Jag har alltid älskat leksaker som har mer än vad man kan se. Dolda fjäderbelastade projektiler. Hemliga passager i mina LEGO-uppsättningar. Och naturligtvis Transformers-leksaker. Men även om många av de bästa leksakerna bygger på en sund fantasi har det alltid känts som om Transformers var lite för långsamma för låtsaskrig och äventyr; de bra leksakerna tog mycket längre tid att förvandlas till en robot än vad de gjorde i föreställningen.

Det är därför jag är ledsen över att jag inte personligen deltog på CES i Las Vegas i år – där du kan se en inofficiell Transformers-leksak som förvandlas från bil till robot helt av sig själv. Du kan bokstavligen säga ”Transform”, ett av flera röstkommandon, och Robosen T9 kommer att göra det.

Och det är bara början: med 22 programmerbara servomotorer kan den här 3,2 pund tunga roboten gå, köra, posera, dansa och till och med göra några armhävningar på beställning. Du kan programmera nya gester med några olika gränssnitt på surfplatta eller telefon, inklusive det populära barnvänliga visuella programmeringsspråket Scratch som andra nybörjarrobotar ofta använder, och styra den direkt med en pekskärmjoystick och knappar också.

Och även om jag inte var på CES för att se den själv, fångade min kollega Vjeran Pavic några fantastiska bilder av den i aktion, varav jag har skärmdumpar för er:

Nackdelarna? Tja, du måste betala skyhöga 500 dollar för att få tag på en sådan här, till att börja med. Så mycket kostar den redan på Amazon (den kostar 550 dollar på Banggood), och företaget säger att 500 dollar är den rätta siffran – även om en Kickstarter-kampanj från tidigare i år antydde att det slutliga försäljningspriset skulle kunna ligga närmare 400 dollar. Den kommer också att finnas tillgänglig senare i år i vissa butiker, inklusive Micro Center, bekräftar företaget.

Vjeran säger också att den såg lite plastig ut i verkligheten, att det inte finns någon kamera för dina spionuppdrag och att den inte heller körs exakt som en bil i sitt billäge. Den måste böja sin kropp bara för att klara en ytlig sväng:

Och naturligtvis ser den inte mycket ut som en riktig bil. Ursprungligen byggde de en ganska övertygande approximation av en förvandlingsbar Optimus Prime semi – på den tiden då företaget hette SenPower – men de utvecklades senare mot något som ligger någonstans mellan ”hot rod” och ”moon rover”.

Här är en tidigare design, som skulle ha varit mycket bättre för nostalgivärdet:

Kanske kunde de bara inte få rättigheterna från leksakstillverkaren Hasbro.

Hursomhelst, 500 dollar är lite för mycket för mig att betala för en robot som inte kommer att dammsuga hela mitt hus, men det är inte helt oacceptabelt för ett barnhjärta med en rejäl budget. Lego Star Wars Ultimate Collectors Series Millennium Falcon kostar trots allt 800 dollar, och DJI:s drivande pelletsskjutande lasertaggande programmerbara robottank kostar också 500 dollar.

Mig, jag kommer förmodligen bara att titta på resten av den här 18 minuter långa koreanska videon med någon som i lugn och ro leker med de flesta av funktionerna för att försäkra mig om att jag har sett vad den kan göra… och hoppas att framtida versioner kommer att få ner priset.

Vox Media har affiliatepartnerskap. Dessa påverkar inte det redaktionella innehållet, även om Vox Media kan få provisioner för produkter som köps via affiliatelänkar. För mer information, se vår etiska policy.