AmeriCorps och Teach for America är program som är utformade för att hjälpa collegestudenter att betala för sin utbildning. AmeriCorps-programmet hjälper dig att betala för college medan du fortfarande går i skolan genom finansiellt stöd, även om du kan använda delta efter att du tagit examen och använda pengarna mot dina studielån. Teach for America-programmet är utformat för att hjälpa dig att betala av dina studielån efter att du tagit examen.

Fördelar med dessa program

Om du betalar för college på egen hand, eller om ditt mål är att ta examen från college med minimala studieskulder, kan du överväga ett av dessa program.

Förutom de ekonomiska fördelarna med AmeriCorps och Teach for America ger dessa program ovärderlig arbets- och volontärerfarenhet, vilket kan vara till hjälp när det är dags att söka praktikplatser och jobb. Även om du inte alltid kan välja exakt var du ska arbeta via dessa program kan du tänka så här: De ger dig möjlighet att utforska nya platser och träffa nya människor och att växa både professionellt och personligt.

Hur fungerar de?

Med hjälp av AmeriCorps-programmet arbetar högskolestudenter med service eller volontärarbete under ett långvarigt uppdrag, vanligtvis 10 månader till ett år, i stället för att gå på högskola under den tiden.

Det finns ekonomiska fördelar med det här programmet. För det första får studenterna ett litet stipendium för att täcka sina levnadsomkostnader under denna tid. För det andra får de vid programmets slut ett stipendium som de kan använda till sina utbildningskostnader eller för att betala sina studielån. Det finns en gräns för utbildningsbelöning på två år för varje deltagare. År 2017 var gränsen för utbildningsbelöning 11 630 dollar.

Vilken typ av arbete du utför via AmeriCorps varierar beroende på vilket program du väljer. De flesta projekt innebär att man arbetar för en serviceorganisation som Habitat for Humanity, eller för ett livsmedelsinitiativprogram för att mata de hungriga. Det finns både deltidsanställningar och heltidsanställningar. Du kan söka efter tjänster efter tjänstetyp och plats på webbplatsen.

Teach for America är ett program som är utformat för att hjälpa riskskolor att locka lärare till sina skolor. Viktigt att notera: Du behöver inte ha en utbildningsexamen för att kvalificera dig för det här programmet. Du kan ansöka till programmet när du tar examen från college; om du blir antagen kommer du att placeras i en region och på en plats som matchar ditt intresse och din tidigare arbetslivserfarenhet.

Det krävs dock att du uppfyller certifieringskraven för det distrikt där du undervisar. Teach for America-lärare kan använda en alternativ väg till certifiering. Detta innebär att du måste läsa utbildningskurser eller utbildning medan du undervisar på skolan. Kostnaderna för dessa kurser kan vara ditt ansvar om ditt distrikt inte kan hjälpa dig att betala dem.

Förutom den lön som du får från skoldistriktet får du ett stipendium som du kan använda för dina studielån eller för att täcka kostnaderna för att bli certifierad. År 2017 var stipendiet för två års tjänstgöring 5 775 dollar.

Ett annat ekonomiskt plus? Under den tid du tjänstgör i Teach America får dina studielån uppskov. Du får också samma lön som en vanlig lärare och de förmåner som distriktet erbjuder.

Håll dig i minnet: Om du arbetade för AmeriCorps som student kanske du inte är berättigad till alla förmåner i Teach For America. Se till att kontrollera din behörighet för att se om du är berättigad till stipendiet innan du engagerar dig i programmet. Det här programmet kan också vara ett bra alternativ för dig om du har bestämt dig för att du vill satsa på undervisning som karriär.

Andra alternativ

Men kom ihåg att undervisning eller arbete inom den offentliga sektorn inte är det bästa alternativet för alla. Om du bestämmer dig för att det inte är något för dig kanske du vill söka andra alternativ för att minska studielåneskulden eller -betalningarna, t.ex. genom att konsolidera dina lån inom ramen för Direct Consolidation Loan-programmet eller ansöka om ett inkomstbaserat lånebetalningsalternativ.

Du kan kvalificera dig för att få en del av eller hela din studielåneskuld efterskänkt om du jobbar för en statlig myndighet eller en välgörenhetsorganisation. Dessa program efterskänker det återstående saldot på ditt lån efter tio års tjänstgöring och betalning.

Ett annat alternativ är att arbeta för att betala av dina studielån själv. Du kan göra detta genom att upprätta en strikt budget och sätta ditt studielån i en skuldsnöboll. På så sätt kan du fokusera dina pengar så att du kan bli av med dina studielånsbetalningar snabbare.

Om du fortfarande går i skolan kan du dra nytta av stipendier eller program för återbetalning av studieavgifter för att hjälpa till att täcka kostnaden för din undervisning, eller till och med försöka betala räntan på din studielånsskuld varje månad för att hjälpa till att minska den summa du kommer att vara skyldig när du tar examen. Du kan också prova något av dessa alternativ, även om du arbetar i något av dessa program för att betala av din studielåneskuld.

Uppdaterad av Rachel Morgan Cautero.