Högre ormar är en otroligt specialiserad grupp reptiler som är perfekt anpassade till livet i havet, och få av dem kommer någonsin i land. Det finns ett antal intressanta anpassningar och egenskaper som är unika för dessa ormar. Läs vidare för att lära dig mer om havsormen.

Beskrivning av havsormen

Med 69 kända arter, finns havsormar i många olika färger och storlekar. De flesta arter är mellan 4 och 5 fot långa och många har tydliga ringmönster. Som de flesta ormar är de långa och smala, men dessa särskilda ormar har en unik tillplattad svans som underlättar simningen.

Interessanta fakta om havsormen

Sjöormar är en av de få reptiler som lever i en helt marin miljö. De är speciellt anpassade för att överleva i saltvatten och har ett antal egenskaper som hjälper dem att leva ett liv i havet. På det hela taget är den här typen av ormar en mångsidig och intressant djurgrupp.

• En egen liten familj – Havsormar är så unika i sin livsstil och sina egenskaper att de betraktas som en helt separat underfamilj från andra ormar, kallad ”Hydrophiinae”. Den här ormens närmaste släktingar är kobror.
• Ålliknande, men inte en fisk – Havsormar har lungor och måste därför andas luft. De måste simma till havets yta för att andas. Forskning har visat att ormarna kan absorbera syre genom huden, men troligen inte tillräckligt för att överleva utan luft.
• Ovoviviparous – Den stora majoriteten av havsormar är ovoviviparous, vilket innebär att de föder fullt utvecklade avkommor i stället för ägg. Ungarna utvecklas i ägg i moderns kropp tills de är färdigbildade och kläcks, därefter föder modern levande ungar. Släktet Laticauda är den enda gruppen av dessa ormar som lägger ägg.
• Havsormsgift – Alla havsormar är giftiga. De är inte de giftigaste ormarterna i världen, men deras gift är mer potent än kungskobrans gift. Dess gift består av kemikalier som liknar kobrans gift, men i högre koncentrationer.

Sjöormens livsmiljö

Sjöormar uppehåller sig i allmänhet i varma, tropiska hav. Vissa arter föredrar livsmiljöer med korallrevssystem, även om de flesta lever och livnär sig i grunda vatten, relativt nära landmassor eller öar. Dessa ormar verkar också föredra skyddade vikar eller flodmynningar.

Sjöormens utbredning

Sjöormen finns främst i Indiska oceanen och västra Stilla havet. En enda art, den gulbukiga havsormen, har ett mycket stort utbredningsområde och kan hittas var som helst från Afrikas östkust till USA:s västkust.

Sjöormens kost

De flesta arter av havsormar livnär sig främst på fisk, även om ålar och kräftdjur också kan bli byten för detta djur. Vissa arter av havsormar har mycket specialiserad kost, bland annat fiskägg eller specifika fiskarter.

Sjöorm och mänsklig interaktion

Trots det relativt potenta giftet är havsormar generellt sett milt sinnade, och endast 3 % av dessa bett är dödliga. Av de 69 arterna anses endast ett fåtal vara aggressiva.

Domesticering

Sjöormar är inte domesticerade på något sätt.

Gör havsormen ett bra husdjur

Som ett giftigt djur skulle havsormen inte vara ett bra husdjur. Även om vissa arter har hållits i akvarier finns det en viss risknivå i att hålla alla giftiga djur.

Sjöormens skötsel

Sjöormens skötsel beror i hög grad på arten. Ormar som livnär sig på mer generella byten skulle vara lättare att ta hand om, medan djur med specialiserad kost kan vara nästan omöjliga att ge mat till.

Sjöormens beteende

Dessa ormar är generellt sett solitära, men vissa arter har varit kända för att samlas i stora mängder. Vid en observation rapporterades att miljontals Stokes havsormar samlades utanför Malaysias kust.

Sjöormens reproduktion

Det antas att stora ansamlingar av havsormar kan samlas i avelssyfte. Dessa grupperingar har dock endast setts hos vissa arter. Efter fortplantning föder de allra flesta av dessa vattenormar fullt utvecklade ungar, och endast fem arter lägger ägg på land.