Med sommarhettan i stora delar av landet är det ett bra tillfälle att se över några av grunderna för vattning. Våra trädgårdsrådgivare har den senaste tiden fått ett antal kontakter om problem med växter som antingen vattnas för lite eller för mycket.

Cathy Hughes, förste trädgårdsodlare vid kundtjänstens callcenter, säger: ”Jag fick just ett telefonsamtal som perfekt illustrerar problemet. Kunden bor i Queens, New York, och hon ville veta varför bladen på hennes ’Patriot’-hostas blir bruna varje sommar. Jag frågade hur länge de har stått och hur ofta de vattnas. Hon sa att de planterades för tre år sedan och att de vattnas med ett automatiskt sprinklersystem varje morgon och kväll i 15 minuter varje gång.”

Automatiska sprinkler- eller bevattningssystem är en bekvämlighet för många trädgårdsmästare, men de måste programmeras korrekt och anpassas till väderförhållandena. Vi har alla sett sprinklersystem som körs efter (och till och med under) en översvämning. Automatiska bevattningssystem är också i allmänhet boven i dramat när bevattningen sker i 15-minutersintervaller.

En bättre metod är att vattna växterna mer sällan men djupare. Du vill att jorden ska torka ut mellan vattningarna eftersom det är det som uppmuntrar friska rotsystem. ”Grunt vattnande, som när du sätter på slangen eller bevattningssystemet i 15 minuter, främjar grunda rotsystem eftersom växterna inte behöver leta efter vatten”, säger Cathy. ”Vattenproblemet förvärras om jorden är täckt med mulch eftersom mulchen underlättar vattenhållningen.”

Som en allmän tumregel för etablerade perenner rekommenderar Cathy att ”vattna när jorden är torr till ett djup av 2″ och alltid kontrollera jorden innan man vattnar eftersom varmt väder inte nödvändigtvis betyder att jorden torkar ut, särskilt inte om förhållandena är fuktiga”. Dessutom kan växterna vissna som en reaktion på höga temperaturer, men jorden kan fortfarande vara fuktig. Om växten återhämtar sig antingen sent på dagen eller tidigt på morgonen, och du inte har vattnat, är detta en tydlig indikation på att jorden fortfarande är fuktig.

Det bästa sättet att kontrollera jorden är att sticka ner fingret i jorden, eller sticka in en spade och ta bort en klump jord för att se hur djupt torrheten går.

Trädgårdsmästare bör tänka på att olika växter har olika bevattningsbehov. Ettåriga växter, som planteras på våren och ger allt under en säsong, behöver i allmänhet mer vatten än fleråriga växter som har många säsonger på sig att utveckla rotsystem; växter som står i full sol behöver nästan alltid mer vatten än de som står i skugga; växter som lever under stora träd, där de tvingas konkurrera med trädrötterna om vatten, kommer att behöva mer hydreringssupport än de flesta; och nya planteringar kommer att kräva mer regelbunden vattning än etablerade växter.

Containerkrukor är en annan historia. De tenderar att torka ut snabbt, särskilt om krukorna är gjorda av porösa material som terrakotta. De flesta krukor, om de inte är fyllda med suckulenter och andra torktoleranta växter, måste kontrolleras dagligen, särskilt under sommarens hetta.

För tips om korrekt vattning av din grönsaksträdgård, se vårt blogginlägg från den 14 juni 2016 ”Caring for Your Vegetable Plants”.