) att belöningar leder till mer aktiva strategier, till exempel sökande, utforskande och risktagande (6). Däremot tenderar bestraffning att leda till tveksamhet, ritualisering och riskundvikande samt generellt sett mer passiva beteenden.

Bestraffningsbaserade tekniker har förknippats med större aggressivitet hos hundar (7) och fler problembeteenden jämfört med belöningsbaserade tekniker. Dessutom har man sett att ett mer frekvent användande av bestraffningstekniker är relaterat till större mängder aggression och excitabilitet (8).

Belöningsbaserad träning anses öka optimismen hos hunden och leda till större sannolikhet för gott humör, självförtroende, avslappning samt uthållighet i uppgifter eftersom de är mer benägna att uppleva överraskningar (dvs. belöningar) (8). När hundar däremot upplever större mängder besvikelse (bestraffning) är detta förknippat med irritabilitet, ångest och osäkerhet.

B belöningsbaserad träning tros leda till en större känsla av hopp hos hunden, där de trots tillfälliga besvikelser på det hela taget kommer att förvänta sig fler överraskningar och en större känsla av trygghet i sin omgivning (9). Därför har belöningsbaserad träning visat sig vara en av de mest effektiva hundträningsmetoderna

Bottom Line: Jämfört med straffbaserad träning visar forskning att belöningsbaserad hundträning kan leda till en större känsla av trygghet hos din hund och färre problembeteenden i framtiden.

Timing is Everything

När det gäller hundträning, oavsett vilket tillvägagångssätt som används, är det timingen som avgör om en träning är effektiv eller ineffektiv. Forskning visar att små fördröjningar i timingen och signaler som du skickar till din hund gör en enorm skillnad i hur den uppfattar dina kommandon.

Forskning visar att till och med en halv sekunds fördröjning mellan belöning, bestraffning eller när du ger ett kommando leder till en minskad respons på var och en av dem (10). Om du till exempel ger din hund kommandon medan den är distraherad av något annat är det naturligtvis mindre effektivt än när den är uppmärksam på dig.

Detta inför en fördröjning mellan när kommandot ges och när hunden börjar uppmärksamma vad du försöker förmedla.

Distraherade hundar visar mycket låga prestationer i lydnadsövningar (9). Dessutom har man sett att hundar använder de visuella signaler de får genom att titta på ditt ansikte och läpprörelser för att anpassa sitt beteende (10).

Det är bäst att först vinna din hunds uppmärksamhet och sedan ge kommandon, eftersom den förmodligen inte kommer att uppfatta hela budskapet första gången, vilket kan leda till att det uppstår en dissonans mellan förväntningarna på vad kommandot är för båda parter.

Hundar som redan är distraherade när du försöker ge dem ett kommando är både upptagna av något annat och missar viktig information som de använder för att utföra kommandot korrekt från början.

Dessa upprepade fördröjningar kan förvärras med tiden, vilket leder till allt större och större klyftor i kommunikationen mellan dig och din hund. Man tror att missförhållandet kan leda till stress, ångest och frustration hos hunden. Det är viktigt med tydliga kommunikationskanaler.

Om du är konsekvent lyhörd mot din hund när det gäller tidpunkten för kommandon, belöningar och bestraffningar kommer kommunikationen att flyta mycket lättare. Att få din hunds uppmärksamhet och att vara uppmärksam på de viktiga ansikts- och kroppsliga signaler som din hund behöver för att förstå dig kommer också att leda till en bättre förståelse.

RELATERAT: Det visar sig att de mest effektiva hundträningsmetoderna tenderar att använda sig av belöningar (2, 3, 7, 8), trots de många olika hundträningstekniker som finns i överflöd. Dessutom finns det en tydlig kommunikationsbro mellan dig och din hund som vilar på timing och uppmärksamhet (9, 10).

Forskningen tyder på att precis som den stora mångfalden av hundar alla konvergerar som en enda art, konvergerar de olika åsikterna om hundträning på den punkten att uppmärksam, belöningsbaserad träning är både effektivare och humanare.

Bottom line: Om du är konsekvent lyhörd för din hund när det gäller tidpunkten för kommandon,
belöningar och bestraffningar kommer kommunikationen att flyta mycket lättare. Att få din hunds uppmärksamhet samt att vara uppmärksam på de viktiga ansikts- och kroppsliga signaler som din hund behöver för att förstå dig kommer att leda till en större förståelse mellan er två.

Ett verkligt exempel på belöningsbaserad träning

Som diskuterades ovan, eftersom de signaler som din hund använder inte bara är verbala, anser man att det bästa sättet att ge kommandon till din hund är när den tittar på dig (11). När din hund sitter framför dig kan du prova att använda ett smek- eller klickljud för att få deras uppmärksamhet.

Enligt Lindsay (6) är det viktigt att få din hunds uppmärksamhet och behålla den för att få den att lära sig kommandon och för att den ska vara medveten om och lyhörd för dig.

När hunden tittar upp på dig och får ögonkontakt, säg ”bra” eller använd något annat tecken på beröm samtidigt som du ger en matbelöning och en varm klapp. Prova den här övningen inledningsvis i 5 till 10 minuter. Tänk på att de mest effektiva hundträningsmetoderna är gradvisa och konsekventa.

Fortsätt med dessa träningspass regelbundet och med jämna mellanrum under flera dagar i veckan. Om du känner att det finns en avvikelse i kommunikationen mellan dig och din hund ökar sessionerna i enlighet med detta, eller om kommunikationen är bra, överväg då att göra mindre träning om det är onödigt.

Träningspasset ska vara uppmuntrande och högljutt. Att uttrycka en entusiastisk attityd och ett vänligt ansikte under träningen visar att du uppskattar deras insats. Öka gradvis den tid som du förväntar dig att din hund ska hålla din uppmärksamhet samt avståndet och det relativa läget mellan dig och din hund.

Försök att införliva dessa träningspass på olika platser, till exempel i en park eller hos en vän. Med tiden kommer du att förstärka din hunds uppmärksamhet på dig och detta kan användas för att bana väg för att lära sig fler kommandon och utveckla en mer lyhörd relation. För att inte tala om att detta kommer att visa sig vara en av de mest effektiva hundträningsmetoderna för alla hundar.

Bottom Line: Det finns många sätt att träna sin hund, men forskning visar att en uppmärksam, belöningsbaserad hundträningsstrategi är effektivare och bättre för både dig och din hund.

LÄS NÄSTA: 25 bästa hundträningsböcker för nybörjare och avancerade tränare