Uppdatering 24 februari 2009: Lagt till lite mer information om Standard-stationen som visas på fotot från 1969 nedan baserat på information som finns tillgänglig på historicaerials.com.

På gott och ont är det en vanlig vardaglig uppgift att fylla våra bilar med bensin, och bortsett från tillfällig varumärkeslojalitet eller att försöka hitta ett ställe som är lite billigare än de andra, brukar vi sällan ägna någon större tanke åt själva bensinstationen. Om du däremot bor eller arbetar i Eastgate-området i Bellevue har du kanske lagt märke till något lite märkligt med Chevron-stationen på 150th Ave. SE och SE 38th. Du kanske har lagt märke till att stationens skyltning är märkt med Standard-märket i stället för det vanliga Chevron-märket.

I själva verket, när just denna station nyligen fick en uppdatering av designpaketet för en Chevron-station, fanns Standard-namnet, som inte längre används allmänt sedan mitten av 1980-talet, kvar. Detta är faktiskt den enda stationen i Washington som bär Standard-namnet, och tjänar syftet att behålla namnet i bruk för att se till att de behåller rättigheterna till namnet och för att se till att varumärkena inte kan tas i anspråk av ett annat företag. För ett par år sedan fick Albertson’s en smärtsam lektion i ämnet när man efter att ha köpt moderbolaget till livsmedelsbutikskedjan Lucky (som hade butiker i Seattle-området i början och mitten av 1980-talet, bl.a. i Southcenter Mall och Crossroads) omvandlade alla dessa butiker till Albertson’s. År 2006 försökte Grocery Outlet (en mindre kedja baserad i Berkeley, Kalifornien, som har en handfull butiker i Puget Sound-området) att byta namn på en av sina butiker till Lucky-namnet och hävdade att Albertson’s hade övergivit varumärket. Albertson’s tvingades återta varumärket genom en rättstvist, och kort därefter omvandlades ett antal Albertson’s-butiker tillbaka till Lucky-namnet, främst i Kalifornien. Grocery Outlet fortsätter att bestrida deras anspråk på varumärket.

Denna broschyr från 1997 som publicerades av Chevron (bilden publicerades ursprungligen på Groceteria.com-forumet av Wayne Henderson, som har publicerat en bok om Standard Oils historia och dess olika splitterföretag) förklarar detta kortfattat, även om en del av dessa platser nu kan vara inaktuella. Varje delstat där Chevron är verksamt har en station som är märkt som Standard, men som i övrigt inte skiljer sig från en vanlig Chevron-station. På den i Bellevue finns Standard-namnet faktiskt bara på skyltarna, och Chevron-namnet finns överallt annars, även på bensinpumparna.

För dem av er som har bott här ett tag är Standard-märket inget nytt. Chevron-märket etablerades först efter andra världskriget av Standard Oil Company of California (förkortat växelvis som antingen SOCAL eller CALSO vid olika tidpunkter och på olika platser), ett av de splittrade företag som bildades i kölvattnet av den konkurrensbegränsande upplösningen av Standard Oil Company 1911. Andra var Standard Oil of Kentucky (KYSO, som så småningom slogs samman med SOCAL) och Standard Oil of New Jersy, som tidigare sålde bensin främst under varumärket Esso, men som på 1970-talet blev Exxon efter flera varumärkestvister och nu är ExxonMobil. Under upplösningen fick vart och ett av splittringsföretagen rätt att använda Standard Oil-namnet inom ett visst geografiskt område, även om det har förekommit ett antal tvister om territorier och varumärken längs vägen. För mer information om den ganska komplicerade historien om dessa Standard Oils splittrade företag, se den här tråden på Groceteria-forumet för flera intressanta inlägg i ämnet.

Här på Eastside drevs stationer med Chevron- och Standard-märken samtidigt fram till dess att alla konsoliderades under Chevron-namnet på 80-talet (med undantag för Eastgate-stationen, som syns ovan.) Standard-namnet tillämpades på företagsägda stationer (men bensinen som såldes bar fortfarande Chevron-märket), medan oberoende ägda och drivna stationer drevs direkt under Chevron-märket. Bland den del av Eastside Heritage Centers fotoarkiv som har gjorts tillgänglig online finns det exempel på både Standard- och Chevron-stationer i Bellevue under mitten och slutet av sextiotalet (samt några ännu äldre), som du hittar efter hoppet.

Först av allt har vi den här bilden på Robison Motors, en bensinstation som låg på Main Street i Bellevue 1930 och som sålde Standard Oil-produkter. Denna särskilda station föregår Chevron-märket med många år.

Fyrtio år senare hittar vi en annan Standard-station i korsningen mellan 108th och Main Street i Bellevue. Den ligger ungefär där Tully’s Coffee shop ligger nu på parkeringen till köpcentret Boater’s World/Office Depot. Enligt kartorna på historicaerials.com byggdes just denna bensinstation någon gång före 1964 och stod fortfarande kvar i bilderna från 1990. År 1998 var den borta (byggnaden som den ersattes av var en Bernie’s Bagels-butik i ett eller två år under en kortvarig bagelboom som tycktes ge en bagelbutik på varje hörn i ungefär ett år i mitten och slutet av nittiotalet innan alla utom en handfull försvann. Jag tror att detta hände någon gång runt 1996-1997.)

I bakgrunden syns den gamla Sacred Heart-kyrkan (Bellevues första katolska kyrka) som byggdes 1926 för att ersätta en mindre träbyggnad, som ersattes 1959 efter att församlingen vuxit ur den, och som senare inrymde Bellevue-biblioteket. Den står fortfarande kvar idag.

Slutligen, från 1965, har vi den här bilden av korsningen mellan Bellevue Way och Main Street, i riktning norrut. Till höger i bilden syns Evered Motors, som använder Chevron-namnet på sin skylt. Det fanns en förvånansvärt komplicerad uppsättning regler om skyltar för Standard- och Chevron-stationer vid den här tiden (förklaras kortfattat i ett inlägg i den tråd om Groceteria som det hänvisas till ovan) För övrigt står 76-stationen på andra sidan korsningen fortfarande kvar, men används nu som frisörsalong. Även om mycket av det du ser på det här fotot för länge sedan har fallit för rivningskulan, finns några platser kvar i någon form. Jag kommer att titta närmare på detta område i ett kommande inlägg.