Q:Jag har en tre år gammal sagopalm som har blivit gul. För tre månader sedan utvecklade hon en ny krona med gröna blad som nu också har blivit gula. Min sagopalm står i en stor plastkruka. Vänligen ge mig råd.
A: Sagopalmen (Cycas revoluta) är en cycad, en uråldrig växt som utvecklades långt före blommande växter, för miljontals år sedan. Bara att titta på dem ger mig intrycket att en dinosaurie kommer att dyka upp när som helst. De har ringar av två till fem meter långa palmliknande blad och mycket gamla plantor har en palmliknande stam som är upp till tre meter hög.
Din kan förresten faktiskt vara en ”hon”, eftersom han- och honkottar bärs på olika plantor. Men du skulle inte veta vilket kön du har förrän de upprättstående manliga eller lägre, lurviga beige kvinnliga kottarna bildas i mitten av plantan, och om du inte kan lösa problemet med de gula bladen kommer din planta kanske inte så långt.
En sagopalm kan få gula blad på grund av dåligt ljus, överbevattning eller brist på gödning, särskilt av kväve. Eftersom din planta var okej i två år innan händelserna med gula blad, måste något ha förändrats under det senaste året. Om du till exempel flyttade din planta till en sämre ljussituation för ett år sedan är mitt förslag att du ställer tillbaka den där den stod tidigare. Utomhus föredrar cycader halvskugga. Inomhus föredrar de ljust, indirekt ljus.
Och om du ändrade hur du vattnade och bestämde dig för att hålla pottblandningen fuktig hela tiden, medan du tidigare lät den torka ut mellan vattningarna, återgå till att vattna mindre ofta. Använd en fuktmätare för att testa innan du vattnar.
Under vintern kan du vänta tills mätaren säger att två tredjedelar av fukten är borta. På sommaren, vänta tills mätaren står på halva vägen. När du vattnar, se till att lite vatten rinner ut i botten av krukan, för att se till att hela rotklumpen är fuktig och att krukan tillåter dränering. Om du har ett underfat under din stora kruka ska du tömma det genom att använda en kalkonflaska för att ta upp vattnet, eftersom stående vatten kan orsaka rotröta.
Om du har planterat om din planta under det senaste året kan krukvattnets storlek och den typ av pottblandning du använde ha bidragit till problemet. Cycader växer faktiskt bra när de är rotbundna, det vill säga när rötterna har fyllt krukan i stort sett.
Så du behöver inte gå över till en större kruka särskilt ofta. Och om du gör det, se till att den nya krukan bara är en tum eller två bredare än rotklumpen, eftersom pottblandningen som rötterna ännu inte har nått in i kommer att förbli mycket fuktigare än den del som de har nått in i. Nya rötter kanske inte kan växa in i den blöta delen av blandningen, eftersom den är syrefattig.
För cycader ska du använda en krukväxtblandning som dränerar bra, till exempel en som innehåller mycket sand eller pimpsten. Eller så föreslår Pat Morgan, trädgårdsspecialist på trädgårdsavdelningen vid City College of San Francisco, att man lägger till en lika stor mängd perlit till en allmän pottblandning för att få den att dränera snabbare. Lägg pottblandningen och perlit på en presenning eller tidningar och blanda dem sedan för hand tills de är väl blandade.
Om du inte har ändrat något sedan du köpte växten och inte gödslat den, saknar den förmodligen näringsämnen. Den mest sannolika bristen är kväve, men den kan också sakna ett mikronäringsämne som järn. Jungle Music Palms and Cycads (junglemusic.net, (619) 291-4605) rekommenderar ett gödselmedel med långsam frisättning som klassificeras som 18:6:18 eller 18:6:12 och som även innehåller mikronäringsämnen.
Q:Förra hösten/vintern planterade jag favabönor. De blommade vackert tidigt på våren men gav inga bönor. Någon aning om varför?
A: Du gav inte tillräckligt med information för ett definitivt svar, men min bästa gissning är brist på pollinering. Även om favas ibland sätter frön genom självpollinering hjälper bin till. Tidigt på säsongen kan vädret ha varit för kallt för god biaktivitet. Trädgårdsmästare rapporterar ofta att tidigt bildade blommor inte bildar kapslar. Favaplantor fortsätter dock att blomma i flera veckor, och när vädret blir varmare och bina blir aktiva börjar baljor att bildas.
En annan möjlighet är att du hade för mycket insekts- eller sjukdomsskador. Om svarta bladlöss täcker en planta under blomningen kan de förhindra att baljor bildas. En sjukdom som rost eller chokladfläck kan också orsaka skador. Se min blogg på goldengategarden.typepad.com för att få hjälp med att känna igen och hantera dessa skadedjur.
Pam Peirce är författare till ”Golden Gate Gardening” och ”Wildly Successful Plants”: Northern California”. Läs hennes blogg på www.goldengategarden.typepad.com. [email protected]