Carbohydrate-deficient transferrin, känt som ”%CDT”, är ett blodprov för att upptäcka tung alkoholanvändning (fem eller fler drinkar per dag) under de senaste två veckorna.1 Denna alkoholbiomarkör kan ge kliniker ett objektivt sätt att screena och övervaka klienter i behandling för alkoholmissbruk. %CDT-övervakning används av rådgivare för att utvärdera om tungt alkoholbruk komplicerar andra diagnoser (t.ex. kokainanvändning, psykiatriska tillstånd), för att utvärdera en behandlingsplans effektivitet, för att upptäcka ”glidningar” för att förhindra återfall och för att ge ett objektivt mått på drickande som gör att man undviker rådgivare/klientdebatten om huruvida klienten dricker.
Transferrin är ett glykoprotein (en molekyl bestående av aminosyror och sockergrupper) som produceras i leverceller. Dess syfte är att ”överföra” (därav ordet ”trans”) järnmolekyler (därav ordet ”ferrin”) från tarmen, genom blodet, till celler och organ som behöver järn för att fungera; det finns hos alla under normala förhållanden. Normalt transferrin har sockergrupper (kolhydrater) knutna till sig som ”sidokedjor” (proteinet är som en motorcykel och sockergrupperna som en sidovagn). När någon dricker alkohol i en omfattning av cirka fem drinkar per dag tillverkar levercellen inte transferrin på det normala sättet (den eliminerar en del av sidovagnarna). Molekylen får brist på sockersidekedjor. Det är därifrån som namnet ”kolhydratbristande transferrin” kommer. Kraftigt alkoholbruk gör att transferrinmolekylen blir onormal eller ”kolhydratbrist”
Under normala förhållanden är endast cirka 1 till 2 % av transferrinet kolhydratbristande. Som ett resultat av tungt drickande kan det vara så mycket som 10 %. Studier har visat att en %CDT på 2,6 % och högre är ett tecken på kraftigt drickande. Ungefär 50 till 70 % av de som dricker mycket kommer att ha en %CDT som är högre än 2,6 %.
Utvärdering av siffrorna
En klient som har en %CDT på 2,6 % eller högre har troligen druckit minst fem drinkar om dagen under de senaste två veckorna eller längre. Detta är fallet för 19 av 20 personer med denna nivå av %CDT, men testet kan vara fel hos en av 20 personer som inte är storkonsument.
Det finns inte många andra sjukdomar eller några droger som orsakar en förhöjning av %CDT. För den lilla procentandel av icke-storkonsumenter som har en %CDT över 2,6 % beror detta vanligtvis på en leversjukdom i slutskedet eller en sällsynt genetisk defekt. Hos de flesta alkoholister med måttlig leversjukdom är levern inte tillräckligt skadad för att orsaka en förhöjning av %CDT utan förekomst av tungt drickande. När en utgångsnivå för %CDT har fastställts (t.ex. i början av behandlingen) kan övervakningen av framtida ökningar eller minskningar visa sig vara mycket informativ. En 30-procentig minskning från ett baslinjemått tyder starkt på att en klient har minskat sitt drickande avsevärt eller har varit abstinent sedan det senaste testet. En ökning med 30 % tyder starkt på att klienten har ökat sitt drickande avsevärt sedan det senaste testet.
I ett typiskt scenario kommer en nyligen kraftigt drickande person som påbörjar behandling att ha en %CDT-nivå på över 2,6 % och under tidig abstinens (två till fyra veckor) kommer %CDT-nivån att sjunka (t.ex. till 1,8 %) och stanna kvar där under den tid som abstinensen bibehålls. Om återfallsdrickande inträffar, kanske sex veckor in i behandlingen, kan nivån öka med 30 %, till mer än 2,3 % (observera att detta inte är över 2,6 % utan fortfarande 30 % över den lägsta nivå som uppnåtts under abstinens).
Fallbeskrivningar
Två fallstudier illustrerar den kliniska användningen av %CDT. ”S.K.” är en 56-årig man som tas emot på en mentalvårdsklinik för alkoholberoende och bipolär sjukdom. I början av behandlingen var hans %CDT 5,2 %, vilket tyder på ett kroniskt tungt drickande. Under de fyra första behandlingsmånaderna låg månadsvärdena för %CDT alla under 2,6 %, vilket tyder på abstinens eller måttligt drickande.
Då började S.K. missa möten och efter en månad med detta mönster observerades att han var deprimerad och självmordsbenägen. Han hade inte tagit sin medicin för bipolär sjukdom. Han förnekade att han använde alkohol. Han togs in på den psykiatriska avdelningen för stabilisering av sina självmordstankar och sin depression. De första laboratorier som togs vid intagningen omfattade en negativ drogtest i urinen, en alkoholhalt på noll i blodet och negativa leverfunktionstester. Hans %CDT var 4,2 %.
När %CDT-laboratorievärdet diskuterades med S.K. erkände han att han druckit upp till 18 öl om dagen den senaste månaden. Eftersom han tidigare hade upplevt allvarlig alkoholavvänjning placerades han på abstinensföreskrifter. Efter sjukhusvistelsen skrevs han ut till behandlingskliniken för missbrukare för öppenvårdsbehandling och rutinmässig %CDT-övervakning.
”R.L.” är en 47-årig man med en historia av kronisk smärta till följd av en nackskada som krävde användning av opioida smärtstillande läkemedel. Hans smärta behandlades med metadon (10 mg tre gånger dagligen), men det fanns en oro för att han skulle missbruka medicinen. Han hade en historia av alkoholmissbruk som rapporterades vara i remission. Hans senaste urinprov var negativt för opiater, positivt för metadon och positivt för marijuana. Det positiva marijuanafyndet föranledde en remiss till missbrukskliniken.
R.L. erkände att han använde marijuana och förnekade att han använde alkohol. Han gick med på att lämna in en ny urinprovtagning för droger och %CDT-testning. Även om hans urinprov för droger var negativt, var hans %CDT 4,2 %. När %CDT-resultaten diskuterades med honom erkände han motvilligt att han hade druckit för mycket under det senaste året. Som ett resultat av detta infördes %CDT-övervakning som en del av hans avtal om smärtmedicinering, så att medicinering endast skulle förskrivas om %CDT-värdena var negativa.
%CDT kan vara ett användbart verktyg för klinikern när det gäller att ge fortlöpande information om en klients tunga alkoholkonsumtion. Det kan ge konkreta bevis för att behandlingsplanen har önskad effekt. Tillägget av %CDT-testning till praxis för missbruksbehandling utgör ett positivt steg som förbättrar patientvården, ger icke-diskriminerande återkoppling och möjliggör en mer objektiv dialog mellan rådgivare och klient. Då %CDT inte är 100 % korrekt när det gäller att identifiera alla tunga alkoholkonsumenter (snarare 50-70 %) kan ett lågt värde (negativt test) inte användas som ett bevis på att en viss person inte dricker mycket alkohol. Men även om en person har en nivå under 2,6 % kan han/hon fortfarande sjunka ytterligare (30 % eller så) när abstinens uppnås och upprätthålls. Kunskap om detta test och dess tolkning kan vara till stor nytta vid missbruksbehandling.2
Peter M. Miller, PhD, är professor i psykiatri och beteendevetenskap vid Center for Drug and Alcohol Problems, Medical University of South Carolina. Hans e-postadress är [email protected]. Jeffrey Cluver, MD, är biträdande professor i psykiatri och beteendevetenskap vid universitetet, och Raymond F. Anton, MD, är professor i psykiatri och beteendevetenskap och leder Center for Drug and Alcohol Problems.