Som företagare är valet av rätt företagsnamn en av de viktigaste punkterna på din lista när du startar ett nytt företag. Det ligger på samma nivå som att öppna ett bankkonto för företaget, inrätta en företagswebbplats och etablera en företagskredit.

När du använder ett företagsnamn som inte stämmer överens med det juridiska namnet i din skattedeklaration använder du ett så kallat antaget företagsnamn. Läs vidare för att få veta mer om hur antagna företagsnamn fungerar, vilka syften de har och varför du kan behöva informera din delstat om du använder ett sådant namn.

What Is an Assumed Business Name?

Ett antaget företagsnamn är ett namn som ditt företag använder för att bedriva sin verksamhet, förutom det juridiska namnet. I vissa stater måste du ansöka om ett certifikat för antaget namn om ditt företag bedriver verksamhet under något annat namn än sitt juridiska namn (eller ägarens namn i fråga om en enskild firma eller ett partnerskap).

Hur man får ett intyg om antaget företagsnamn

Använder ditt företag ett namn som inte stämmer överens med det du använder när du lämnar in dina skattedeklarationer? Om så är fallet kan du behöva ansöka om ett certifikat för antaget företagsnamn.

Beroende på din delstat kan ett certifikat för antaget företagsnamn också kallas DBA-registrering (doing business as) eller registrering av ett fiktivt namn. Även om termerna alla låter olika beskriver de samma process.

Ansökningsprocessen för ett certifikat för antaget företagsnamn varierar från stat till stat. I vissa delstater är det lika enkelt att ansöka om ett certifikat för antaget namn som att besöka din länsskrivare, fylla i en registreringsblankett och betala en avgift. (Ring eller undersök i förväg om kontoret har några särskilda krav, t.ex. att betala med en postanvisning eller check). Andra delstater kan kräva att du lägger in en annons i din lokaltidning för att avslöja ditt DBA-namn för allmänheten.

Funderar du på om din delstat kräver att du ansöker om ett certifikat för antaget namn? Kontakta din statssekreterare. Du kan få reda på om DBA-registrering är nödvändig i din delstat och, om så är fallet, vilken avdelning du måste vända dig till för att få ditt certifikat för fiktivt namn.

Vad är syftet med ett fiktivt företagsnamn?

Ett företag kan välja att använda ett fiktivt namn av flera skäl. Nedan följer några vanliga sätt på vilka ett antaget företagsnamn kan gynna ditt företag.

• En registrering av ett fiktivt namn kan hjälpa dig att följa delstatslagstiftningen om du använder något annat än ditt juridiska namn när du bedriver verksamhet.
• Ensamföretagare och partnerskap kan välja att använda ett antaget företagsnamn om de inte vill använda sina personliga namn (eller någon variant av detta) när de har kontakt med allmänheten.
• Om ditt juridiska företagsnamn är långt, svårt att uttala eller svårt att använda ur reklamperspektiv kan ett fiktivt företagsnamn vara en bra lösning.
• Företag som säljer flera produkter eller tjänster, särskilt till olika kundkretsar, kanske vill verka under mer än ett företagsnamn.
• Ett fiktivt företagsnamn kan hjälpa ditt företag att byta varumärke eller försöka nå en ny publik.
• Om ditt företag redan använder ett DBA kan en bank kräva bevis på att du har registrerat det antagna företagsnamnet för att öppna ett konto eller acceptera betalningar under det namnet.

Kan ett LLC ha ett fingerat namn?

Fiktiva företagsnamn är inte begränsade till enskilda firmor och partnerskap. Ett bolag med begränsat ansvar (LLC) eller ett företag kan också använda ett DBA, så länge det följer reglerna.

Tip: Att använda ett DBA kan påverka ditt företags kreditvärdighet. Du bör hålla ett öga på dina företagskreditrapporter och poäng ofta, särskilt om du gör ett byte och börjar använda ett nytt fiktivt namn.

Hur länge är ett fiktivt företagsnamn giltigt?

Om din stat kräver att du ansöker om ett certifikat för antaget företagsnamn kanske det inte gäller för evigt. Din registrering är förmodligen bara giltig under en viss tidsperiod.

Exakt hur länge din registrering av ett fiktivt namn gäller beror på i vilken stat ditt företag är beläget. Fem år eller mindre är en vanlig tidsram. Kraven för omregistrering och anmälningsavgifterna för förnyelse av fiktiva namn varierar också från stat till stat.

Om din stat kräver att du ska omregistrera dig, vänta inte till sista minuten med att fylla i en ny blankett för antaget namn och betala anmälningsavgiften. Det är bäst att påbörja förnyelseprocessen innan din nuvarande registrering av fiktivt namn löper ut.

Begränsningar för antaget företagsnamn

Ett antaget företagsnamn kan potentiellt lösa vissa problem för ditt företag. Det finns dock begränsningar som du bör förstå.

• Ett antaget företagsnamn skyddar dig vanligtvis inte från personligt ansvar om någon bestämmer sig för att stämma ditt företag. Om du vill skydda dina personliga tillgångar bör du överväga att bilda en officiell affärsenhet som ett bolag eller LLC. (Rådgör med din advokat.)
• Ett DBA påverkar inte direkt hur du betalar skatt till skattemyndigheten eller din stat. Letar du efter det bästa sättet att inrätta ditt företag ur ett skatteperspektiv? Vill du undvika den fruktade skatten för egenföretagare? I båda fallen bör du överväga alternativ som LLC vs. bolag eller C Corp vs. S Corp. (Prata med din skatteexpert om råd.)
• En ansökan om fiktivt namn skyddar inte namnet på ditt varumärke. Till skillnad från en ansökan om ett officiellt juridiskt namn kommer ett antaget företagsnamn förmodligen inte att hindra en konkurrent i din delstat från att använda ett namn som ligger nära ditt namn. I många stater kan flera företag tillåtas ansöka om liknande eller till och med identiska fiktiva namn. Om du vill skydda ditt företagsnamn från konkurrens i din delstat kan en ny företagsregistrering vara på sin plats. Gå ett steg längre och överväg att ansöka om statliga och federala varumärken om du vill skydda ditt varumärke på en högre nivå.

Det sista ordet: Om ditt företag kommer att använda något annat namn än det lagliga är det viktigt att ta reda på om delstatslagstiftningen kräver att du lämnar in en ansökan om fiktivt namn. Om du hoppar över detta steg kan det få allvarliga konsekvenser, t.ex. civilrättsliga eller straffrättsliga böter och personligt ansvar för affärsavtal.

Om du är osäker på om du ska ansöka om ett antaget företagsnamn eller registrera dig för en ny, separat affärsenhet i din delstat? Prata med en pålitlig affärsjurist för juridisk rådgivning om din personliga situation.