• Varför äter mitt barn inte vissa livsmedel?
• Är mitt barns ”picky eating” ett problem?
• Kan mitt barn ha en ätstörning?

Det är inte ovanligt att barn är selektiva ätare. Oroliga föräldrar undrar säkert då och då över sina barns matvanor. Faktum är att många barn går igenom faser där de bara äter intetsägande mat, mat av en färg eller bara pasta, chicken nuggets och pommes frites. Men vad händer om ett barn fortsätter att visa en extrem motvilja mot många – eller de flesta – livsmedel? Vad händer om barnet begränsar sin kost så mycket att det börjar få näringsbrister?
Du kanske blir förvånad när du får veta att det som kan se ut som ”picky eating” faktiskt kan vara en ätstörning.
Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder: mer än picky eating
Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder (ARFID) handlar inte bara om selektivt ätande. Faktum är att ARFID kan särskiljas från normalt ”picky eating” eftersom ätbeteendena allvarligt påverkar individen antingen fysiskt eller socialt.
Om en vårdgivare eller professionell person är orolig för ett barns kost och tror att barnet kan ha ARFID bör de överväga dessa frågor:

• Förorsakar barnets särskilda matvanor näringsbrist, viktminskning eller behov av kosttillskott?
• Får individen att skjuta upp eller undvika aktiviteter som har med mat att göra?
• Förutsätter barnet betydande anpassningar av andra när det gäller mat?
• Får barnet/ungdomen konflikter med andra på grund av sitt matbeteende?

Om någons ätbeteende är påverkat och påverkan liknar ovanstående deskriptorer bör en diagnos av ARFID övervägas.
ARFID skiljer sig från andra ätstörningar
I motsats till ätstörningar som Anorexia och Bulimia Nervosa har personer med Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder inte det som vissa betraktar som klassiska ätstörningssymptom: specifik missnöje med kroppsbilden eller rädsla för viktökning.
Istället är anledningen till att dessa personer inte äter mycket annorlunda och kan delas in i tre huvudkategorier.

1. Missbruk av intresse för mat
2. Desirering att undvika livsmedel med vissa, ofta sensoriska, egenskaper som ”krispig” eller ”mosig” (selektiva ätare)
3. Förhållande till att man ska kvävas eller kräkas efter att ha ätit

En särskild framställning av ARFID – ortorexi – är när individer begränsar maten på grund av ett förhävde med ”rent ätande” eller en önskan om att vara ”hälsosam”.” Många av dessa individer saknar också en stark drivkraft för smalhet. I likhet med ARFID, och till skillnad från normalt hälsosamt ätande, blir personer med ortorexi så besatta av restriktiva matval att de påverkas avsevärt negativt.
ARFID-diagnos
Det är viktigt att nämna här att en person kan ha diagnosen ARFID och inte hamna i underviktsintervallet. Faktum är att vissa personer som visar symtom på ARFID kan ha en högre kroppsvikt. Dålig kosthållning behöver inte nödvändigtvis betyda att någon har gått ner i vikt. Dessutom kan en person utan näringsbrist ändå få diagnosen ARFID om han eller hon har sociala funktionsnedsättningar.
Föräldrar och kliniker bör undvika fällan att låta en individs vikt påverka deras förmåga att fånga upp de olika sätt som ARFID kan visa sig på. Om föräldrar och kliniker är oroliga för ett barns ätbeteende bör de i stället konsultera en erfaren behandlare av ätstörningar som är utbildad för att känna igen de subtila olika former som ARFID kan ta sig.
ARFID-symptom
Personer med Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder upplever ett antal olika fysiska och psykiska symtom.
En del personer som lider av ARFID beskriver en känsla av sammandragning i övre delen av mag- och tarmkanalen, som om de fysiskt sett inte kan tugga och svälja. Dessa personer kan vara motiverade att äta, men kan inte förmå sig själva att agera. Andra beskriver intensiv ångest och känner att de säkert kommer att dö om de äter och är förståeligt nog livrädda för att göra det.
För vårdgivare till personer med ARFID är det viktigt att bygga upp empati och förståelse för vad deras nära och kära upplever. De som kämpar med ARFID förtjänar denna typ av stöd och omsorg; de försöker inte vara ”svåra” eller ”motståndskraftiga.”
ARFID: På ett spektrum
Forskare anser att ARFID kan förstås på ett spektrum. Ett extremt exempel finns i en artikel i CNN Health om en ung man som åt ett mycket begränsat utbud av livsmedel på grund av att han inte gillade texturer. Han drabbades av permanent blindhet vid 17 års ålder på grund av omfattningen av hans näringsbrist. Detta exempel visar hur viktigt det är att diagnostisera och behandla ätstörningar som ARFID tidigt så att eventuella hälsorelaterade skador kan minskas.
Är ARFID en ”ny” ätstörning?
Forskare och kliniker identifierade först ARFID som en diagnostiserbar ätstörning 2013. Innan dess diagnostiserades personer med liknande symtom med att de hade en ätstörning i spädbarnsåldern eller tidig barndom. Eftersom ARFID nu betraktas som en ätstörning inkluderar vi personer som har psykosociala försämringar samt personer som har fysiska problem; detta hjälper vårdgivare att identifiera fler personer som skulle kunna dra nytta av behandling. Så även om den grundläggande presentationen inte är ny har sättet vi kategoriserar symptomen förändrats.
Vem löper risk att drabbas av ARFID?
Här är några intressanta fakta om riskfaktorer för ARFID och viktiga demografiska uppgifter:

• Individer med ARFID har ofta symptom som börjar i spädbarnsåldern eller barndomen. Vuxna kan också utveckla ARFID även om detta är mindre vanligt. I en nyligen genomförd studie av vuxna med ARFID rapporterade alla 22 individer i undergruppen ”selektivt ätande” att deras symtom hade börjat före 5 års ålder, och vissa mycket yngre.
• Alla könen påverkas lika mycket.
• Många personer med ARFID har andra psykologiska tillstånd som depression eller ångest som förekommer samtidigt.
• Individer med ADHD, intellektuella funktionshinder och personer inom det autistiska spektrumet löper större risk att utveckla ARFID.

Behandling av ARFID
Även om termen ARFID kan vara relativt ny, behandlar experter ARFID med hjälp av väletablerade terapeutiska tekniker (kognitiv beteendeterapi (CBT), dialektisk beteendeterapi (DBT) och exponeringsterapi). Dessutom tyder viss forskning på att familjebaserad terapi (FBT), som är en guldstandardbehandling för unga ungdomar med anorexi, kan vara fördelaktig för den här populationen på grund av att den fokuserar på att stärka föräldrarna så att de kan ta hand om återmatningen av sitt barn utanför en sjukhusmiljö.
Utomatisk behandling – Individer kan få behandling för ARFID på öppenvårdsbasis. Vårdgivaren kan använda en intervention som kallas exponeringsterapi. Under denna terapi guidas patienterna genom successivt mer utmanande exponeringar av fruktade livsmedel. Kliniker arbetar för att fastställa de specifika orsakerna till att en person med ARFID kan ha svårt att äta, och riktar sedan exponeringsinterventioner direkt mot dessa rädslor. Patienterna erbjuds stöd och lär sig färdigheter för att hantera negativa reaktioner. Under exponeringsbehandlingens gång minskar individens nivå av ångest relaterad till upplevelsen av att äta. Familjens medverkan är ofta avgörande, eftersom föräldrar och/eller vårdgivare kan vara ansvariga för att utföra interventioner hemma som har lärt sig under behandlingen.
Bostadsprogram eller partiell hospitalisering – Patienter kan också söka behandling för ARFID på högre vårdnivåer, som till exempel bostadsprogram och partiella hospitaliseringsprogram. Behandlingsdagen är längre och fokuserar på att återställa en individs näring och i vissa fall vikt till säkra nivåer. I dessa program kan patienten ses av flera vårdgivare som terapeuter, psykiatriker, dietister och primärvårdsläkare. Terapi och medicinering kan användas tillsammans för att rikta in sig på ytterligare psykiska problem som lågt humör eller hög ångest. Återigen kan familjens engagemang och stöd vara nödvändigt för att hjälpa patienten att bibehålla sina framsteg när han eller hon väl har gått ner till en lägre vårdnivå.
På Eating Recovery Center är våra terapeuter utbildade i dessa modaliteter och använder stödet från det multidisciplinära behandlingsteamet för att ge ett målinriktat tillvägagångssätt för att behandla ARFID-symptom. Få information om våra behandlingsprogram för ARFID här.
Hjälp för extremt picky eating
Om du eller någon du älskar visar symptom på ARFID, eller om du är osäker på om deras ”picky eating” kräver behandling, ring oss på (877)711-1690. Våra rådgivare på masternivå är tillgängliga för en gratis konsultation där du kan lära dig mer om ARFID och den hjälp som finns tillgänglig.
Angela Picot Derrick, PhD, CED-S är klinisk psykolog och Senior Clinical Advisor på Eating Recovery Center och Insight Behavioral Health Centers. Dr Derrick är kliniker för hälsosystem vid Northwestern University Feinberg School of Medicine och biträdande professor vid Rush Medical College. Hon har studerat och behandlat ätstörningar och humörstörningar i över 15 år och är hedrad över att hjälpa sina klienter att bygga upp hopp, självmedkänsla och motståndskraft när de arbetar mot återhämtning.
Relaterad läsning:

• Vad är ARFID?
• Ätstörningar och autismspektrumet
• Är anorexi och autism besläktade?