Om du har för avsikt att se norrskenet på Island är det ingen tvekan om att du kommer att vilja bo hos Buubble aka Bubble Hotel. Det är en upplevelse som inte liknar någon annan och som placerar dig mitt i skogen strax utanför huvudattraktionerna i Golden Circle. Det är bara du och din följeslagare i detta ovanliga, klara plastsovrum och stjärnhimlen där ute. Ren lugn.

Så vad exakt är formeln för att se norrskenet? För det första måste du vara borta från staden för att undvika ljusföroreningar. För det andra behöver du en mörk himmel och på Island betyder det att det inte kan ske under sommarmånaderna. För det tredje måste det vara en klar himmel utan moln. Att sova i en genomskinlig bubbla tar hand om de två första variablerna och den tredje får du bara hålla tummarna för.

Jag hade möjlighet att bo i en av bubblorna, kallad Valdis, på min senaste 8-dagarsresa till Island och jag ville dela med mig av hur det var att titta på stjärnor och norrsken.

The Five Million Star Hotel

Konceptet med Buubble är enkelt. Ta ett hoppborg, gör väggarna av genomskinlig plast som stöds av en metallkonstruktion, lägg till en madrass, en värmare och placera det i en skog, bort från det starka ljuset. Detta är Bubble Hotel på Island.

Den enda gången man kan se norrsken är på vintern och stående mitt i natten. Det betyder att det blir lite kallt att stå utomhus för att titta på ljusshowen. Det betyder också att man måste vara uppe hela natten för att se dem eller köra några timmar för att komma tillräckligt långt bort. Så om du bara kunde ställa in din väckarklocka så att den gick vid midnatt och du bara kunde öppna ögonen och titta upp för att se ljusshowen ovanför dig, skulle du göra det? Självklart skulle du det!

Och även om det fortfarande är relativt nytt (startade i januari 2016) finns det redan fem bubblor på olika platser i den lilla skogen på en gård. Den första typen av bubbla är bokstavligen ett uppblåsbart sovrum i plast där varm luft pumpas in i jämn takt och som står ovanpå en träplattform. Den andra typen, som vi fick chansen att bo i, är en mindre styv sfärisk struktur som lyfts upp av metallben. Denna kallar jag kärleksfullt för UFO.

Inuti bubblan hålls saker och ting ganska spartanskt med de större bubblorna med tillräckligt med utrymme för en hel dubbelsäng, nattlampa och plats för en resväska. I UFO:et är hela ”golvet” en madrass med tillräckligt med plats för två ryggsäckar och väsentligheter utspridda vid sidan om.

Det som saknas inne i bubblan är förstås ett badrum och en dusch. Just nu finns det ett rymligt uthus i trä med en liknande portabel toalett som den vi hade längs Inkavägen. Med detta sagt pågår byggandet av en fullfjädrad anläggningsbyggnad komplett med toalett, dusch och kök.

Övernattningar i en bubbla ligger på mellan 28 900 och 29 900 ISK per natt. Tänk på att de har bokats ut väldigt snabbt så om du har ett specifikt datum i åtanke vill du boka Buubble så snart som möjligt.

Upplevelsen

Så hur var det egentligen att bo i en av dessa bubblor?

Incheckningsprocessen

Bubbles och dess bubbelhotels läge hålls hemligt och avslöjas endast för gästerna före deras ankomst. Jag kommer inte att avslöja den här, men precis som hemsidan berättar ligger det nära staden Reykholt och är bekvämt beläget längs vägen Golden Circle. Jag fick specifika GPS-koordinater (som du lär dig att lita på på Island) så det var lätt att hitta.

Det föreslås att incheckning sker mellan 14-18:00 men med en hel dag med aktiviteter i Reykjavik kunde vi inte hinna dit förrän kl. 20:40. Jag lät folket på Buubble veta i förväg via e-post och de sa att detta var okej.

När jag kom fram insåg jag att bubblorna och den skogbevuxna skogen faktiskt är en del av en fungerande gård. Det finns inget Buubble-kontor, så när du anländer ringer du på dörrklockan till bondgården och ägarna hjälper dig att hitta rätt.

Vi fick en genomgång av anläggningen och slingrade oss genom skogen för att så småningom komma fram till vår bubbla. Det fanns inte så mycket att förklara när vi anlände till rummet för natten som verkligen såg ut som något från en sci-fi-film.

Integrera Valdis bubbla

Det finns en liten trappstege i trä som tar dig upp i bubblan och när du går upp känns det nästan som om du blir uppstrålad.

För att komma in i bubblan måste du öppna en dragkedja som rullas upp och därifrån sticker du huvudet rakt in i bubblan. Dra dig själv upp på madrassen och du är precis inuti.

Som jag nämnde tidigare är nivån inuti en enda stor cirkulär madrass. Jag är inte helt säker på vilket material den var gjord av men det kändes inte som skum, fjädrar och det var inte heller en luftmadrass. Allt jag kan säga är att den var ganska bekväm. Centrerat i bubblan finns två kuddar och två separata filtar.

Du kan inte precis ta med dig en rullväska inomhus eller något liknande, men vi lyckades ta med oss alla våra nödvändigheter i våra ryggsäckar och ställde dem vid sidan om. Vi behövde trots allt inte mycket annat än vatten, extra lager kläder, toalettartiklar och kamerautrustning.

Hur blir det med duschen?

Originellt hade vi tänkt att bara inte duscha, men under planeringen av den här resan insåg jag att Secret Lagoon inte bara var nära utan bara 15 minuter bort.

Efter att ha släppt av några av våra saker i Valdis hoppade vi tillbaka in i bilen och körde mot staden Fludir. Tiden var knapp men det slutade med att vi kom dit klockan 21.10 vilket gjorde att vi kunde njuta av de gejserdrivna varma källorna som ligger i en mycket mer naturlig miljö än Blue Lagoon.

Våra 50 minuter i poolen var den perfekta tiden för att slappna av våra resetrötta muskler och några av de öl som vi köpte på taxfree när vi landade på Island.

Det som fullbordade upplevelsen var möjligheten att duscha i omklädningsrummet och komma ut och känna sig uppfriskad och redo för aurora borealis. Vi hoppade tillbaka in i bilen och tog oss tillbaka till vår bubbla med hjälp av våra pålitliga pannlampor.

Utsikten

Du lägger dig ner och när du tittar upp bjuds du på en öppen himmel med blinkande stjärnor och det mjuka prasslet från de omgivande träden. Eftersom Valdis är en stel konstruktion får man visserligen de tunna bågformade linjerna från skelettet, men utöver det är det fri sikt mot himlen.

Med någon slags tur, den enda dag då vädret skulle vara bra vår resa i september, klarnade himlen upp och natten var inställd på en spektakulär show.

När vi närmade oss midnatt kunde vi se vimpar av ljusa moln som bildades i horisonten. Från bubblan kunde vi dock inte se mycket eftersom vår utsikt var begränsad till himlen direkt ovanför. Otåligt tog jag mig ut ur bubblan och med hjälp av min kamera kunde jag urskilja vilka platser på himlen där högt laddade elektroner från solvinden interagerade med element i jordens atmosfär.

I motsats till vad många tror är norrskenet inte så livligt grönt som man ser på bilderna. De börjar med att se ut som ljusa moln, men ju längre du stirrar, desto mer inser du att det hela tiden ändrar form och bokstavligen dansar på himlen. I vissa ögonblick blir det så intensivt att man kan urskilja lite grönt, men jag kan säga att för det mesta var norrskenet intensivt ljusa gråa vimplar som med blotta ögat lätt kunde förväxlas med moln.

Då de flesta av norrskenet befann sig vid horisonten slutade det med att vi ställde oss utanför för att få full syn på ljuset bortom det intilliggande fältet eller på parkeringsplatsen.

Tillbaka inne på hotellet i den isländska bubblan minns jag att jag såg norrskenet, men bara den ena galna strålen som tycktes löpa över hela himlen från öst till väst.

Sömnen

Inuti bubblan var det ganska mysigt och jag tyckte att det var ganska lätt att somna mitt i lugnet av naturens stillhet.

Nu undrar du säkert hur man håller sig varm inuti bubblan. Inuti Valdis är utrustad med en liten elektrisk värmare som har kraft nog att värma hela utrymmet. Med det sagt, septembernätter sjunker ner till ensiffriga tal och trots att vi var helt klädda i vinterkläder under den ullfilt som tillhandahålls, fann vi att vi var ganska kalla, särskilt vid tårna.

Morgon och utcheckning

Så mycket som natten satte oss i häpnad, så var soluppgången också ganska lysande. Jag vaknade av fåglarnas rop och tog tillfället i akt att ta bilder av soluppgången som var snabbt lysande från bortom trädgränsen.

Processen med att checka ut var verkligen enkel eftersom allt vi behövde göra var att göra oss redo, packa våra saker och bege oss till vår bil på parkeringen. Det fanns naturligtvis inga nycklar inblandade och inget riktigt att låsa annat än att dra ner blixtlåset på UFO-luckan.

Min ärliga recension

Efter att ha tillbringat en natt med Buubble, här är mina tankar om min vistelse inne på Iceland Bubble Hotel

Vad du kommer att älska

• Verkligen unik upplevelse – Det är en obeskrivlig känsla att vara ett med naturen. Att sova under stjärnorna är en av de saker som man drömmer om att göra som barn. Det finns inte många delar av världen där du kan säga att du har sovit i en bubbla utomhus.
• Norrsken direkt där – Du behöver inte boka en särskild utflykt eller köra en timme ut från staden för att se dem. Om allt fungerar är allt du behöver göra att öppna ögonen och det borde vara precis ovanför dig.
• Bekvämt läge – Att säga att det ligger nära Reykholt betyder förmodligen inte så mycket, men när vi körde upp inser du att du bokstavligen ligger precis vid den väg som du behöver ta för att åka upp till Gullfoss och Geysir som bara ligger 20 minuter bort. Secret Lagoon ligger där också.
• Vem behöver en dusch – När Secret Lagoon ligger 15 minuters bilresa bort finns det inget bättre sätt att avsluta kvällen än med en avkopplande spasession i den termiska poolen.
• För bekvämt – I själva verket kan detta vara en bluff eftersom det är så lätt att somna i bubblan.

Rum för förbättringar

• Siktlinjer – Placerad i skogen och omgiven av träd innebär att dina siktlinjer endast är uppåt. Dessutom börjar den klara delen av bubblan (av Valdis-typ) först halvvägs från klotet. Detta innebär att du inte exakt kan se hela stjärnhimlen och från ett norrskensperspektiv kommer du inte att se det om det inte är direkt ovanför dig. Även om detta är möjligt var de flesta norrsken vi såg den dagen vi var där vid horisonten vilket innebar att vi var tvungna att vara utanför bubblan för att titta.
• Uppvärmning – Den lilla värmaren skulle förmodligen kunna bytas ut mot en med högre effekt eftersom vi kände oss kalla under hela natten. Detta kommer med största sannolikhet att bli ett ännu större problem djupare in på vintern. Lätt att åtgärda dock!
• Bättre faciliteter – Detta är på gång så jag kan bara se att det blir bättre.
• Precis tillräckligt med utrymme – Jag ser egentligen inte detta som en stor nackdel, men du kan inte precis rulla din resväska från bilen in i bubblan (av Valdis-typ) så det slutar med att du måste ta fram det du behöver i bilen och sedan ta med dig den mindre ryggsäcken in i bubblan.

Andra bubbelhotellupplevelser

Ligger du efter andra bubbelhotell på Island? Det finns faktiskt inga andra men om du var nyfiken på andra runt om i världen så finns här några som jag kan komma på:

• Spanien – Aire de Bardenas Hotel
• Österrike – Bubble Tent Hotel
• Jordanien – Sun City Camp
• Mauritius – Bubble Lodge Bois Chéri
• Finland – Aurora Bubbles, Nellim Wilderness Hotels

Sammanfattningsvis vill jag säga att bubbelupplevelsen är unik i sitt slag på Island. Belägen i skogen får du full avskildhet samtidigt som du kan få full utsikt över natthimlen. Med det sagt tror jag att en av bristerna med att vara placerad bland höga träd är att du inte får bra siktlinjer till horisonten, vilket är där de flesta norrsken kommer ut för att spela.

Kolla in recensionerna