De flesta människor upplever ibland känslor av ångest eller depression. Sorg, förlust av arbete, skilsmässa, sjukdom och andra stressfaktorer kan leda till känslor av sorg, oro, frustration och ensamhet. Detta är normala reaktioner på svåra livssituationer.

En del människor upplever dessa känslor dagligen, utan en känd stressfaktor. Detta kan störa förmågan att utföra vardagliga aktiviteter som att komma till jobbet i tid, ordentlig egenvård eller att ta hand om barn. I det här fallet kan människor lida av depression, ångest eller en kombination av de två.

Depression och ångest kan förekomma samtidigt. Studier visar att mellan 10 och 20 % av de vuxna under en viss tolvmånadersperiod kommer att besöka sin primärvårdsläkare under en episod av depression eller ångest, och att nästan 50 % av dem kommer att lida av en samsjuklighet, sekundär depressions- eller ångestsjukdom.

Närvaron av samtidiga depressions- och ångeststörningar är förknippad med större kronicitet, långsammare återhämtning, ökad frekvens av återfall och psykosocialt handikapp.

Det är alltid bra att veta vilka symtom man ska hålla utkik efter och vilka behandlingar som är mest effektiva.

Symtom på allvarlig depressiv sjukdom

Det viktigaste kännetecknet för allvarlig depressiv sjukdom är en period på två veckor under vilken man antingen har ett deprimerat humör större delen av dagen, nästan varje dag, eller förlorat intresset eller glädjen i nästan alla aktiviteter. Andra möjliga symtom är bland annat:

• Signifikant viktminskning när man inte bantar eller viktökning och förändringar i aptiten
• Sömnlöshet eller hypersomni nästan varje dag
• Psykomotorisk agitation eller retardation nästan varje dag
• Mättnad eller energiförlust nästan varje dag
• Känslor av värdelöshet eller överdriven skuldkänslor
• Svårt nedsatt tanke- eller koncentrationsförmåga, och/eller obeslutsamhet
• Återkommande tankar på döden, återkommande självmordstankar utan plan, eller ett självmordsförsök eller en självmordsplan

Symtomen på allvarlig depressiv sjukdom orsakar betydande lidande eller försämring i sociala, yrkesmässiga eller andra funktionsområden.

Symtom på generaliserat ångestsyndrom

Det väsentliga kännetecknet för generaliserat ångestsyndrom är överdriven ångest och oro för ett antal händelser eller aktiviteter. Intensiteten i oron står inte i proportion till sannolikheten för den förväntade händelsen. Den överdrivna oron eller ångesten förekommer fler dagar under en period av minst sex månader.

Angslan och oron är förknippade med minst tre (eller fler) av följande symtom, där åtminstone vissa symtom förekommer oftare än inte under sexmånadersperioden:

• Rastlöshet eller känsla av att vara uppspelt eller på gränsen
• Lätt trött
• Svårt att koncentrera sig eller att tänka på något annat
• Rritabilitet
• Muskelspänningar
• Sömnstörningar

För att uppfylla kriterierna för generaliserat ångestsyndrom, Ångest, oro eller fysiska symtom orsakar betydande besvär i sociala, yrkesmässiga eller andra funktionsområden.

Det finns flera kännetecken som skiljer generaliserad ångestsyndrom från icke-patologisk ångest.

• Rörelser är överdrivna och stör vanligtvis den psykosociala funktionen
• Rörelser är mer genomgripande, uttalade och plågsamma
• Rörelser har längre varaktighet
• Rörelser åtföljs oftare av fysiska symtom (rastlöshet,

Personer med generaliserat ångestsyndrom upplever sannolikt somatiska symtom (svettning, illamående, diarré), muskelspänningar och en överdriven skräckreaktion.

Behandling av ångest och depression

En behandlingsplan för samtidig ångest och depression bör utformas för att hjälpa personen att hantera och minska symtomen på båda sjukdomarna samtidigt.

Flera former av psykoterapi är allmänt tillgängliga och effektiva för både ångest och depression.

• Kognitiv beteendeterapi (KBT): Denna kortsiktiga terapi arbetar för att ersätta negativa och improduktiva tankemönster med mer realistiska och användbara sådana. Denna behandling fokuserar på att vidta specifika åtgärder för att hantera och minska symtomen.
• Interpersonell ”samtalsterapi”: Denna anknytningsfokuserade terapi är inriktad på att lösa interpersonella problem och symtomåterhämtning.
• Problemlösningsterapi: Denna terapi är inriktad på att lösa interpersonella problem och symtomåterhämtning:

Både ångest- och depressionsstörningar svarar på behandling med selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) och serotonin-noradrenalinåterupptagshämmare (SNRI).

Långsiktig, kombinerad behandling (psykoterapi och läkemedelshantering) rekommenderas vanligen för personer med samtidig ångest och depression.