Ett berömt experiment genomfördes i slutet av 1800-talet där en forskare bar glasögon som visade honom en uppochnedvänd bild av världen. Efter en tid hävdade han att han såg världen rätt upp och ner. Forskare har försökt variationer av detta trick ända sedan dess.

Låt aldrig en experimentell vetenskapsman ge dig glasögon. De har alltid dolda motiv. Det första dokumenterade fallet av optiska experimentella skenmanövrar tillfogades vetenskapsmännen själva. År 1897 publicerade George Stratton ”Vision Without Inversion of the Retinal Image” om sina erfarenheter av ett par glasögon som inverterade världen.

Anledningen till att det kallas ”Without Inversion” är att den bild som träffar det mänskliga ögats näthinna är upp och ner på grund av optikens egenheter. Hjärnan inverterar den automatiskt, vilket gör att vi ser världen som vi gör. Glasögonen gjorde att Stratton för första gången i sitt liv såg en rättvänd bild av världen. Föga förvånande vände hans hjärna upp och ner på den igen och han snubblade runt och körde in i saker och ting. Efter några dagar kunde dock Stratton anpassa sig och arbeta som vanligt. I sin artikel hävdade han att han i slutet av experimentet faktiskt såg bilden genom sina glasögon som rättvänd.

Sedan dess har forskare försökt att kopiera, eller finjustera, detta experiment. Under alla år har människor betalat vad som måste ha varit svältande studenter med utmärkta huvudvärksmediciner för att bära glasögonen under långa perioder. Den senaste studien genomfördes 1999 och publicerades i Perception.

Som Stratton gjorde, anpassade försökspersonerna i studien alla sina handlingar till den uppochnedvända världen. De såg dock inte världen som rättvänd. De rapporterade mest att de kände sig som om de hade blivit uppochnedvända i den vanliga världen. I huvudsak, även om de visste att det inte var sant, kände de sig som om de gick i taket eller himlen. Men det skedde aldrig någon egentlig inversion.

Under årens lopp har dock andra människor haft mer tur. De fann att övning med glasögon som orsakade slumpmässiga men kraftiga synförvrängningar lät bärarna kompensera för förvrängningarna till den grad att de inte lade märke till dem. När glasögonen togs av såg försökspersonerna den verkliga världen som förvrängd under en tid. Mindre förvrängningar, som glasögon som gjorde att föremål direkt framför en person verkade långt till höger, kunde bäras i bara några minuter – försökspersonerna bar dem för att skjuta basketbollar – och lämnade personen fysiskt förvirrad när det gällde var han eller hon skulle sikta på basketbollen under en tid efter det att glasögonen togs av.

Så det ser ut som om hjärnan anpassar sig till en massa olika förvrängningar. Men att faktiskt vända upp och ner på världen? Det går inte så långt.

Via The Exploratorium och Wired.

.