Det är ingen hemlighet att det finns många vapenägare i USA. Enligt Pew Research Center säger över en tredjedel av amerikanerna att det finns en pistol antingen i deras hushåll eller att de själva har en pistol. Och även om många människor är ansvarsfulla vapenägare och vet hur de ska hantera sin utrustning på rätt sätt, vet vi att du fortfarande undrar vad som händer om saker och ting spårar ur.

Så, vad gör du om du blir skjuten? Och vad exakt händer i din kropp? Vi är här för att berätta allt som händer om du ställs inför denna situation.

Kulor färdas med en hastighet av 900 miles i timmen

Kulor färdas chockerande snabbt. | iStock.com

Först är det viktigt att förstå hur snabb en kula egentligen är. Lifehacker förklarar att när du blir skjuten absorberar din kropp allt momentum – vilket innebär att en 900 mil per timme snabbgående kula går in i din kropp om du blir skjuten av ett genomsnittligt handeldvapen. När du blir träffad är det därför inte bara kulans direkta väg som du behöver oroa dig för. Enbart hastigheten är tillräcklig för att orsaka ett stort expanderat hålrum i dess kölvatten, vilket också kan skada dina organ även om de inte träffas direkt.

Skadan beror på platsen

Kulor kan orsaka mycket skada. | Peter_Cho/iStock/Getty Images

Som traumakirurgen dr David Newman säger till The Trace: ”När man blir skjuten i huvudet förlorar man åtminstone medvetandet, och lidandet är definitivt mindre”. Detsamma kan inte sägas om en skottskada i buken, ryggen, ljumsken eller nacken, eftersom du kan lida av dessa skador i flera timmar innan du avlider.

Med det sagt är det inte nödvändigtvis bättre att bli skjuten i en extremitet än i huvudet eller bröstet. Wired förklarar att du har många stora artärer och vener i armar och ben som måste förbli intakta för att du ska kunna hålla dig vid liv.

Din kropp för mer blod till din kärna

Din kropp går in i nödläge för att skydda sig själv. | Hin255/iStock.com

Som din kropp inte kan förutse traumat av en skottskada, har den några försvarsmekanismer för att hjälpa till. Wired förklarar att när du börjar förlora blod snabbt prioriterar din kropp vart blodet tar vägen så länge såret till största delen är täckt.

Din kropp skickar blod till din kärna för att skydda vitala organ under denna typ av trauma. Detta är till viss del till hjälp, men eftersom omfattningen av ett skottskada endast kan bedömas fullt ut av en kirurg, kan dödliga blödningar fortfarande snabbt uppstå i eller utanför kroppen.

Skottet kan ändra riktning inne i kroppen

Det är aldrig lätt att leva med effekterna av ett skottskada. | iStock.com

När du blir skjuten tar kulan inte en rak bana, vilket gör såret extremt svårt att behandla. New York Times förklarar att detta är anledningen till att skjutningar med stormgevär är särskilt dödliga. Kulorna går inte in i kroppen rent – de rikoschetterar, splittras och expanderar i kroppen, vilket förstör den vävnad den berör och det omgivande området.

Om du överlever ett skottskada innebär detta att du kan drabbas av förlamning på grund av skador på ryggraden, kolostomipåsar på grund av tarmperforationer eller amputation på grund av infektioner. För många människor är inte själva såret problemet – det är livslånga komplikationer efteråt.

Först av allt: stoppa blödningen

Att stoppa blödningen är nyckeln medan du väntar på räddningspersonal. | iStock.com

Om du någonsin hamnar i en situation där du träffas av en kula, behåll lugnet och stoppa blödningen. Lifehacker förklarar att mycket av din överlevnad beror på tur, men om du fortfarande är vid medvetande ska du trycka på såret så mycket som möjligt. Även om såret inte ser så illa ut från utsidan kan du ha en inre blödning som kan orsaka lika stor skada. Håll utkik efter missfärgning eller svullnad i det här fallet. Och om det är en lem som är träffad, gör ett tourniquet och knyt det tätt ungefär två till fyra tum ovanför såret.

Typen av pistol spelar också stor roll

Typen av pistol kan göra en stor skillnad. | iStock.com

Inte alla pistolskott skapar lika mycket skada, vilket dr Newman förklarar. Som tidigare nämnts är överfallsvapen de mest dödliga på grund av hur de är utformade för att splittra och förstöra allt i sin väg. Såret kan vara upp till fyra gånger så stort som ett sår man skulle se från en handeldvapen.

Om man har ett ben som skjutits med en vanlig handeldvapen kommer det att bli ett brott och kanske en viss förskjutning. Med ett vapen med hög mynning är benet vanligtvis helt sönderslaget i mikroskopiska bitar som omedelbart måste avlägsnas från kroppen. Inte ens en skottskada gör nödvändigtvis lika stor skada.

De flesta problem uppstår på akutmottagningen

När du väl befinner dig på en akutmottagning får du allt stöd och alla resurser du behöver. | iStock.com

Om du tar dig till akuten när du blir skjuten har du faktiskt en ganska god chans att överleva. Men för många är det också där problemen bara börjar.

Traumakirurgen Amy Goldberg berättar för HuffPost att det finns gott om tillfällen då en inbäddad kula faktiskt kan stanna på plats så länge som blödningen och skadorna begränsas. Men även efter extremt smärtsamma och omfattande operationer kan livshotande komplikationer efteråt uppstå, och många av patienterna måste stanna på sjukhus i flera månader i sträck bara för att återhämta sig någorlunda. Goldberg berättar särskilt om ett fall där totalt 14 operationer utfördes på grund av skadorna från ett skottskada.