Av professorerna vid University of Florida konstateras att fiskmjöl erkänns av näringsforskare som en högkvalitativ, mycket lättsmält foderingrediens som är lämplig att lägga till i dieten för de flesta djur inom jordbruket, särskilt fisk och räkor. Det innehåller stora mängder energi per viktenhet och är en utmärkt källa till protein, lipider (oljor), mineraler och vitaminer, samtidigt som det innehåller mycket lite kolhydrater.

Vad är fiskmjöl?

Fiskmjöl är en samlingsbeteckning för en näringsrik foderingrediens som främst används i dieter för husdjur, och som ibland används som ett högkvalitativt organiskt gödningsmedel. Fiskmjöl kan framställas av nästan alla typer av fisk och skaldjur, men tillverkas i allmänhet av vildfångad, liten havsfisk som innehåller en hög andel ben och olja, och som vanligtvis inte anses vara lämplig för direkt konsumtion av människor. Dessa fiskar anses vara ”industriella” eftersom de flesta av dem fångas enbart i syfte att producera fiskmjöl och fiskolja. En liten del av fiskmjölet framställs av bifångster från andra fisken och av biprodukter eller avklipp som uppstår under bearbetningen (t.ex. fiskfiléer och konservfabriker) av olika fisk- och skaldjursprodukter som är avsedda för direkt konsumtion.
Fiskmjöl- och fiskoljeindustrin är en av de få stora djurindustrier som existerar i dag och som fortfarande i hög grad bygger på en teknik som går ut på ”jakt och insamling”. De flesta fiskar som framställs till mjöl och olja fångas till havs. Miljontals ton fiskmjöl produceras över hela världen. I motsats till vad många tror produceras det mesta av fiskmjöl och fiskolja från hållbara, förvaltade och övervakade fiskbestånd, vilket minskar risken för överfiske. Utbudet är för närvarande stabilt på 6,0-6,5 miljoner ton per år.
Omkring 4 till 5 ton hel fisk krävs för att producera 1 ton torrt fiskmjöl. Peru producerar nästan en tredjedel av världens totala utbud av fiskmjöl. Andra viktiga fiskmjölsproducerande länder är Chile, Kina, Thailand, USA, Island, Norge, Danmark och Japan (tabell 1 ). De viktigaste grupperna av industrifiskar som omvandlas till fiskmjöl är ansjovis, sill, menhaden, sardiner, shads och smältfiskar (tabell 2 ).
Fiskar kan bearbetas till sjöss i fabriksfartyg eller fångas och lagras tills de transporteras till en bearbetningsanläggning vid kusten. Fisk är en mycket lättfördärvlig råvara, och förstörelse kommer att ske om den inte bearbetas i tid. Konservering med hjälp av is eller kylt havsvatten är vanligt.
Tabell 1. De länder som producerar mest fiskmjöl.

• Peru (ansjovis)
• Chile (ansjovis och taggmakrill).
• Kina (olika arter).
• Thailand (olika arter).
• USA (Menhaden, Pollock).
• Europeiska unionen, övriga (olika arter).
• Island och Norge (lodda, sill, blåvitling).
• Danmark (vitling, tobis, skarpsill).
• Japan (sardin/pilchard).
• Sydafrika (pilchard).

Kokning, pressning, torkning och malning av fisken för att göra fiskmjöl. Det finns flera bearbetningsmetoder för att framställa fiskmjöl av god kvalitet, men grundprincipen innebär att man separerar de fasta ämnena från olja och vatten. När ingen olja behöver avlägsnas, t.ex. för mager fisk, utelämnas ofta pressningssteget. Under tillagningen rör sig fisken genom en lång, ångmantlad skruvtransportcylinder som koagulerar vävnadsproteinerna.
Detta är en kritisk process, som också ansvarar för att sterilisera produkten och förbereda den för avlägsnande av ”vätskan”, som är en blandning av olja, vatten och lösligt protein. När produkten har kokats avlägsnas vätskan genom pressning, och den fasta rest som återstår kallas ”presskaka”. Oljan centrifugeras för att avlägsna oljan, som ofta raffineras ytterligare innan den transporteras till lagringstankar. Före lagring är det viktigt att tillsätta en antioxidant för att stabilisera oljan, och den lagrade oljan får inte komma i kontakt med luft, värme eller ljus för att behålla sin kvalitet.
Tabell 2. De viktigaste fiskarterna i fiskmjöl. De flesta av dessa fiskar är små, beniga, med hög oljehalt och anses ha liten ätbar nytta (t.ex. ansjovis, sill, lodda, menhaden). En liten del av fiskmjölet framställs av fiskavfall, avklipp och annat avfall, huvudsakligen från fileterings- och konserveringsverksamhet från det ätliga fisket (t.ex. tonfisk, torsk, kolja, kummel, pollock).

• Ansjovis (Engraulidae):
  • t.ex, Peruansk ansjovis (Engraulis ringens);
  • Japansk ansjovis (Engraulis japonicus).
• Häringar, menhaden, sardiner och shads (Clupeidae):
  • t.ex, Atlantisk sill (Clupea harengus),
  • Menhaden (Brevoortia tyrannus och B. patronus);
  • Sydamerikansk och japansk pilchard (Sardinops sagax) och andra arter; europeisk pilchard (Sardina pilchardus); europeisk skarpsill (Sprattus sprattus).
• Smältfiskar (Osmeridae):
  • där t.ex, Lodden (Mallotus villosus).
• Sackar (Carangidae):
  • dessutom chilensk taggmakrill (Trachurus murphyi), atlantisk taggmakrill (Trachurus trachurus). Löpare, torsk och kolja (Gadidae) t.ex, Walleye- eller Alaskapollock (Theragra chalcogramma),
  • Atlant- och Stillahavstorsk (Gadus morhua och G. cephalus);
  • Georges Bank haddock (Melanogramus aeglefinus); vitling (Trisopterus esmarkii);
  • Blåvitling (Micromesistius poutassou).
• Hakes (Merlucciidae) och sandlansar (Ammodytidae):
  • t.ex, Kummel (Merluccius sp.);
  • Hoki (Macruronus novaezelandie).
  • Små och mindre tobisar (Ammodytes marinus och Ammodytes tobianus).
• Tunfisk och makrill (Scombridae):
  • Till exempel: Bonit (Katsuwonos pelamis), gulfenad tonfisk (Thunnus albacares);
  • Kungmakrill (Scomber japonicus), atlantmakrill (S. scombrus).
• Klippfiskar (Trichiuridae):
  • Till exempel: Storhuvudshårstjärt eller atlantisk klippfisk (Trichiurus lepturus).

När oljan och suspenderade fasta partiklar avlägsnats från vätskan kallas den kvarvarande vätskan ”stickvatten” (ca 65 % av råvaran). Stickvatten är en värdefull produkt som innehåller mineraler, vitaminer, viss kvarvarande olja och så mycket som 20 % lösliga och olösta (suspenderade) proteiner. Stickvattnet avdunstar till en konsistens som tjock sirap med 30-50 % fasta ämnen. Detta material kan säljas som ”kondenserade fisklösliga ämnen”, eller så kan det tillsättas tillbaka till presskakan och torkas tillsammans med den. Därför kan man köpa ”presskaksmjöl” eller ”hel” mjöl (där alla lösliga ämnen har tillsatts igen).
Mjölen torkas sedan så att fukthalten är tillräckligt låg för att mjölet ska kunna lagras och transporteras utan någon betydande mögel- eller bakterietillväxt. Torkning kan ske antingen direkt eller indirekt; direkt torkning är den snabbaste och kräver att mycket varm luft leds över mjölet när det snabbt tumlas i en cylindrisk trumma. Om torkningsprocessen inte kontrolleras noggrant eller om övertorkning sker kan fiskmjölet brännas och mjölets näringsvärde påverkas negativt. Indirekt torkning kräver en cylinder med ångmantel eller en cylinder som innehåller ånguppvärmda skivor som tumlar mjölet. När fiskmjölet är torkat mals det, siktas till rätt partikelstorlek och packas i säckar eller lagras i silos för bulkleveranser till företag över hela världen.

Fördelar med att införliva fiskmjöl i vattenfoder

Det mesta kommersiella fiskmjölet tillverkas av små, beniga och oljiga fiskar som i övrigt inte lämpar sig för mänsklig konsumtion, och en del tillverkas av biprodukter från fisk- och skaldjursbearbetande industrier.
Tillägg av fiskmjöl till djurfoder ökar fodereffektiviteten och tillväxten genom bättre smaklighet och förbättrar näringsupptag, matsmältning och absorption.
Den balanserade aminosyrasammansättningen i fiskmjöl kompletterar och ger synergieffekter med andra animaliska och vegetabiliska proteiner i fodret för att främja en snabb tillväxt och minska utfodringskostnaderna.
Fiskmjöl av hög kvalitet ger en balanserad mängd av alla essentiella aminosyror, fosfolipider och fettsyror (t.ex,DHA eller docosahexaensyra och EPA eller eikosapentaensyra) för optimal utveckling, tillväxt och reproduktion, särskilt för larver och yngel. Näringsämnena i fiskmjöl bidrar också till sjukdomsresistens genom att förstärka och hjälpa till att upprätthålla ett friskt funktionellt immunsystem.Fiskmjöl av hög kvalitet gör det också möjligt att formulera näringsrika dieter som främjar optimal tillväxt.
Incorporering av fiskmjöl i vattenlevande djurs dieter bidrar till att minska föroreningar från avloppsvatten genom att näringsämnena är mer lättsmälta. Inblandning av fiskmjöl av hög kvalitet i foder ger slutprodukten en ”naturlig eller hälsosam” egenskap, som den som vild fisk ger.

Proteinkvalitet

Fiskmjöl av hög kvalitet innehåller normalt mellan 60 och 72 viktprocent råprotein. Ur näringssynpunkt är fiskmjöl det föredragna animaliska proteintillskottet i dieten för lantbruksdjur och ofta den viktigaste proteinkällan i dieten för fisk och räkor. Typiska fiskfoder kan innehålla mellan 32 och 45 viktprocent totalprotein och räkfoder kan innehålla mellan 25 och 42 viktprocent totalprotein. Procentandelen fiskmjöl i foder för karp och tilapia kan vara 5-7 % och upp till 40-55 % för öring, lax och vissa havsfiskar. En typisk inblandning av fiskmjöl i foder för landlevande djur är vanligtvis 5 % eller mindre på torrsubstansbasis.
Alla kompletta foder måste innehålla en del protein, men proteinets näringsvärde hänger direkt samman med dess aminosyrasammansättning och smältbarhet. Proteiner består av aminosyror, som frigörs för absorption i blodet efter proteinets matsmältning. Djur har behov av specifika aminosyror snarare än av protein. Fiskmjöl och alla andra fodermedel som innehåller protein kan helt enkelt betraktas som ett ”medel” för att tillföra aminosyror till kosten. Djur bygger proteiner av kombinationer av cirka 22 aminosyror. Djur kan dock inte tillverka alla dessa 22 aminosyror i sin kropp.
Aminosyror som inte kan syntetiseras av djuret och som därför måste tillföras via kosten klassificeras som ”essentiella”. Tio essentiella aminosyror måste ingå i fiskens kost: Arginin, histidin, isoleucin, leucin, lysin, metionin, fenylalanin, treonin, tryptofan och valin. Aminosyror som kan syntetiseras av djuret kallas ”icke-essentiella” och behöver inte tillsättas i fodret. Ett protein som inte innehåller rätt mängd av en nödvändig (essentiell) aminosyra skulle betraktas som ett obalanserat protein och skulle ha ett lägre näringsvärde. Den aminosyra som finns i minst mängd i förhållande till djurets behov av just den aminosyran kallas den ”begränsande” aminosyran.
Aminosyraprofilen hos fiskmjöl är det som gör denna foderingrediens så attraktiv som proteintillskott (tabell 3 ). Proteiner i spannmålskorn och andra växtkoncentrat innehåller inte fullständiga aminosyreprofiler och har vanligtvis brist på de essentiella aminosyrorna lysin och metionin. Sojabönor och andra baljväxtmjöl, som används i stor utsträckning i fodret för de flesta lantbruksdjur, t.ex. grisar och kycklingar, är en bra källa till lysin och tryptofan, men har ett begränsat innehåll av de svavelhaltiga aminosyrorna metionin och cystin. Ett djurs behov av en begränsande aminosyra kan tillgodoses genom att helt enkelt tillsätta mer av proteinet. Detta skulle dock bli mycket kostsamt, och överskottet av kväve i proteinet skulle ha en negativ inverkan på vattenkvaliteten. Överskott av kväve från proteinets aminosyror utsöndras från fisken till vattnet i form av ammoniak. Ammoniak är giftigt för fiskar och måste avlägsnas från vattnet genom filtrering eller vattenspolning.
Kvaliteten hos olika fodermedel är i hög grad beroende av aminosyraprofilen i deras proteiner, proteinernas smältbarhet, råvarornas färskhet och deras lagring. Växtbaserade proteiner, även om de är korrekt bearbetade, är vanligtvis inte lika smältbara som fiskmjöl, och deras inblandningsgrad i fodret är ofta begränsad eftersom det leder till sämre tillväxt och foderintag. De övergripande värdena för proteinets smältbarhet för fiskmjöl ligger konsekvent över 95 %. I jämförelse varierar smältbarheten för många växtbaserade proteiner kraftigt, t.ex. från 77 % till 96 %, beroende på växtart.
Plantornas strukturella natur skiljer sig helt från djurens. Proteiner som isolerats från växter är associerade med osmältbara icke-strukturella kolhydrater (oligosackarider) och strukturella fiberkomponenter (cellulosa), som inte är associerade med animaliska proteiner. Det är förekomsten av dessa komponenter som anses vara bidragande hinder för ett effektivt utnyttjande av proteiner i många ekonomiskt växtbaserade fodermedel. Avsaknaden av näringshämmare eller anti-näringsfaktorer i fiskmjöl gör också att detta mjöl är mer attraktivt än växtproteiner för användning i dieter för vattenbruk.
Anti-näringsfaktorer är föreningar som stör matsmältningen, upptaget eller ämnesomsättningen av näringsämnen och som också kan vara giftiga. En naturligt förekommande antinutritionell faktor i okokta sojabönor är till exempel Kunitz trypsinhämmare som hindrar enzymet trypsin från att bryta ner kostproteiner i djurens tarm. Lathyrogener i kikärter stör också kollagenbildningen. Kollagen är det vanligaste proteinet som finns i djur, det utgör den mesta bindväven och ger strukturellt stöd. Tiaminaser som finns i rå fisk är kända för att förstöra tiamin (vitamin B1), och avidin i äggvita binder biotin (ett annat vattenlösligt vitamin i B-komplexet). Gossypol är en annan näringshämmande faktor som finns i bomullsfrömjöl/olja och som är giftig för djur och sänker fertiliteten hos hanar.
En annan mycket viktig anledning till att fiskmjöl efterfrågas som ingrediens i dieter för vattenbruk är att fiskmjöl innehåller vissa föreningar som gör fodret mer acceptabelt och behagligt i smaken (palatable). Denna egenskap gör att fodret kan intas snabbt och minskar utlakningen av näringsämnen. Man tror att den icke-essentiella aminosyran glutaminsyra är en av de föreningar som gör fiskmjölet smakligt.

Lipidinnehåll i fiskmjöl

Tabell 3. Procentuell andel essentiella aminosyror (EAA)1 i fiskmjöl (FM), utsmält köttmjöl (MM), mjöl av fjäderfäbiprodukter (PBM), blodmjöl (BM), sojamjöl (SBM). Procentandel råprotein i mjölet (inom parentes).
Essentiell aminosyra	FM(64,5 %)2	MM(55,6 %)2	PBM(59.7%)2	BM(89,2%)2	SBM(50,0%)2
Arginin	3.82	3.60	4.06	3.75	3.67
Histidin	1.45	0.89	1.09	5.14	1.22
Isoleucin	2.66	1.64	2.30	0.97	2.14
Leucin	4.48	2.85	4.11	10.82	3.63
Lysin	4.72	2.93	3.06	7.45	3.08
Methionin + Cystin3	2.31	1.25	1.94	2.32	1.43
Fenylalanin + Tryosin4	4.35	2.99	3.97	8.47	4.20
Threonin	2.31	1.64	0.94	3.76	1.89
Tryptofan	0,57	0,34	0,46	1.04	0.69
Valin	2.77	2.52	2.86	7.48	2,55
1De procentuella värdena för EAA-sammansättningen i varje fodermedel är hämtade från NRC från 1993 (National Research Council, Nutrient Requirements of Fish, National Academy of Sciences, Washington, DC). 2Procentuell andel av det totala råproteinet i fodermedlet. 3Cystin kan syntetiseras från metionin. 4Tyrosin kan syntetiseras från fenylalanin.

Lipiderna i fisk kan delas upp i flytande fiskoljor och fasta fetter. Även om det mesta av oljan vanligtvis extraheras under bearbetningen av fiskmjölet, utgör den återstående lipiden vanligtvis mellan 6 och 10 viktprocent, men kan variera mellan 4 och 20 %. Fiskfetter är mycket smältbara för alla djurarter och är utmärkta källor till viktiga fleromättade fettsyror (PUFA) i både omega-3- och omega-6-fettsyrorna. De dominerande omega-3-fettsyrorna i fiskmjöl och fiskolja är linolensyra, dokosahexaensyra (DHA) och eikosapentaensyra (EPA).
Både DHA- och EPA-fettsyrorna produceras och förs vidare i näringskedjan av små alger och zooplankton, som konsumeras av fisk. Fiskmjöl och fiskolja innehåller mer omega-3-fettsyror än omega-6-fettsyror. Däremot innehåller de flesta växtfetter högre koncentrationer av omega-6-fettsyror. Olja som utvinns ur sojabönor, majs eller bomullsfrö är till exempel rik på linolsyra, en omega-6-fettsyra. Vissa oljor, som de från raps- och linfrön, innehåller linolensyra (av omega-3-familjen), men dess omvandling till essentiell DHA och EPA hos de flesta djur kan vara begränsad.
De gynnsamma effekterna av lipider i fiskdiet är särskilt tydliga när det gäller cellmembranens struktur och funktion. Cellmembranet är ett halvgenomsläppligt och flexibelt skikt som omsluter varje cell hos djur och kontrollerar passagen av näringsämnen och andra ämnen in och ut ur cellens inre. Cellmembranet skyddar cellen och består främst av lipider, proteiner och vissa kolhydrater. På grund av sin fettsyrasammansättning gör lipiderna det möjligt för cellmembranen att bibehålla sin smidighet vid sjunkande eller ökande vattentemperaturer och skyddar cellerna från de dramatiska tryckförändringar som fiskar möter på olika djup i vattenpelaren. Essentiella fettsyror är nödvändiga för normal larvutveckling, fiskens tillväxt och reproduktion. De är viktiga för normal utveckling av huden, nervsystemet, hjärnan och synskärpan. PUFA-fettsyror tycks hjälpa immunsystemet att försvara sig mot sjukdomsalstrande ämnen och minska stressreaktionen. Fiskmjöl innehåller också värdefulla fosfolipider, fettlösliga vitaminer och steroidhormoner.

Energi i fiskmjöl

Lipiderna i fiskmjöl ger inte bara en utmärkt profil av essentiella fettsyror utan ger också ett högt energiinnehåll i kosten. Eftersom det finns mycket lite kolhydrater i fiskmjöl står energiinnehållet i fiskmjöl i direkt relation till den procentuella andelen protein och olja som fiskmjölet innehåller. Mängden och kvaliteten på oljan i fiskmjölet beror i sin tur på arten, fysiologin, könet, reproduktionsstatusen, åldern, den fångade fiskens matvanor och bearbetningsmetoden.
Fettämnena i fiskmjöl och fiskolja är lättsmälta av alla djur, särskilt fisk, räkor, fjäderfä, grisar och idisslare som kor, får och getter. Hos dessa djur är lipidernas smältbarhet 90 % eller mer. Den höga smältbarheten hos fiskfetter innebär att de kan ge mycket användbar energi. Om en diet inte ger tillräckligt med energi måste fisken eller räkorna bryta ner värdefullt protein för att få energi, vilket är dyrt och kan öka produktionen av giftig ammoniak.
Fiskmjöl av god kvalitet innehåller antioxidanter eller föreningar som minskar risken för skador från högreaktiva giftiga ämnen som kontinuerligt produceras på molekylär nivå i djurceller. Till exempel är lipider, särskilt PUFAs, lätt skadade och blir härskna när de utsätts för syre, en process som kallas oxidation och som avger värme. Användningen av antioxidanter vid konservering av fiskmjöl är nödvändig för att stabilisera dess energivärde eftersom det finns stora mängder PUFA i oljan.
Om fiskmjölet inte stabiliseras med antioxidanter kan det tillgängliga energiinnehållet i mjölet minska med så mycket som 20 %; syret ändrar (skadar) den kemiska strukturen hos PUFA:erna och därför är mindre energi tillgänglig för djuret. Innan fiskmjölsindustrin utvecklade och använde antioxidanter var det vanligt att man vände på högar med bearbetat mjöl för att avleda värmen från oxidationen. Ibland antändes fiskmjöl spontant och orsakade bränder under transport eller lagring. Historiskt sett var det känt att fartyg sjönk till havs på grund av bränder orsakade av spontan förbränning av fiskmjölet som de transporterade. Idag förhindrar antioxidanter som tillsätts i fiskmjöl sådana katastrofer.

Mineral- och vitaminvärde i fiskmjöl

När ett foderprov tas till laboratoriet och analyseras med avseende på näringsinnehåll innebär förfarandet att en del av provet bränns. Aska är det material som återstår när foderprovet har bränts helt och hållet. Normalt ligger askhalten i fiskmjöl av god kvalitet i genomsnitt mellan 17 % och 25 %. Mer aska tyder på ett högre mineralinnehåll, särskilt kalcium, fosfor och magnesium. Kalcium och fosfor utgör majoriteten av askan i fiskmjöl.
Till skillnad från fosfor i växter är fosfor i fiskmjöl i en form som är mycket tillgänglig för de flesta djur. Fosforen i växter är inte lika lättillgänglig för monogastriska djur (som har en mage med en enda kammare som grisar, hundar och människor) eftersom den främst finns i den organiska form som kallas fytat. Idisslare som kor, får och getter kan utnyttja fosfor i fytat på grund av den mikrobiella populationen i deras vommen, som är en av de fyra avdelningarna i magsäcken hos idisslare.
Vitamininnehållet i fiskmjöl är mycket varierande och påverkas av flera faktorer, t.ex. fiskens ursprung och sammansättning, bearbetningsmetod för mjölet och produktens färskhet. Innehållet av fettlösliga vitaminer i fiskmjöl är relativt lågt på grund av att de avlägsnas under extraktionen av oljan. Fiskmjöl anses vara en måttligt rik källa till vitaminer i B-komplexet, särskilt kobalamin (B12), niacin, kolin, pantotensyra och riboflavin.

Ekonomiska och miljömässiga överväganden vid användning av fiskmjöl

.

Tabell 4: Användning av fiskmjöl inom jordbruket
Sektor	2002 År 2010
Aquakultur	46%	56%
Svin	24%	20%
Fåglar	22%	12%
Klumpar	1%	<1%
1%
Andra	7%	12%

Hög kvalitet och koncentration av viktiga näringsämnen, särskilt av välbalanserade aminosyror, essentiella fettsyror och energiinnehåll gör fiskmjöl till en oumbärlig ingrediens i dieten för de flesta vattenbruksarter och många landlevande djur. På grund av sitt näringsinnehåll, sin höga smältbarhet och smaklighet tjänar fiskmjöl som referensingrediens i dieter för vattenbruk.
Majoriteten av det fiskmjöl som produceras ingår i kommersiella dieter som utfodras till fisk, räkor, svin, fjäderfä, mjölkkor och andra djur, t.ex. mink (tabell 4 ). Det är osannolikt att utbudet av kommersiellt tillgängligt fiskmjöl och fiskolja kommer att kunna hålla jämna steg med den beräknade ökningen av den globala produktionen av vattenbruks- och landdjursfoder. Under de senaste åren har vattenbruket använt cirka 46 % av den totala årliga fiskmjölsproduktionen, en siffra som förväntas öka i takt med att efterfrågan på vattenbruksprodukter ökar under det kommande decenniet.
Optimal användning av fiskmjöl i praktiska vattenbruksfoder är nödvändig för att minimera utfodringskostnaderna, som kan utgöra 40 % eller mer av driftskostnaderna. Koncentrationen av högkvalitativa näringsämnen, särskilt protein, gör fiskmjöl till ett av de mest eftertraktade och dyraste fodermedlen. Kostnaden för fiskmjöl av hög kvalitet (65 % protein) har sedan år 2000 legat mellan cirka 385 och 554 dollar per ton, dvs. 2,0 till 3,5 gånger priset för sojamjöl.
Tyvärr är de specifika dietkraven för energi, essentiella aminosyror, fettsyror och andra näringsämnen ännu inte kända för många vattenbruksarter. Dessutom har smältbarheten hos olika fodermedel ännu inte fastställts för många av de kommersiellt viktiga fiskarterna. Därför har det funnits en motvilja mot att minska den totala mängden fiskmjöl som används i många av de olika vattenbruksdieterna. Att överkomplettera fodret med fiskmjöl av hög kvalitet är helt enkelt ett enkelt och mycket framgångsrikt sätt att överbrygga bristen på kunskap om vattenbruksfoder när det gäller specifika näringsbehov och fodermedlens smältbarhet.
Det bästa tillvägagångssättet vid foderberedning är att använda högkvalitativa fodermedel för att tillverka en diet som uppfyller närings- och energibehovet hos vattenbruksarterna i fråga. Fiskmjöl innehåller den profil av aminosyror som bäst motsvarar fiskens behov av aminosyror. Om en del eller hela fiskmjölet i en diet framgångsrikt kan ersättas med andra proteinkällor av hög kvalitet kommer detta att bidra avsevärt till att skydda den omgivande miljön och främja en hållbar vattenbruksindustri.
Ny information om vattenlevande organismers näringsbehov i kombination med framsteg inom fodertekniken tyder på att artspecifika fiskdieter kan framställas genom att fiskmjöl helt eller delvis ersätts med andra vegetabiliska och animaliska proteiner. Foder baserade på helt vegetabiliska proteiner som innehåller sojamjöl, bomullsfrömjöl och mellangrödor från majs och vete, kompletterat med lysin och metionin, har använts med framgång för att odla upp unga havskatter, karpar och tilapia till marknadsstorlek.
Larver och unga fiskar behöver dock fortfarande fiskmjöl för att växa optimalt. Animaliska proteiner och fetter, biprodukter från den animaliska destruktionsindustrin, kan användas i vattenbruksfoder eftersom de också innehåller essentiella aminosyror och fettsyror. Dessa ”fiskmjölssubstitut” kommer att användas i större utsträckning av vattenbruksindustrin i framtiden.
Fiskmjöl hör till en kort lista över utmärkta fodermedel som ger viktiga näringsämnen i en mycket lättsmält koncentrerad form. Användningen av fiskmjöl i foder för husdjur och lantbruksdjur kommer att förbli en central och effektiv metod, särskilt för unga, snabbt växande och högproducerande djur som mognande fisk, berry (äggfyllda) räkor, fjäderfä och lakterande mjölkkor. De positiva effekterna av att äta hälsosamma livsmedel kommer att öka den globala efterfrågan på fisk- och skaldjursprodukter, vilket leder till ökad användning av fiskmjöl. Fisk som utfodras med foder som innehåller en hög andel fiskmjöl kommer att innehålla höga koncentrationer av PUFA i sina vävnader.
Dessa fiskar och deras filéer är mycket nyttiga för människor på grund av de välkända egenskaperna hos PUFA-fettsyrorna, särskilt omega-3-familjen. PUFAs är viktiga för människans biologiska funktioner, särskilt produktionen av prostaglandiner. PUFAs och prostaglandiner kan förbättra många hälsoproblem hos människor, t.ex. högt blodtryck, hjärtsjukdomar, artrit, migrän, diabetes och cancer. Inblandning av DHA och EPA som finns i fiskmjöl i kosten för fisk och andra husdjur är en effektiv metod för att säkerställa en lämplig koncentration av dessa viktiga omega-3-fettsyror i den mänskliga kosten.
Balansering av näringsämnen i kosten genom att använda minsta möjliga mängd fiskmjöl för att tillgodose specifika aminosyrabehov för snabb tillväxt och reproduktion och minska foderkostnaderna utgör ett av de viktigaste målen vid formulering av fiskfoder. Ett annat viktigt mål med foderberedningen är att öka näringstätheten och smältbarheten i fodret för att öka den biologiska prestandan och minska utlakningen av näringsämnen och försämringen av vattenkvaliteten. Vattenbruksindustrin måste fortsätta att söka efter alternativa källor till högkvalitativa vegetabiliska och animaliska proteingredienser för sina foder. För närvarande är detta ett aktivt forskningsområde inom vattenbruksnäringen.