Halloween har inte alltid handlat om kostymer och godis. Faktum är att vi har en traditionell keltisk skördefest att tacka för vårt nuvarande firande.

Lesley Bannatyne vet ett och annat om detta.

”Innan Halloween var skräck var det något annat”, berättade den Massachusetts-baserade författaren för TODAY Parents. Författaren till fem böcker har studerat högtiden och dess ursprung i mer än 30 år.

För att fira årets stora händelse, här är sex fakta som hon delade med sig av för att lära barnen om halloweens historia:

När Halloween uppfanns för första gången?

Halloween började i Europa. Men den hette inte Halloween, den kallades Samhain och markerade vinterns början, en vidskeplig tid då andar släpptes fria.

”Man kan gå tillbaka 2 000 år till nordvästra Europa för att hitta själva begynnelsen av Halloween”, sa Bannatyne och delade med sig av att Samhain betyder ”sommarens slut”. ”Den första november markerade slutet på sommaren och början på vintern. För alla dessa år sedan var vintern en mörk och farlig tid och det var en tid då alla samlades för att leka lekar och äta mat före vintern.”

Helgen har alltid firats den här tiden på året.

Förutom Samhain bidrog två religiöst baserade helgdagar vid den här tiden på året – Allhelgonahelgen och Allhelgonahelgen – till att forma det som vi firar som Halloween i dag.

”Det här är en tid då andarna kan vara ute”, sa Bannatyne.

Förut för pumpor snidade människor rovor.

Människor snidade pumpaliknande grönsaker i Europa runt den här tiden på året som ett sätt att minnas själar som hade gått bort och för att välkomna dem hem.

”I slutet av 1800-talet på Irland snittade man en rova och lät den stå i fönstret för att representera de själar som hade gått förbi och för att minnas dem på Allhelgonahelgen”, förklarade Bannatyne. ”När vi upptäckte detta i det här landet hade vi massor av pumpor i Amerika. Det var en av våra första grödor och det är lättare att snida en pumpa än att snida en rova. Idén kunde kopieras här lättare så värdinnor skar pumpor och använde dem som dekorationer.”

Människor har burit kostymer i århundraden.

För Halloween kan kostymerna spåras till den kyrkliga högtiden Allhelgonahelgen, även känd som Allhelgonahelgen.

”Alla kyrkliga högtider på medeltiden var otroligt viktiga för välgörenhet”, sa Bannatyne. ”Folk klädde ut sig och gjorde små pjäser och uppträdde för de rikaste hemmen, som gav dem mat och pengar. Det utvecklades till att folk förklädde sig och blev mer aggressiva och gick till hemmen och insisterade på att de skulle ge dem något att äta och dricka.”

När högtiden kom hit till USA, blev kostymerna mer inriktade på att förklä sig för att göra harmlösa upptåg – saker som att måla fönster och sätta gungstolar på hustaken.

Trick kom före godis.

”År 1820 eller så brukade barnen göra något som kallades pumpa-trick”, säger Bannatyne och förklarar att barnen hittade en pumpa, ristade in ett ansikte i den, tände upp den med ett ljus och hängde upp den på ett snöre utanför fönstret hos en lokal bonde. ”Du har inte ens elektricitet då och du ligger och slumrar i ditt hus och helt plötsligt dyker det här ansiktet upp vid ditt fönster.”

Socker introducerades till högtiden för att undvika vandalism.

I takt med att halloween utvecklades blev tricksen mer ondskefulla och medborgarorganisationer försökte befria städerna från skadegörelse genom att inrikta högtiden på barn.

”Det fanns en stor satsning mot vandalism och enskilda husägare började ta på sig arbetet”, säger Bannatyne. ”Här är lite godis, gör inget åt mitt hus.”

Populärkulturen påverkade bus eller godis.

”Disney gav ut en tecknad film om Kalle Anka som visade Huey, Dewey och Louie på bus eller godis”, berättade hon. ”Det var en sorts instruktionsfilm – barnen kommer att komma till din dörr, så här gör du.”

På 1960-talet introducerade Unicef en kampanj där barnen gick från dörr till dörr för att samla in donationer och godis, och resten är historia.

”Det blev oamerikanskt att inte öppna sin dörr”, förklarade Bannatyne. ”Då blev det allmänt accepterat av alla.”