Nyckelbegrepp
Genetik
Arv
Familj
Fysiska drag

Introduktion
Har någon någonsin sagt till dig att du ser ut precis som en av dina föräldrar eller far- eller morföräldrar? Vissa egenskaper, t.ex. formen på din hårfäste eller om dina öronlappar sitter fast eller lossnar, är är ärftliga. I den här aktiviteten får du se hur man genom att skriva in vissa egenskaper på ett släktträd kan hjälpa dig att avgöra hur du har ärvt dem. Du kommer troligen att upptäcka några egenskaper som du fått från din pappas sida av familjen, och på fars dag kan du tacka honom för att han gav dig dem!

Bakgrund
När vi tittar på medlemmarna i en familj är det lätt att se att vissa fysiska egenskaper, eller drag, är gemensamma. På 1860-talet upptäckte botanisten Gregor Mendel att hos ärtväxter går vissa fysiska egenskaper, t.ex. blomfärg, i arv i tydliga och förutsägbara mönster. Idag vet vi att avkomman ärver sitt DNA från båda föräldrarna – hälften från vardera. Detta resulterar i två kopior av varje gen, som består av en mängd DNA-par. Många gener finns i olika versioner, så kallade alleler. Alleler är skillnader i genens DNA-sekvens. Om du har två identiska alleler sägs du vara homozygot för den genen medan om du har två olika alleler är du heterozygot.

Vissa alleler är dominanta, vilket innebär att om du har en kopia av den allelen kommer du att uppvisa den egenskapen. Andra alleler är recessiva, vilket innebär att du behöver två kopior av den allelen för att uppvisa egenskapen. Mendel tog till exempel ärtplantor som var homozygota för olika egenskaper och korsade dem. När han korsade homozygota plantor med lila blommor med homozygota plantor med vita blommor fick avkomman (som var heterozygot) lila blommor. Den lila allelen var dominant och den vita var recessiv. När de heterozygota avkommorna med lila blommor korsades med varandra skulle en del av deras avkommor få två kopior av den recessiva allelen, vilket gav dem vita blommor.

Material
– Papper och en penna eller penna
– Fyra pappersark
– Minst tre generationer av personer från samma familj. Ju fler familjemedlemmar som finns tillgängliga, desto bättre blir resultatet.

Förberedelser
– Rita ett släktträd, eller stamtavla, som visar de olika medlemmarna i din familj. Ta med alla de familjemedlemmar som du kommer att få uppgifter från. Du kan beteckna männen med en kvadrat och kvinnorna med en cirkel. Du kan titta på denna resurs om ”Your Family Health History” (pdf) för exempel på släktträd.
– Gör tre kopior av ditt släktträd (så att du har fyra totalt).
– Märk varje släktträd på något av följande sätt: Varje familjeträd får en av följande benämningar: ”Öronlober”, ”Änkans topp”, ”Hår i mitten” och ”Liftarens tumme”.

Förfarande
– Samla ihop de familjemedlemmar som du har skrivit in i ditt familjeträd. Alternativt kan du göra den här aktiviteten med vissa medlemmar separat.
– Bestäm om varje familjemedlem har fastsatta eller avhuggna örsnibbar. (Fästa örsnibbar är tydligt fastsatta på sidan av huvudet längst ner på örsnibben medan de lösa hänger fritt). Det kan finnas olika grad av fastsättning – gör bara ditt bästa för att avgöra hur fastsatta örsnibbarna är. Har många släktingar samma typ av örsnibbar eller finns det variationer? Kan du se hur denna egenskap ärvs? Skriv ner dina resultat i ditt släktträd ”Earlobes”.
– Bestäm om varje familjemedlem har en änkestopp eller inte. (En änkestopp är där hårlinjen kommer till en V-formad punkt ovanför personens panna). Tänk på att änkestoppar kan variera avsevärt – när du fastställer om en person har en änkestopp ska du räkna alla typer av V-formad hårlinje som en änkestopp. Är det många släktingar som antingen har en änkestopp eller inte har någon? Kan du se hur det här draget har gått i arv? Skriv dina resultat på ditt släktträd ”Widow’s Peak”.
– Bestäm om varje familjemedlem har hår på sina mittfingrar (fingrarnas mittled) eller inte har det. Du kan behöva titta noga på varje persons hand – om de har något hår på mittfingret, även ett litet stråk, så har de hår på mittfingret. Har många släktingar hår på mitten av fingrarna eller är de hårlösa? Kan du se hur den här egenskapen har gått i arv? Skriv dina resultat på ditt släktträd ”Mid-Digit Hair”.
– Låt varje familjemedlem göra en knytnäve med tummen uppåt. Bestäm om deras tumme när den är utsträckt är rak eller böjd. (En böjd tumme kallas också för hittepå-tumme.) Tänk på att tummarna finns i ett brett spektrum av böjdhet, från helt rak till helt böjd – gör ditt bästa för att avgöra om en persons tumme ser böjd eller rak ut. Har många släktingar en hittepå-tumme eller är deras tummar oftast raka? Kan du se hur det här draget har gått i arv? Skriv in dina resultat i ditt ”Liftarens tumme”-släktträd.
– Överlag, kan du se hur olika egenskaper har gått i arv i din familj? Finns det egenskaper som hoppat över en generation? Finns det egenskaper som fanns i varje generation? Kan du räkna ut vilka egenskaper som är mest recessiva och vilka som är mest dominanta?
– Extra: Det finns flera andra genetiska egenskaper som du kan undersöka med hjälp av den här aktiviteten: Hur ser det ut med andra egenskaper som ärvs, t.ex. fräknar, hakspalt, tålängd (om den stora eller den andra tån är längst) och vilken tumme som ligger överst när du flätar ihop dina fingrar?
– Extra: I den här aktiviteten tittade du på befintliga familjemedlemmar för att undersöka hur olika egenskaper ärvs. Kan du använda dina kunskaper från den här aktiviteten för att förutsäga vilka egenskaper framtida avkommor till olika familjemedlemmar kan ha om du vet vilka egenskaper deras partner har?
– Extra: Man har länge diskuterat om handledarskap är ett genetiskt drag. En vetenskaplig studie visade att det finns ett samband mellan handfallenhet och hårvirvelns riktning och att en större andel vänsterhänta personer har hårvirvlar som går moturs än vad högerhänta personer har. Kan du hitta en korrelation mellan handledarskap och riktningen på människors hårsnurror i din familj?
Observationer och resultat
Kan du se hur vissa egenskaper har gått i arv? Såg det ut som om att ha avhuggna örsnibbar, en änkestopp, hår i mitten av siffran och en rak tumme alla var dominerande egenskaper?

Och även om förekomsten eller frånvaron av avhuggna örsnibbar, en änkestopp, hår i mitten av siffran och en hittepå-tumme tros vara i första hand genetiskt nedärvda egenskaper finns det en del kontroverser om exakt hur de nedärvs – de kan med andra ord påverkas av mer än en gen, mer än två alleler eller andra faktorer än genetik. Med detta sagt anses det i allmänhet vara dominanta egenskaper att ha avklippta örsnibbar, en änkestopp, hår i mitten av fingertopparna och en rak tumme, även om det är uppenbart att deras nedärvning är komplex. En dominant egenskap är en egenskap som endast behöver en kopia av den dominanta allelen för att uppvisas. För att en person ska kunna uppvisa ett recessivt drag krävs i allmänhet två alleler för det recessiva draget. Eftersom en person bara behöver en kopia av den dominanta allelen för att uppvisa egenskapen kan han eller hon vara homozygot eller heterozygot för allelen. Detta innebär att en person som uppvisar en dominant egenskap kan få ett barn med en person som uppvisar den recessiva egenskapen (eller till och med en annan person som uppvisar den dominanta egenskapen) och barnet kan uppvisa båda egenskaperna (eftersom den förälder som uppvisar den dominanta egenskapen kan vara heterozygot). Två personer som båda har ett recessivt drag har störst sannolikhet att få ett barn som också har det recessiva draget, men arvet påverkas ofta av andra faktorer.

Mer att utforska
Den kungliga familjen: Physical Traits , från The House of Windsor
Your Family Health History , från National Human Genome Research Institute
Dominant versus Recessive , från The Tech Museum of Innovation, Stanford at The Tech
Pedigree Analysis: A Family Tree of Traits , från Science Buddies
Denna aktivitet visas i samarbete med Science Buddies

.