Filovirus historia

Det första Filoviruset upptäcktes 1967 när ett antal laboratoriearbetare i Tyskland och Jugoslavien, som hanterade vävnader från gröna apor, fick hemorragisk feber. Totalt 31 fall och 7 dödsfall förknippades med dessa utbrott. Viruset fick sitt namn efter Marburg i Tyskland, där ett av utbrotten ägde rum. Utöver de 31 rapporterade fallen har ytterligare ett primärt fall retrospektivt diagnostiserats serologiskt.

Efter detta första utbrott försvann viruset. Det dök inte upp igen förrän 1975, då en resenär, som troligen exponerats i Zimbabwe, blev sjuk i Johannesburg i Sydafrika. Viruset överfördes där till hans reskamrat och en sjuksköterska. Sedan dess har några sporadiska fall och två stora epidemier (Demokratiska republiken Kongo 1999 och Angola 2005) av Marburg hemorragisk feber (Margurg HF) konstaterats. För information om kända fall och utbrott av Marburg HF hänvisas till den kronologiska listan.

Ebolavirus identifierades för första gången 1976 när två utbrott av ebola hemorragisk feber (Ebola HF) inträffade i norra Zaire (nu Demokratiska republiken Kongo) och södra Sudan. Utbrotten gällde vad som så småningom visade sig vara två olika arter av ebolavirus; båda namngavs efter de länder där de upptäcktes. Båda virusen visade sig vara mycket dödliga, eftersom 90 % av fallen i Zaire och 50 % av fallen i Sudan ledde till döden.

Sedan 1976 har ebolavirus uppträtt sporadiskt i Afrika, med små till medelstora utbrott som bekräftats mellan 1976 och 1979. Stora epidemier av Ebola HF inträffade i Kikwit i Demokratiska republiken Kongo 1995, i Gulu i Uganda 2000, i Bundibugyo i Uganda 2008 och i Issiro i Demokratiska republiken Kongo 2012. Mindre utbrott har konstaterats i Gabon, Demokratiska republiken Kongo och Uganda. Information om kända Ebola HF-fall och utbrott finns i den kronologiska listan.

Djurvärdar

Det verkar som om filovirus är zoonotiska, det vill säga att de överförs till människor från pågående livscykler hos andra djur än människor. Trots många försök att lokalisera Ebolavirus- och Marburgvirusarternas naturliga reservoar eller reservoarer var deras ursprung obestämt tills nyligen då Marburgvirus och Ebolavirus påvisades hos fruktfladdermöss i Afrika. Marburgvirus har isolerats vid flera tillfällen från Rousettus-fladdermöss i Uganda.

Spridning av filovirusinfektioner

I ett utbrott eller ett isolerat fall bland människor är det okänt hur viruset överförs från den naturliga reservoaren till en människa. När en människa väl har smittats är dock överföring från person till person det sätt på vilket ytterligare infektioner uppstår. Överföring innebär närmare personlig kontakt mellan en smittad person eller dennes kroppsvätskor och en annan person. Vid registrerade utbrott av hemorragisk feber orsakad av en filovirusinfektion var personer som tog hand om (matade, tvättade, medicinerade) eller arbetade mycket nära infekterade personer särskilt utsatta för risken att själva bli smittade. Nosokomial (sjukhus) överföring genom kontakt med infekterade kroppsvätskor – via återanvändning av osteriliserade sprutor, nålar eller annan medicinsk utrustning som förorenats med dessa vätskor – har också varit en viktig faktor i spridningen av sjukdomen. När nära kontakt mellan icke-infekterade och infekterade personer minimeras minskar vanligtvis antalet nya Filovirusinfektioner hos människor. Även om virusen i laboratoriet uppvisar en viss förmåga att smitta genom aerosoler med små partiklar, har luftburen spridning bland människor inte tydligt påvisats.

Under utbrott har isolering av patienter och användning av skyddskläder och desinfektionsrutiner (tillsammans kallade isoleringsåtgärder vid viral hemorragisk feber eller barriärvård) varit tillräckliga för att avbryta ytterligare överföring av Marburgvirus eller Ebolavirus, och därmed kontrollera och avsluta utbrottet. Eftersom det inte finns någon känd effektiv behandling för de hemorragiska feber som orsakas av filovirus, är förebyggande av överföring genom tillämpning av isoleringsåtgärder vid viral hemorragisk feber för närvarande det centrala i kontrollen av filovirus.

I samarbete med Världshälsoorganisationen (WHO) har CDC utarbetat praktiska, sjukhusbaserade riktlinjer med titeln Infection Control for Viral Haemorrhagic Fevers in the African Health Care Setting (Infektionskontroll av viral hemorragisk feber i den afrikanska hälso- och sjukvården). Handboken kan hjälpa vårdinrättningar att känna igen fall och förhindra ytterligare sjukhusbaserad sjukdomsöverföring med hjälp av lokalt tillgängligt material och få ekonomiska resurser.