”När du är här är du en familj.” Det är Olive Gardens slogan för bokstavligen alla – utom tydligen för dem som följer ketodieten, som i princip skriver under ett löfte om att ”jag lovar att inte äta spaghetti under överskådlig tid”.

Måste du då verkligen bli helt främmande för din älskade snabbmatchade italienska restaurangkedja? Inte helt och hållet. Även om du definitivt inte kan välja Never-Ending Pasta Bowl (eller till och med bara en brödsticka, tbh), finns det fortfarande sätt att njuta av OG på en lågkolhydratkost.

”Eftersom du generellt sett vill hålla dina gram kolhydrater under 50 gram per dag på keto-dieten, bör du sträva efter att hålla kolhydraterna vid en Olive Garden-måltid under hälften, eller 25 gram, av din dagliga tilldelning”, säger Erin Palinski-Wade, RD, en dietist i New Jersey och författare till 2 Day Diabetes Diet.

Okej, så hur exakt får du detta att hända när du sätter dig ner för att äta på OG? Svaret är tack och lov easy peasy: genom att följa en grundläggande struktur för att bygga ketovänliga måltider. Det inkluderar en lågkolhydratbaserad bas, en sås och ett val av topping. Håll dig till denna formel och du är redo att gå. Här är detaljerna:

1. Din bas. Istället för förbjudna pastorätter kan du välja en bädd av gröna blad eller färska grönsaker, till exempel broccoli. Beroende på var du befinner dig erbjuder vissa Olive Garden även zoodles.
2. Din sås. Palinski-Wade rekommenderar att du väljer den krämiga pesto- eller svampsåsen, eftersom mejeriprodukterna ökar ditt fettintag. ”I allmänhet, när du strävar efter att bygga en ketovänlig måltid, vill du sträva efter att cirka 10 procent av kalorierna eller mindre kommer från kolhydrater, med 60 till 90 procent av kalorierna som kommer från fetter.” Om gräddsås inte är din grej (utan att ta illa upp, men vem är du?), tillägger hon att en grundläggande marinara – med kött eller ost som alternativt kan läggas till – också är ett bra val med låg kolhydrathalt.
3. Ditt protein. Nu till de goda sakerna: Välj ett stabilt protein för att komplettera din lågkolhydratmåltid, till exempel grillad kyckling, en sauterad fiskfilé, räkor eller biff. Undvik panerade alternativ, som krispig kyckling, som enligt Palinski-Wade innehåller för många kolhydrater. (Och alla som har försökt skrapa bort panering vet att det inte är lätt.)

Sätt ihop allt detta … och vad får du? En hel keto-vänlig måltid!

Palinski-Wade säger att du till exempel kan få något som ser ut så här: broccoli (3 gram nettokolhydrater) toppad med alfredosås (8 gram nettokolhydrater) och grillat kycklingbröst (1 gram nettokolhydrater). Det skulle ge dig en måltid med endast 12 nettokolhydrater – inte så illa, eller hur?

Att kombinera en bas med låg kolhydrathalt, en sås och ett protein är ett av de enklaste sätten att njuta av Garden på en keto-diet – men du måste ändå hålla ett öga på portionerna, säger Palinski-Wade. Även baser och såser med låg kolhydrathalt kommer att innehålla en liten mängd kolhydrater som kan bli mycket större om du äter för mycket, förklarar hon.

Hursomhelst, om det inte är helt upp till dig att skapa din egen ketoskapelse vid bordet, får du ingen panik – här är en lista med måltider som redan är ganska ketovänliga (eller kan bli det med några ändringar) så att du kan känna dig som en del av familjen och hålla dig i ketos. Alla vinner på det.

Zuppa Toscana

Jag ska vara ärlig mot dig här: Den här soppan innehåller potatis (ja, de har kolhydrater). Men den är också gjord med kryddig italiensk korv och grönkål – och hålls ihop med en krämig buljong, så det är den bästa soppan på OG-menyn för keto-dieten. Den kan absolut rymmas inom din kolhydrattilldelning för dagen, så ta en skål. Och om du vill spara lite av din kolhydratmängd kan du äta runt potatisbitarna, även om vi säger att du kan gå vidare och unna dig!

Per portion: 220 kalorier, 15 g fett (7 g mättat fett), 790 mg natrium, 15 g kolhydrater, 2 g socker, 2 g fibrer, 7 g protein.

Famous House Salad with Signature Italian Dressing

Goda nyheter: Du kan helt enkelt ösa din sallad i OG:s läckra italienska dressing (den innehåller bara två gram kolhydrater!). Den dåliga nyheten: Du måste avstå från krutongerna. Men du kan vara galen och lägga till en extra portion dressing för att kompensera för det (det kommer bara att höja din sallad till nio gram kolhydrater).