Här ger vi några råd om utrustning och förklarar varför du aldrig ska ha vanliga jeans på en cykel.

Om du eller någon du känner precis har börjat köra motorcykel finns det så mycket att lära. Kanske är du inte en ny motorcyklist, men du har nyligen haft en, låt oss säga, ”oplanerad offroad-upplevelse” och tänker att lite (eller lite bättre) utrustning kanske skulle ha förbättrat utfallet. Att välja bra ridutrustning kan tyckas vara ett enormt hinder, men vi är här för att bryta ner det för dig och ge dig lite allmän information så att du kan göra välgrundade val.

God utrustning gör att du är bekväm i många olika situationer, och när du är bekväm är du en bättre ryttare. Utrustning som är obekväm, passar dåligt eller på annat sätt inte uppfyller sitt avsedda syfte är i bästa fall en distraktion, och det sista en motorcyklist behöver är en distraktion.

Varför bry sig?

Goda motorcykelutrustningar hjälper till att skydda dig från sol, regn, vind, buller och skräp, liksom från asfalt. Den är utformad för mer än bara krockskydd: den är din andra hud och skyddar dig från solbränna, dövhet från vinden och allt som flyger genom luften.

Krockskyddet är dock den största fördelen, och de av oss som har kommit i kontakt med trottoaren och räddats av vår utrustning kommer att tala om för dig: det är bättre att ha den och inte behöva den. Människokroppen mår inte bra när den möter ett plötsligt stopp från hastigheten. Kommer du ihåg att du föll ner från en springande fart som barn? Minns du de blodiga knäna och handflatorna och de trasiga jeansen? Tänk på hur snabbt du körde då, och kom ihåg att även korta turer på en motorcykel kommer att överstiga det med flera storleksordningar.

I hastighet är vägytan en riktigt stor bandslipmaskin. Bra utrustning är utformad för att motstå nötning och är bepansrad mot stötar i dina leder. Att hålla sig borta från bandslipen är inte alltid ett alternativ, så ett bra skydd är rätt väg att gå.

Hjälmar

Enligt en studie publicerad av Dietmar Otte inträffar 45 procent av alla stötar mot motorcykelhjälmar runt ansiktet och hakan, som inte skyddas av hjälmar av typen med öppet ansikte eller trekvartshjälmar. Om ansiktet träffar trottoaren i hög hastighet vill man ha en helhjälm. De håller också vinden och insekterna borta från ögonen och solbrännan från ansiktet. Modulära hjälmar blir alltmer populära, eftersom de erbjuder bekvämligheten hos en trekvartshjälm men skyddet hos en helhjälm.

Enligt tillverkarna har hjälmarna en livslängd på fem år. Efter det kan lim och material som ger stötdämpning börja försämras, vilket påverkar hjälmens prestanda när det gäller.

Hjälmar är utformade för att förstöra sig själva vid en krock, vilket gör att energin som annars skulle överföras till ditt huvud sprids. Ibland kan en hjälm uppleva en krasch utan yttre tecken på skador men ändå drabbas av osynliga effekter. Köp aldrig en begagnad hjälm. Observera att det är själva kollisionen mot en hjälm med huvudet inuti som krossar skummet, och det återhämtar sig inte. Låt inte dina barn slå in i väggarna när de bär din nya hjälm, men oroa dig inte för mycket om hjälmen faller en bit ner på golvet när den är tom.

Välj rätt hjälm för den typ av ridning du planerar att göra. Gatuhjälmar och smutshjälmar är specialtillverkade och skyddar dig bättre och håller dig bekvämare i sin egen miljö.

Den minsta lagliga standarden för en gatuhjälm i USA är en DOT-klassificering. Du kommer att se klistermärket fäst väl synligt på baksidan. Det är dock bara en minsta lagliga standard. Det finns två andra frivilliga standarder i USA: ”ECE 22.05 är EU:s lagstadgade standard, och Snell Foundation testar också hjälmar i USA.

Många tillverkare erbjuder högkvalitativa, högspecifika hjälmar som inte kostar en förmögenhet. Dyrare hjälmar har bättre färgkvalitet, tjusig grafik, bättre ventilation och bekvämare foder, men är inte nödvändigtvis säkrare.

Form och storlek på varje människas huvud är unikt. Lägg tid på att hitta en hjälm som passar dig perfekt; storlekar och former varierar kraftigt mellan olika tillverkare och modeller. Andra överväganden att tänka på är vikt, buller och aerodynamik. Du hittar dessa frågor i recensioner av motorcykelhjälmar.

Jackor

Motorcykeljackor är gjorda av läder och/eller textil. Textilmaterial av hög kvalitet kan motstå nötning lika starkt som läder och har ofta vattenavvisande membran som kan hålla dig torr i dåligt väder. Textiljackor är ofta billigare. Läder är mer slitstarkt, men inte lika justerbart för komfort i alla typer av väder.

Motorcykelspecifika jackor har funktioner som du inte hittar någon annanstans: sömmarna är dubbla för att skydda sömmarna från nötning och öka styrkan; de är utformade för att sitta tätt i höghastighetsvindar så att de inte flaxar runt; de har justerbara ventilationsöppningar. De bör också ha kroppsskydd med CE-säkerhetsklassning – slagabsorberande material som dämpar de mest sårbara delarna vid en krock.

Jackan bör sitta bra men lämna armarna fria att röra sig fullt ut. Tänk på vilken typ av motorcykel du kör och välj en jacka som är utformad för att fungera i dess körställning. Tänk på vilket väder du oftast kommer att cykla i. Jackor tillverkade av nät, perforerat läder eller med många ventilationsöppningar är bra för varmt väder men inte för kallt eller vått, och vice versa.

En del jackor har dragkedjor runt botten eller på baksidan, vilket gör att de kan anslutas till ett par ridbyxor. Detta förhindrar att jackan åker upp vid en krasch. Om jackans dragkedja inte matchar byxorna kan din lokala skräddare ta hand om det åt dig.

Byxor

Reguljära jeans i denim skyddar dig inte vid en motorcykelolycka. Bomull har mindre än en fjärdedel av slitstyrkan hos läder eller bra ridbyxor av textil.

Textila ridbyxor är i allmänhet tillverkade av Cordura, vilket är namnet på en mycket slitstark typ av nylontyg. Jeans som innehåller Kevlarpaneler erbjuder mer slitstyrka, men är fortfarande en kompromiss och erbjuder inte alls samma skydd som ett par riktiga ridbyxor.

Likt jackor finns byxor i läder- eller textilmaterial och bör vara utrustade med CE-klassat pansar i höfter och knän. De ska sitta bra, men vara bekväma. Prova dem på en motorcykel eller ställ dig i en körställning som ligger nära din egen för att avgöra om de fungerar, och se till att skyddet sitter på rätt plats och inte gräver sig in.

Stövlar

Tänk på hur mycket din motorcykel väger. Du måste stödja den genom dina ben, vrister och fötter på hala, ojämna och oförutsägbara underlag. Enbart av den anledningen bör ett par rejäla stövlar med oljebeständiga, halkfria sulor och bra fotledsstöd betraktas som ett minimum. För att se vad som kommer att hända med dina fötter vid en krock, i ett visst par skor, ta tag i dem vid tån och hälen och vrid dem sedan. Om resultatet inte ser ut som om din fot skulle överleva intakt, så kommer den förmodligen inte att göra det.

De bästa ridstövlarna förhindrar denna vridning. Starka häl- och tåboxar bidrar till att minska kraften från stötar mot dessa områden. Skydd över fotled och skenben skyddar dessa områden. Alla stövlar som övervägs för motorcykelkörning bör åtminstone täcka ankeln, och det på ett säkert sätt. Om det är mindre än så kommer den troligen att flyga av vid en olycka och ge noll skydd.

Handskar

Dina händer är extremt ömtåliga. Tyvärr dikterar evolutionen att de är det första som landar vid en olycka: din bakhjärna har programmerat dig att skydda huvudet på bekostnad av händerna. Bra handskar bör täcka händerna helt och hållet. De ska vara tillverkade av starka, slitstarka material och starka, skyddade sömmar. Slarviga, ojämna sömmar och tunt läder är ett tecken på en handske som kommer att ge upp vid en kollision. Pansar vid basen av handflatan är en bra egenskap; det är där dina händer kommer att landa vid en krock. Se till att alla handskar du väljer gör det möjligt för dig att använda kontrollerna på din motorcykel obehindrat.

Dräkter

En motorcykeldräkt i ett stycke av läder är bra för banan, men tenderar att sakna komfort och skydd mot väder och vind. För all annan körning är endelade textildräkter oslagbara när det gäller användarvänlighet, komfort och bekvämlighet.

En av de mest mångsidiga och högkvalitativa dräkterna på marknaden är Aerostich Roadcrafter, som med hjälp av en dragkedja från huvud till fotled gör det möjligt att dra in och ut ur det fulla skyddet på mindre än 15 sekunder, samtidigt som du bär dina vanliga gatu- (eller arbetskläder) undertill. Den passar för pendlare, tourers, äventyrsridning och i stort sett allt annat. Den är dock inte för modemedvetna; du kommer att få en hel del ”snedräkt”-knäppningar när du bär en.

Armor

Motorcykelkroppspansar skyddar dig från stötar genom att absorbera energi som annars skulle överföras till dig. Oavsett om den köps separat eller ingår i en ridutrustning vill du att den ska sitta så att den inte rör sig vid en krock. Den ska vara bekväm och inte begränsa rörligheten.

Om din utrustning har fickor för att rymma rustning kan du uppgradera den. Den bästa uppgraderingen du kan göra är ryggskyddet. Om den som sitter i din jacka är av slappt skum kan du montera en bättre i fickan eller välja en som passar dig oberoende av jackan.

Wrap Up!

Att köra motorcykel utsätter dig för extrema risker, variationer i vädret och kräver din fulla koncentration och fysiska förmåga. Som tur är finns det motorcykelutrustning som kan hålla dig säker vid en olycka, bekväm i alla väderförhållanden och minska tröttheten. Det bör betraktas som en nödvändighet när du kör motorcykel. Räkna in dess kostnad i det totala priset för att köpa en motorcykel. Det finns inget sådant som att inte ha råd med bra utrustning; minska priset på den motorcykel du köper tills du har råd att köpa hjälm, jacka, handskar, byxor och stövlar som är nödvändiga för att köra den.

Har vi glömt något? Låt oss veta.