Den 20 april tog vi UA2424 från PHX till SFO, som första del av vårt flyg till/från London via LHR, för en affärsresa. Vi satt på en 737-900 (739), #3810, för denna sträcka, i första klass, på plats 2E & F. Vårt plan hade kommit in från Chicago O’Hare (ORD), och anlände ungefär samtidigt som vi, så det var klart för ombordstigning klockan 15:08. Vi skulle ansluta i SFO till UA930 till LHR. Vi hade bokat just detta par utreseflyg för vår resa till Storbritannien i oktober 2017, men på grund av vädret var vi tvungna att omdirigeras via ORD, och även om vi klarade våra flygningar var det en mycket stressig situation. Ändå tog jag chansen med en anslutning på SFO klockan 1:33, och allt gick smidigt. Jag vill alltid ha mer tid, och särskilt för en internationell flygning, men UA har lagt om de flygningar som vi en gång tog, så valmöjligheterna blir allt mindre.
Vi anlände till PHX i tid för att gå förbi den lilla UA-klubben i T2, och vi drack ett par glas Piper-Heidsieck Rosé Champagne, för att skåla för vår Londonresa.
Vi gick ombord i tid, och satt på våra platser för att ta vår förmiddagsdryck på ett ögonblick. Vi fick träffa en av våra favorit-eurogate-agenter från UA, eftersom hon arbetade med denna flygning. Eftersom vi just hade druckit en god champagne valde vi Joseph Castan Elegance Chardonnay Pays D’OC ’16, som nu har varit UA:s ”vita vinval” i ungefär sex månader – otroligt hur olika vinet smakar i plastmuggen före avgång och sedan i den lilla United-”copitas” under flygningen. Vi drack ett annat vitt vin, tillsammans med snacks på flygningen.
Vår 739 hade PDE-systemet (Personal Device Entertainment), som matar strömmande video till ens enhet via UA-appen. Detta har blivit ganska vanligt, även om vi ser några av de äldre Continentalplanen med DirectTV. Tyvärr, vilket också har blivit alldeles för vanligt, fungerade detta system dåligt under en del av flygningen. Nåja, det var bara 1:32, så det var definitivt inte världens undergång.
Våra säten var bekväma, och även om vi hade ytterligare ett kabinbagage (en Tumi ryggsäck) passade allt antingen i bagageutrymmet över huvudet eller under sätena framför oss. Allt, utom PDE, var i gott skick.
Vi avgick i tid, vilket var bra med tanke på vår snävare anslutning till SFO, och anlände cirka 10 minuter tidigare till SFO. Det är ofta en dålig sak, eftersom gaterna fortfarande kan vara upptagna, men vi var i gate 62 i T3, vilket är lite av en transportsträcka till de internationella gaterna, men vi klarade det utan problem och hade till och med tid att besöka United International First Club en stund.
På den här flygningen tog vi ”surfarens rutt” ut över Stilla havet, och sedan längs stranden, innan vi skar över vid ungefär Santa Cruz till San Jose, och sedan in till SFO. Vi landade på bana 28L. Vi har nu gjort den här rutten mellan PHX och SFO på de flesta flygningar på sistone. Jag är inte säker på vad som har ändrats, men vi brukade flyga över Fresno, sedan till Gilroy och nästan direkt in till SFO. För mig är detta en mer naturskön rutt, och särskilt från fartygets styrbordssida. Vi flyger ofta lite av ”surferrutten”, men när vi flyger in till SFO från LAX, där är det nästan bara kust.
Flygningen var smidig och besättningen förtjusande. Hade det inte varit för den felaktiga PDE-tillförseln hade detta varit en perfekt flygning. Det var ändå ganska bra.