När man ser tillbaka på den gamla tiden inom college basket hade de dominerande lagen nästan alltid en ”stor kille”.

Ta Wilt Chamberlain till exempel. Den sju fot stora Chamberlain dominerade collegespelet under de två år som han spelade för Kansas Jayhawks. Han gjorde i genomsnitt 29,9 poäng per match under sin karriär och tog i genomsnitt 18,9 rebounds per match.

Se också på stora män som Bill Walton, Bill Russell och Lew Alcindor. De spelade alla viktiga roller för att ge nationella mästerskap till sina respekterade lag.

Det verkar som om college basket gynnade de stora männen i början, men hur är det nu?

Det verkar som om lagen börjar förlita sig mer på bra guards än på en spelare av typen face-the-basket i dessa dagar. Av de 16 lag som är kvar i March Madness är det bara fem lag som förlitar sig på sina power forward- och centerpositioner för mer än 40 % av sin offensiv. (Kansas på 47 procent, North Carolina på 45,2 procent, Xavier på 44,4 procent, Louisville på 44,3 procent och Wisconsin på 43 procent)

Frågan är: Är det nödvändigt att ha en storspelare för att ha framgång som college basketlag?

Coach Mike Krzyzewski tror inte det.

”Om du har en bra storspelare hjälper det mycket, men jag tror inte att du behöver ha en bra storspelare för att vinna det hela.”

De flesta kommer att hålla med Coach K. Den allmänna uppfattningen är att spel i perimetern är nyckeln i NCAA, men den senaste historien talar emot det.

Tre av de senaste fyra mest framstående spelarna i NCAA-turneringen har varit stora män. (Joakim Noah, Sean May, Emeka Okafor) Detta är dock efter en åttaårig period där MOP har varit en guard eller en small forward.

När man bryter ner en match tittar analytiker ofta genast på det lag som har den största spelaren och ger dem en fördel. Butlers huvudtränare Brad Stevens tycker inte att detta alltid är rätt sak att göra:

”Ofta finns det en fördel i ena änden av banan, men det kan finnas en stor nackdel i den andra”.

I år har dock tre av de fyra längsta NCAA-lagen för herrar sedan 1987 redan förlorat i Big Dance. (Georgetown, Connecticut, Gonzaga) Betyder detta något?

Den viktigaste faktorn är att längden på en spelare har störst effekt på den defensiva delen av planen. När man frågar Stanfords huvudtränare Trent Johnson om hur tvillingarna Lopez påverkar matcherna nämner han först och främst försvaret:

”När Brook och Robin är båda på golvet är det ingen tvekan om att det gör det svårt för lagen att angripa randen och skjuta fem- eller tiofotingar.”

De stora männen är extremt viktiga på den defensiva sidan av planen, men lag kan fortfarande ha framgång utan någon som drar ner brädorna.”

Det fanns en period tidigare under säsongen då Texas var tvunget att spela utan en stor man. Deras lösning? Fråga bara huvudtränaren Rick Barnes:

”Det finns olika sätt att få ett inläggsspel. Att låta D.J. (Augustin) driva bollen till kanten och göra mål eller bli foulad är inte annorlunda än att slå bollen inåt till en postkille och låta honom göra mål eller bli foulad.”

När vi nu vet att det inte behövs en stor man för att lyckas i NCAA kan vi hitta sätt för de mindre lagen att utnyttja de större lagen i del två.