Nyheten kom nyligen att Rakuten Global Marketplace, som ofta är det bästa stället att hitta okända japanska etiketter till bra priser, försvinner från och med den 1 juni 2020. Det hade cirkulerat rykten om att Rakuten planerade att omstrukturera sin globala marknadsplats efter 10 års verksamhet, men nedläggningen verkade plötslig och överraskade många av oss – inklusive mig själv.

Rakuten Global Marketplace fungerade på ett liknande sätt som Amazon och var precis vad namnet antyder, en global marknadsplats. Men det som skiljde den åt var antalet oberoende försäljare på plattformen som förde Japan till våra dörrar. Butiker som Hinoya, Take 5, Organ, 2nd och Earth Market är bara några exempel på butiker som förde oss till alla våra japanska favoritmärken och erbjöd världsomspännande frakt på den uppsjö av kvalitetsvaror som fanns tillgängliga.

Så medan vi väntar på nästa kapitel i Rakuten-historien tänkte vi undersöka om det fortfarande är möjligt att beställa från den japanska avdelningen av e-handelsjätten.

Kan du fortfarande beställa från Rakuten Japan?

Samt sett, ja. Rakuten har förnyat sin Global Express-tjänst, som i huvudsak är en paketsändningstjänst som erbjuds av Rakuten där beställda produkter skickas till ett lager och kombineras till ett paket – i likhet med Amazon. Processen för att installera Rakuten Global Express är dock inte lika enkel som andra online shoppingplattformar.

Så här är vår guide för att få dig tillbaka upp och shoppa hos den japanska mega-återförsäljaren.

Att installera Rakuten Global Express

Att bli kund hos Rakuten Global Express är inte omöjligt, men det är definitivt lite mer arbete än din genomsnittliga online shoppingplattform. Den första inställningen var inte så okomplicerad men det kan vara värt det i det långa loppet. Här är min erfarenhet.

När jag besökte Rakuten Global Express möttes jag av nedanstående video, som fick tjänsten att verka, ja, ganska perfekt. Jag var förväntansfull inför att sätta igång och börja beställa, men sedan dök några vägspärrar upp.

Just precis som videon ovan förklarade började jag registrera mig och fick en eftersändaradress i Japan, som förmodligen är ett behandlingslager där Global Express-paketen förbereds. Anmälan var lite klumpig och jag presenterades med följande:

Detta var till hjälp eftersom det försäkrade mig om att jag inte behövde ha en eftersändningsadress i Japan, dvs. en vän eller släkting. Mitt brittiska telefonnummer accepterades inte av webbformuläret, så jag satte bara in en massa nollor. Det var inget märkvärdigt. Men efter att ha slutfört den (mycket) inledande registreringsprocessen hänvisades jag till min nya Rakuten Global Express-instrumentpanel, bara för att mötas av detta meddelande:

Identitetsverifieringsproceduren krävs.

Användare av utomeuropeiska expeditionstjänster som Rakuten Global Express måste slutföra ”förfarandet för identitetskontroll” baserat på ändringen av lagen om förhindrande av överföring av brottsvinster som gäller från och med den 1 april 2013.

Förfarandet går ut på att bekräfta att den person du påstår dig vara verkligen existerar genom att verifiera ditt namn, födelsedatum och nuvarande adress med en kopia av ett officiellt dokument från dig.

Det ser ut som om jag kommer att behöva få mitt konto verifierat av Rakuten genom att skicka in två identitetshandlingar, vilket verkar vara ett juridiskt krav för Rakuten.

Jag har inga problem med att skanna in dessa och skicka över dem till Rakuten, men det är inte riktigt vad jag förväntade mig. Jag kommer att skicka in denna information och beställa något för att se hur servicen är. Jag hoppas att det efter hela identifieringsprocessen faktiskt kommer att bli mindre besvärligt att beställa från Rakuten. Jag brukade ändå använda en proxytjänst för Rakutenbeställningar eftersom jag tyckte att Global Market-webbplatsen var klumpig och ofta invecklad beroende på leverantör.

Hur man bläddrar på Rakuten nu när Global Market är stängt

För att bläddra bland de produkter som finns tillgängliga från japanska butiker på Rakuten, måste man nu besöka Rakuten Ichiba. Om du inte kan läsa japanska tecken måste du använda en webbläsare med ett översättningstillägg (jag tycker att Google Chrome är bäst för detta). Det bästa sättet att hitta det du vill ha är att hålla söktermerna enkla och om möjligt använda produktkoder, t.ex. Samurai s3000.

För att vara ärlig var upplevelsen fram till kassan ungefär som tidigare. Jag antar att när mitt konto väl är verifierat kommer kassan sedan att slås samman med mitt Rakuten Global Express-konto och att försändelsen hanteras därifrån. Som du kan se uppe till höger i nedanstående bild, kände sajten igen att jag var utomlands från mitt Rakuten-konto.

Enbart en fullständig testperiod kommer att göra det möjligt för oss att bedöma om Rakuten Global Express kommer att vara ett enkelt sätt att handla framöver. Jag hoppas verkligen att det är det, för även om jag tror på att stödja oberoende butiker i våra egna länder, finns det ofta produkter som bara finns tillgängliga i Japan.