Att ignorera symtom på hjärtinfarkt kan vara ett fatalt misstag
En hjärtinfarkt inträffar var 34:e sekund i USA och drabbar mer än en miljon människor varje år. Hjärtattacker är den främsta dödsorsaken för både män och kvinnor i Amerika.
Om hjärtattacker verkligen inträffade så som de skildras i filmerna – den plötsliga, intensiva bröstsmärtan som får dig på knä – skulle det vara lättare att veta när man ska åka till sjukhuset. I verkligheten kan den smärta och det obehag som orsakas av en hjärtattack vara mer subtilt, särskilt för kvinnor. Om du får en hjärtattack kan snabb läkarvård hjälpa till att skydda din hjärtmuskel från permanenta skador och kanske rädda ditt liv.
En hjärtattack inträffar när blodet som för syre till hjärtmuskeln blockeras, ofta av en blodpropp. En mindre vanlig orsak till en hjärtinfarkt är en spasm i kranskärlen som begränsar blodflödet. Utan syre börjar hjärtmuskelcellerna brytas ner. En hjärtinfarkt kan orsaka permanenta skador på hjärtat och försämra dess pumpförmåga. Överlevnadssiffrorna är dock gynnsamma för dem som söker omedelbar läkarvård.
En hjärtattack kan vara det första tecknet på kranskärlssjukdom (CAD) som kan orsakas av plackuppbyggnad. CAD förtränger eller blockerar artärerna och ökar sannolikheten för att utveckla blodproppar. Förutom hjärtinfarkt kan CAD leda till andra medicinska problem, bland annat angina, som orsakar smärta och obehag i bröstet, eller arytmi, som är en oregelbunden hjärtrytm. Med tiden kan angina pectoris försvaga hjärtmuskeln och orsaka hjärtsvikt.
Symtom på hjärtinfarkt kan sträcka sig från lätt obehag till gripande smärta. Många skjuter upp sökandet av läkarvård, skyller på matsmältningsbesvär eller känner inte igen tecknen. Sök omedelbart läkarvård om du upplever något av dessa symtom på hjärtinfarkt:
- Mild till svår känsla av tryck, klämning, fyllighet eller smärta i bröstets mitt eller vänstra sida som varar mer än några minuter eller försvinner och kommer tillbaka
- Obehag i en eller båda armarna, ryggen, nacken, käken eller övre delen av magen
- Svårt att andas, med eller utan obehag eller smärta i bröstet
- Omhet, kräkningar, yrsel eller plötslig yrsel
- Kalla svettningar
- Ovanlig eller oförklarlig trötthet
Smärta eller obehag i bröstet är det vanligaste tecknet på hjärtinfarkt hos både män och kvinnor. Kvinnor är dock mer benägna än män att uppleva de mindre uppenbara symtomen. Så snart symtomen på hjärtinfarkt börjar visar forskning att det kan vara fördelaktigt att tugga en aspirin eftersom detta vanliga läkemedel har en antikoagulerande effekt i blodomloppet. När läkarhjälp väl är på plats bör man undvika att förlora dyrbar behandlingstid. Berätta omedelbart för ambulansen eller personalen på akutmottagningen att du tror att du kan ha fått en hjärtattack. För att avgöra om en hjärtattack pågår eller har inträffat kommer dina vitala tecken att övervakas och bild- eller blodprover kommer att göras vid behov. Behandlingen kan omfatta läkemedel, bypassoperationer eller andra ingrepp som syftar till att återställa ett korrekt blodflöde eller ett recept på en mer hjärthälsosam kost och en aktiv livsstil.
I februari sponsrar AHA den amerikanska hjärtmånaden för att utbilda människor om hur man kan leva ett hjärthälsosamt liv och vilka riskfaktorer som finns för att utveckla hjärtproblem. American Heart Associations (AHA) kampanj ”Go Red for Women”, som firar sitt 10:e år 2013, har arbetat för att hjälpa kvinnor och sjukvårdspersonal att förstå hur symtomen på hjärtinfarkt skiljer sig åt mellan män och kvinnor.
”De goda nyheterna är att dödsfallen på grund av hjärt- och kärlsjukdomar sjönk med mer än 32 procent från 1999 till 2009”, säger Pat Cooper, vice vd för klinisk verksamhet på Quorum Health Resources (QHR). ”Och American Heart Association förutspår att den siffran kommer att fortsätta att påverkas positivt i framtiden genom ytterligare minskningar av rökning, högt kolesterol och högt blodtryck. Vi står dock inför andra medicinska och livsstilsrelaterade hinder. Dessa inkluderar den prognostiserade höga andelen diabetes och fetma samt långsamma framsteg när det gäller att förbättra den allmänna kosten och gynnsam fysisk aktivitet. Med omkring en miljon hjärtinfarkter per år och mer än 108 miljarder dollar i årliga utgifter i samband med kranskärlssjukdom är kostnaden för dålig hjärthälsa för amerikanerna och vårt samhälle som helhet mycket hög, både personligen och ekonomiskt.”
AHA tillhandahåller ett online-verktyg som gör det möjligt för människor att bedöma sin tioåriga risk att drabbas av en hjärtinfarkt eller att dö av kranskärlssjukdom, tillsammans med förslag på hur man kan förbättra dessa utsikter. Du kan fylla i riskbedömningen för hjärtinfarkt och få mer information på www.heart.org.