Senast reviderad: Oktober 2011

• Versión en español

Vad är botulism?

Botulism är en allvarlig sjukdom som orsakas av ett nervgift som tillverkas av bakterien Clostridium botulinum (C. botulinum). Ett toxin är ett gift som frigörs av vissa bakterier. Det finns tre typer av botulism: matbotulism, sårbotulism och spädbarnsbotulism. Att äta mat som innehåller botulismtoxin orsakar livsmedelsburen botulism. Det handlar ofta om felaktigt bearbetade hemkonserverade livsmedel. Sårbotulism uppstår när C. botulinum-sporer kontaminerar ett sår och producerar toxin. Botulism hos spädbarn under ett år har förknippats med intag av C. botulinumsporer från miljön eller specifika livsmedel som t.ex. honung.

Kan botulism användas som ett hot mot bioterrorism?

I händelse av en bioterroristhändelse kan personer som avsiktligt exponeras och som andas in toxinet eller äter toxinet i kontaminerad mat eller vatten utveckla sjukdomen. Personer som andas in botulinumtoxinet kan ha liknande symtom som personer med livsmedelsburen botulism.

Hur sprids den?

Botulism orsakas oftast av bakterier som har producerat toxinet i ett sår eller i livsmedel. Spridning från person till person förekommer inte.

Vad är symtomen?

Alla typer av botulism ger symtom som påverkar nervsystemet. De klassiska symptomen på botulism är dubbelseende, suddig syn, hängande ögonlock, sluddrande tal, sväljningssvårigheter, muntorrhet och muskelsvaghet som går nedåt i kroppen, först axlarna, sedan överarmarna, underarmarna, låren, vaderna, fötterna. Om dessa symtom inte behandlas kan de utvecklas till förlamning. Spädbarn med botulism verkar slöa, äter dåligt, är förstoppade, har ett svagt skrik och dålig muskeltonus.

Hur snart efter exponering utvecklas symtomen?

Symtomen börjar i allmänhet 12-36 timmar efter det att man har ätit kontaminerad mat, men de kan uppträda så tidigt som ett par timmar och så sent som 10 dagar. Symtom på botulism hos spädbarn kan uppträda upp till 14 dagar senare.

Kan jag sprida detta till min familj?

Nej, detta kan inte spridas från person till person.

Vad är behandlingen?

Symtomen på botulism gör att sjukhusvård är nödvändig. Om botulism diagnostiseras tidigt kan den behandlas med ett antitoxin, som blockerar verkan av det toxin som cirkulerar i blodet. Detta kan förhindra att patienterna förvärras, men tillfrisknandet tar fortfarande många veckor. Om patienten inte behandlas kan han eller hon behöva ligga på en andningsmaskin (respirator) i flera veckor och skulle behöva intensiv medicinsk och omvårdnadsmässig vård. Botulism hos spädbarn behandlas med immunglobulin, som liknar antitoxinet. De flesta fall av botulism återhämtar sig med lämplig medicinsk vård.

Om jag får symtom, vad gör jag?

Om du skulle få något av symtomen ovan, kontakta din läkare eller ditt lokala sjukhus omedelbart för utvärdering. Behåll eventuella kontaminerade livsmedel för testning.

Kan botulism förebyggas?

Alla konserver och konserverade livsmedel ska bearbetas och tillagas på rätt sätt. Personer som gör konservering hemma bör följa strikta hygieniska rutiner för att minska kontaminering av livsmedel. Eftersom botulismtoxinet förstörs av höga temperaturer bör personer som äter hemkonserverade livsmedel överväga att koka maten i 10 minuter innan de äter den för att garantera säkerheten. Behållare som sväller bör inte öppnas och livsmedel med en ovanlig lukt bör inte ätas eller ens smakas. Konserverade livsmedel med utbuktande lock bör kastas. Identifierade källor till botulism hos spädbarn, t.ex. honung, bör inte ges till spädbarn under 1 år.