Under åren har vi skrivit artiklar om den senaste statistiken om ökningen av livsmedelsallergier i USA. Idag har 32 miljoner amerikaner minst en matallergi, vilket motsvarar ungefär 6 miljoner barn och 26 miljoner vuxna. För bara ett år sedan trodde man att denna population var ungefär hälften av dessa siffror.

Vi bestämde oss för att fördjupa oss ännu mer i dessa siffror för att ge en mer detaljerad bild av hur det ser ut med livsmedelsallergier i USA – och världen över – idag, och varför många kliniker kallar livsmedelsallergier för en epidemi.

Vilka livsmedel utlöser allergiska reaktioner?

– Åtta livsmedel står för cirka 90 % av alla livsmedelsallergier i USA: jordnötter, nötter, fisk, skaldjur, vete, ägg, mjölk och soja.

– Över 170 livsmedel har enligt uppgift utlöst allergiska reaktioner.

– För barn är de vanligaste livsmedelsallergierna jordnötter, mjölk, skaldjur och nötter (i den ordningen).

– För vuxna är de vanligaste livsmedelsallergierna skaldjur, mjölk, jordnötter och trädnötter (i den ordningen).

– Många experter anser att sesam borde listas bland de ”topp 8” vanligaste allergenerna – som får särskild behandling på livsmedelsetiketter – eftersom sesam också är ett vanligt allergen och har dokumenterats orsaka allvarliga reaktioner, inklusive anafylaxi.

Hur ser fördelningen per allergen ut för livsmedelsallergier i USA?

Studier som publicerats mellan 2018 och 2019 uppskattar de amerikanska populationerna för olika livsmedelsallergener enligt nedanstående lista.

Noterbart är att cirka 40 % av barnen med födoämnesallergier är allergiska mot flera födoämnen.

• Musslor = 8,2M

• Mjölk = 6,1M

• Jordnötter = 6.1M

• Trädnötter = 3.9M

• Ägg = 2.6M

• Fisk = 2.6M

• Vete = 2.4M

• Soy = 1,9M

• Sesam = 0,7M

Allergiska reaktioner kan vara livshotande

– Varje år behöver 200 000 personer i USA akut läkarvård på grund av matallergier.

– Mellan 2007 och 2016 ökade medicinsk behandling för anafylaxi till följd av födoämnesallergier med 377 %.

– Allergier anses vara den sjätte största orsaken till kronisk sjukdom i USA.

– Var tredje minut skickas någon till akuten på grund av en födoämnesallergireaktion.

– Mer än 40 % av barnen med födoämnesallergier har upplevt en svår reaktion (t.ex, Anafylaxi).

– Om anafylaxi inte behandlas med adrenalin inom några minuter efter en allergisk reaktion ökar sannolikheten för dödsfall.

– Tonåringar och unga vuxna med födoämnesallergier är den population som löper störst risk att drabbas av dödliga allergiska reaktioner, även om de kan inträffa i alla åldrar.

Kan födoämnesallergier växa bort?

– Barn växer ofta bort allergier mot mjölk, ägg, vete och soja under barndomen. Viss forskning tyder dock på att barn växer ur åtminstone vissa av dessa livsmedelsallergier långsammare än under tidigare årtionden, och många barn är fortfarande allergiska efter fem års ålder.

– Allergier mot jordnötter, trädnötter och skaldjur är vanligtvis livslånga.

Livsmedelsallergier kan vara kostsamma och påverka livskvaliteten

– Att ta hand om barn med födoämnesallergier kostar amerikanska familjer nästan 25 miljarder dollar per år.

– Ett av tre barn med födoämnesallergi rapporterar att de blir mobbade.

– Mer än en fjärdedel av de tillfrågade föräldrarna rapporterar att deras barn inte deltar i pyjamaspartyn eller läger på grund av sina födoämnesallergier.

– Mer än 15 % går inte på restaurang och över 10 % undviker barnomsorg eller lekkamrater.

– 10 % av föräldrarna hemundervisar sina barn på grund av deras matallergier.

– De flesta föräldrar till små barn under det första året efter en födoämnesallergidiagnos visade sig undvika restauranger, och ungefär hälften begränsar sociala aktiviteter eller resor.

– Mammor till födoämnesallergiska barn under fem år har högre blodtrycksmått och rapporterar mycket större nivåer av psykosocial stress än mammor vars små barn inte har födoämnesallergier.

Vem löper störst risk att utveckla en födoämnesallergi?

– Enligt en självrapporterad studie har förekomsten av födoämnesallergi hos barn ökat med 2,1 % per decennium bland afroamerikaner, 1,2 % per decennium bland latinamerikaner och 1 % bland vita amerikaner.

– Barn med matallergier löper mer än dubbelt så stor risk att drabbas av astma och mer än tre gånger så stor risk att drabbas av eksem eller luftvägsallergier.

– De flesta födoämnesallergier utvecklas i barndomen, men enligt uppgifter får minst 15 % av alla personer med födoämnesallergier sin första diagnos i vuxen ålder.

Var inträffar de flesta reaktioner?

– Majoriteten av de dödliga födoämnesallergireaktionerna utlöses av livsmedel som konsumeras utanför hemmet.

– Mer än 15 % av barn i skolåldern har haft en allergisk reaktion i skolan.

– I ett skoldistrikt 2012 upplevde mer än hälften av de 38 barn som behandlades med epinefrin från distriktet sin första allvarliga reaktion.

Vad kan jag göra för att skydda mig själv/mitt barn?

Under de senaste åren har vi lyckligtvis börjat se större innovation och investeringar i utbildning, förebyggande, behandling och hantering av matallergier. Många nystartade företag (många med kvinnliga grundare!) driver på utvecklingen för att bättre stödja livsmedelsallergiker. Ett annat sätt för dig att engagera dig är genom påverkansarbete. Under de senaste åren har det skett en ökning av lagstiftning som antingen antagits eller föreslagits för att bättre skydda livsmedelsallergiker. Här hittar du en lista med 25 lagar om matallergier – ta reda på om din delstat finns med på listan!

För att avsluta kan du kolla in Allergy Amulets fullständiga Food Allergy Toolbox för en lista över företag och produkter som arbetar för att skapa en bättre framtid för matallergiker. För ju fler verktyg vi har i våra verktygslådor, desto bättre blir den framtiden!

– Allergy Amulet Team