Offshore borrning i USA:s federala vatten har orsakat de mest miljöförstörande katastroferna i Nordamerika. Ändå driver ny politik på för att utöka havsborrningen, särskilt utanför Kaliforniens kust.

Historia om havsborrning

År 1969 fick Union Oils havsborrigg Platform A ett utbrott som ledde till att 100 000 fat läckte ut i Santa Barbara-kanalen, en av de biologiskt mest varierade havsmiljöerna i världen. Utsläppet pågick i tio dagar och dödade uppskattningsvis 3 500 sjöfåglar samt ett oräkneligt antal marina däggdjur. Otroligt nog är Santa Barbara-utsläppet bara det tredje största utsläppet i amerikanska vatten. Den följer efter Exxon Valdez 1989 och Deepwater Horizon 2010. Dessa incidenter fortsätter att bli större.

Mer havsborrning innebär en högre risk för katastrofer, ytterligare förorening av luft och vatten lokalt och mer utsläpp av växthusgaser globalt.

Federalt moratorium för kaliforniska offshore-leasingavtal

I början av 2018 verkade ytterligare olje- och gasutvinning med hjälp av plattformar för oljeriggar till havs ganska osannolik. Efter oljeutsläppet från plattform A 1969 och det efterföljande förbudet mot ytterligare uthyrning i statens vatten var risken för ett nytt förödande oljeutsläpp för stor för att till och med den federala regeringen skulle överväga nya uthyrningar. Det faktum att moratoriet varade under 16 år av Bushs ordförandeskap är verkligen en seger. På alla håll och kanter har man motsatt sig en utvidgning av verksamheten till havs. I Florida gick till och med den republikanske guvernören Rick Scott samman med miljögrupper för att bekämpa inrikesdepartementets nyligen genomförda försäljning av leasingavtal till havs.

Trumps nya gasuthyrningsavtal

Nu förbereder U.S. Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) ett nytt nationellt olje- och gasuthyrningsavtal för 2019-2024 för den yttre kontinentalsockeln (OCS), som ska ersätta det befintliga programmet för 2017-2022. Detta är en ovanlig praxis och en del av Trumps America-First Offshore Energy Strategy. Trump-administrationen öppnade upp större delen av USA:s kustvatten för nya olje- och gasborrningar med ett utkast till förslag som nyligen erbjöd 47 nya leasingavtal för offshore-block som ska äga rum mellan 2019 och 2024.

Var skulle dessa nya leasingavtal kunna äga rum?

De federala offshore-vatten som är öppna för leasingavtal för olja och gas visas med mörkblått på kartan nedan (figur 1). Zooma ut för att se omfattningen.

Figur 1. Karta över olje- och gasutvinning till havs

Se kartan i fullskärmsläge | Hur FracTracker-kartor fungerar | Hämta kartdata (CSV)

Kaliforniens oljeutvinning till havs

Sydkaliforniens södra del har ett arv av oljeutvinning, i synnerhet Los Angeles. Det är inte bara den federala regeringen som är angelägen om att fortsätta detta arv. Även om delstaten inte har tillåtit uthyrning av nya block i offshore-vatten har guvernör Browns politik varit mycket vänligt inställd till olje- och gasindustrin. Enligt Oil Change Internationals rapport Sky’s the Limit: ”Under Browns administration har delstaten tillåtit borrning av mer än 20 000 nya brunnar”, inklusive 5 000 offshore-brunnar på statens vatten. Omkring 2 000 av dessa offshore-brunnar har borrats sedan 2012.

Denna karta, som tagits fram i samarbete med Consumer Watch Dog, ställer de offshore-brunnar som borrats i CA:s statliga vatten mot dem som borrats i federala vatten.

Sydkalifornien är huvudmålet för framtida offshore-uthyrningar. Monterey Shale-formationen, som ligger under staden Los Angeles och som sträcker sig norrut till Ventura-kusten, anses innehålla de största konventionella oljelokalerna som finns kvar I VÄRLDEN! Kartan ovan visar var de statliga och federala olje- och gaskällorna till havs finns och vilka riggar som betjänar dem. Den visar också historiska brunnar utanför norra Kaliforniens kust.

Norra Kalifornien, både på land och till havs, ligger ovanpå stora reserver av naturgas, som också kan komma att utvecklas med tanke på det politiska klimatet. Med ett stigande pris på naturgas kommer operatörerna att utveckla dessa gasfält. Vissa operatörer, t.ex. Chevron, har redan borrat naturgasbrunnar i norra Kalifornien, men har lämnat brunnarna ”stängda” (täckta) tills produktionen blir mer lönsam.

För en mer omfattande täckning av miljökonsekvenserna av offshore-verksamheten, inklusive de som drabbar känsliga arter, kan du ta del av Environmental Defense Centers rapport om smutsigt vatten och läsa vår ytterligare täckning av Kaliforniens befintliga offshore-borrning, och offshore-fracking.

Luftföroreningar från oljeriggar

FracTracker, i samarbete med Earthworks, slog sig nyligen samman med Center for Biological Diversity och Greenpeace International för att komma nära oljeriggar till havs. Som certifierad Optical Gas Imaging Thermographer tog Kyle Ferrar (Western Program Coordinator för FracTracker Alliance och California Community Empowerment Project Organizer för Earthworks) bilder av oljeriggarna till havs.

Med hjälp av infraröd teknik kunde vi visualisera och registrera utsläpp och läckage av flyktiga kolväten och andra växthusgaser som kommer från dessa platser till havs. Vi dokumenterade många fall av intensiv fackling från riggarna, inklusive flera fall där den dåligt brinnande facklan gjorde att kolväten läckte ut i atmosfären före fullständig förbränning av koldioxid.

En mer fullständig rapportering om denna resa finns här på Greenpeace webbplats.

Nedan kan du se en sammanställning av det material vi kunde fånga från små pontonbåtar.

Slutsats

FracTracker har tittat på olje- och gasborrning till havs från många olika vinklar. Vi har tittat bakåt i tiden och funnit de mest oerhörda miljöskadorna i USA:s historia. Vi har analyserat data och visat var, när och hur mycket borrning till havs som sker i Kalifornien. Vi har visat att en stor del av borrningarna och många av de föreslagna uthyrningarna sker i skyddade och känsliga livsmiljöer. Vi har tittat på politiken och funnit att både guvernör Brown och president Trump är inriktade på att främja mer olje- och gasutvinning. Vi har till och med tittat på riggarna personligen i flera olika spektrum av ljus och funnit att dessa verksamheter kontinuerligt läcker och släpper ut växthusgaser och andra luftföroreningar.

Oavsett hur man ser på olje- och gasborrning till havs är det helt klart en av de mest hotfulla metoderna för olje- och gasutvinning som används i dag.

av Kyle Ferrar, Western Program Coordinator, FracTracker Alliance