Frysning av spermier i korthet

• Frysning av spermier bevarar en mans spermier för att bibehålla fertiliteten om han står inför en behandling som äventyrar hans framtida fertilitet
• Frysning av spermier kan också användas för spermadonation till infertila par.
• Denna process gynnar män som löper risk för minskad fertilitet på grund av cancer eller andra hälsoproblem.
• Det finns ingen känd tidsgräns för livsdugligheten hos kryokonserverade spermier.
• Sperier tycks vara mindre känsliga för kryokonserveringsskador än andra celltyper på grund av det låga vatteninnehållet.
• Enskilda studier har rapporterat att cellskador kan uppstå vid frysning och upptining av spermier, men det finns ingen känd risk för ett barn som avlats med donatorsperma.

Frysning av spermier, eller kryokonservering, är en process för att bevara spermier för senare användning, som introducerades på 1950-talet. Kryokonserverade prover kan, när de förvaras på rätt sätt, förbli livskraftiga på obestämd tid. Graviditeter har rapporterats i fall där spermier förvarats i 20 år innan de tinats upp och inseminerats.

Fördelar med kryokonservering av spermier

Spermafrysning kan bevara fertiliteten för män som:

• Är på väg att genomgå behandling för cancer eller genomgå prostatakirurgi eller testikelkirurgi, som alla kan skada spermiernas kvalitet eller produktion.
• Planerar att genomgå en vasektomi.
• Har högriskyrken med exponering för kemikalier, strålning eller extrem värme som kan orsaka sterilitet.
• Lider av ejakulatorisk dysfunktion.

Spermafrysning används också för män som vill göra en spermadonation till en spermabank.

Spermafrysning &Tiningsprocess

Spermainsamling

Spermadonatorer kommer först att genomgå blodprov, främst för att kontrollera om de är hiv-, hepatit B- och hepatit C-smittade.

Mannen kan ges möjlighet att välja mellan att ta fram ett prov i hemmet eller på laboratorieplatsen. Män som väljer att lämna ett prov på laboratoriet kommer att få ett privat rum och visuellt material. De som hämtar provet hemma kommer att få exakta instruktioner för spermauppsamling.

För bästa resultat rekommenderas att mannen inte har någon ejakulation på två till fem dagar innan han eller hon lämnar ett prov. Om han har ejakulerat för nyligen kan antalet vara lågt. Om hans senaste ejakulation var för länge sedan kan många av spermierna vara immotila.

Sperman från en enda ejakulation kan innehålla 40 miljoner till 600 miljoner spermier, beroende på ejakulatets volym och hur lång tid som gått sedan den senaste ejakulationen. Patienterna kan välja att bankar sperma från en ejakulation (en samling kan ge en till sex flaskor med sperma), men det rekommenderas att tillhandahålla ytterligare prover.

Semensprover samlas in i en steril behållare, varefter laboratorietekniker analyserar proverna med avseende på volym, viskositet och pH-nivåer. Spermierna utvärderas också mikroskopiskt för att bestämma motilitet, spermiernas antal, morfologi och andra viktiga faktorer.

Många laboratorier kräver en inledande provfrysning av spermierna innan de faktiskt genomför bankningen.

Frysningsförfarandet

Kryoskyddande medel tillsätts till sädesvätskan för att kontrollera spermiernas skador som orsakas av frysning. Kryoprotektanter är lågmolekylära och mycket permeabla kemikalier som används för att skydda spermier från frysskador genom iskristallisering.

Det finns två kryokonserveringstekniker:

• Långsam frysning, som innebär en progressiv nedkylning av spermier under en period av två till fyra timmar i två eller tre steg. Provet sänks sedan ner i flytande kväve vid minus 196 grader Celsius.

• Snabbfrysning kräver direktkontakt mellan sterila sugrör som håller proverna och kväveångor i åtta till tio minuter, följt av nedsänkning i flytande kväve vid minus 196 grader Celsius.

Tiningsprocess

Tining av spermier är ett lika viktigt steg som frysning: cellen måste tillåtas att återfå sin normala biologiska aktivitet samtidigt som abrupta termiska förändringar undviks. I allmänhet används i kryokonserveringsprotokollen en upptiningstemperatur på 37 grader Celsius. Även om högre upptiningstemperaturer möjliggör snabbare uppvärmning används de inte på grund av riskerna för cellskador.

När spermacellerna har tinats upp separeras de från kryokonserveringsmediet genom att tvättas i odlingsmedium och centrifugeras.

Risker med kryokonservering av spermier

Vid jämförelse med andra celltyper tycks spermier vara mindre känsliga för kryokonserveringsskador på grund av membranets höga vätskeförmåga och det låga vatteninnehållet (som bara är cirka 50 procent).

Trots detta kan kryokonservering leda till oönskade förändringar av spermiernas struktur och funktion. Studier har rapporterat att flera skadliga processer kan uppstå vid frysning och upptining av mänskliga spermier, t.ex. termisk chock med bildning av intracellulära och extracellulära iskristaller, cellulär uttorkning och osmotisk chock, vilket påverkar spermiernas förmåga att befrukta ett ägg för en livskraftig graviditet. Dessa typer av skador verkar dock endast påverka spermiernas förmåga att orsaka en graviditet. Graviditeter som uppnåtts med donatorspermier är inte kända för att ha en högre frekvens av abnormiteter.