Kängururun är en speciell djurart. De är populära för att de har påsar i magen där de bär sina ungar tills de kan klara sig själva. Deras ungar kallas joeys. För det andra är kängururunaturen unika genom att deras rörelser kännetecknas av att de hoppar. Dessutom är känguruer växtätare och tuggar kuddar. Det innebär att de kräks upp sin mat och tuggar den på nytt innan maten slutligen smälts och absorberas. Det finns omkring 60 arter av känguruer. Det finns dock fyra huvudarter: antilopine känguru, västlig grå känguru, röd känguru och östlig grå känguru. Alla dessa kängurutyper tillhör släktet Macropus. En stor andel av kängururorna har sin livsmiljö i Australien. Några få av dem bor dock i andra delar av världen.

Känguruernas ursprung

Och även om de flesta kängururar har sin livsmiljö i Australien, så hade kängururerna sitt ursprung i Sydamerika. På den tiden var alla kontinenter en del av den superkontinent som kallas Gondwanaland. Men för 180 miljoner år sedan splittrades kontinenterna och intog sina nuvarande platser. Följaktligen blev de flesta känguruerna infödda i Australien. Därför var känguruernas ursprungliga hemvist Sydamerika. Kängururun har anpassat sig väl till sin nuvarande livsmiljö i Australien, där de finns i miljontals exemplar.

Känguruernas livsmiljö

Traditionellt sett bor kängururerna i buskmarker och skogar. I och med människans existens har de dock för närvarande anpassat sig till andra livsmiljöer. Dessa livsmiljöer är bland annat skogar, kustvärmeområden, gräsmarker och skogar. Kängururun äter en mängd olika typer av växtlighet, bland annat gräs, buskar och unga skott och blad av växter. Känguruerna behöver mycket lite vatten för sin överlevnad. Faktum är att de kan klara sig i månader utan att dricka vatten. Råttkängururun gillar att göra sin boning i små bon i regnskogarna i nordöstra Queensland. De grå kängurururna lever dock i skogarna på Tasmanien och i Australien. Antilopine-kängururun däremot har sin livsmiljö i eukalyptusskogarna som ligger långt norr om Australien. När det gäller trädkänguruer lever de i regnskogarna i Queensland. Känguruer förekommer huvudsakligen i Australien. De som finns utanför Australien introducerades till dessa delar av människan.

Andra delar av världen med känguruer

Känguruer lever i några andra länder än Australien. Dessa länder inkluderar Papua Nya Guinea som är en stat som ligger norr om Australien och Nya Zeeland. Det har också funnits rykten om att ”irrande kängururur” existerar i Amerika. Detta har dock inte varit lätt att bevisa eftersom kängurururna sägs växa i hemlighet. För flera decennier sedan sågs kängururur i Nebraska, Kansas och Minnesota enligt en bok skriven av Loren Coleman med titeln ”Mysterious America”: The Ultimate Guide to the Nation’s Weirdest Wonders”.

Sammanfattningsvis, bortsett från några få känguruer som lever i Papua Nya Guinea och Nya Zeeland, lever de flesta känguruer i Australien. Enligt den australiska regeringen bodde cirka 34,3 miljoner känguruer i Australien 2011. Känguruer är en nationell symbol för Australien och finns till och med med på Australiens vapensköld.