En flicka i Kanada upplevde en ovanlig allergisk reaktion på blåbärspaj – hon var inte allergisk mot någon av pajens ingredienser, utan reagerade istället på antibiotikarester i maten, enligt en ny studie.

Kort efter att ha ätit en bit blåbärspaj upplevde flickan rodnad i ansiktet, nässelutslag och onormal andning. Hon fördes till en akutmottagning och behandlades med läkemedel som används vid allergiska reaktioner, bland annat adrenalin, och återhämtade sig.

Ett team av läkare undersökte sedan vad som kunde ha orsakat flickans reaktion. Trots att patienten var allergisk mot mjölk visade en analys att pajen inte innehöll mjölk. Läkarna utförde också tester för att se om flickan var allergisk mot andra ingredienser i pajen, till exempel blåbär, ägg eller nötter, men alla tester var negativa.

En ytterligare analys visade att pajen innehöll rester från ett antibiotikum. Läkarna testade flickan för allergi mot streptomycin, ett antibiotikum som används som bekämpningsmedel på frukt. Och faktiskt reagerade hon på streptomycin på ungefär samma sätt som hon hade reagerat på blåbärspajen.

Även om forskarna inte hade tillgång till tillräckligt mycket av pajen för att bekräfta att den innehöll streptomycin specifikt, tyder studieresultaten på att flickans allergiska reaktion orsakades av streptomycinförorenade blåbär, säger forskarna.

Allergiska reaktioner på antibiotika i livsmedel – som nötkött och mjölk – är sällsynta, men har rapporterats. Den nya studien är den första som kopplar en allergisk reaktion till antibiotika i frukt, säger forskarna.

Fyndet fungerar som en påminnelse till läkare vid oförklarliga allergiska reaktioner. ”Glöm inte att tänka på antibiotika”, säger studiens forskare Dr Anne Des Roches, allergolog vid CHU Sainte-Justine, en hälsocentral som är ansluten till University of Montreal i Quebec.

Allergiska reaktioner på antibiotika i livsmedel är underdiagnostiserade eftersom läkare inte bara kan kontrollera en produktetikett för antibiotika; de måste skicka provet till särskilda laboratorier för att utföra en analys, sade Des Roches.

”Det här är en mycket sällsynt allergisk reaktion”, sade Dr. James Sublett, vald ordförande för American College of Allergy, Asthma and Immunology, i ett uttalande. ”Ändå är det något som allergologer måste vara medvetna om och som personal på akutmottagningen kan behöva känna till.”

Användning av antibiotika inom jordbruket har fått kritik eftersom det kan bidra till ökningen av antibiotikaresistens. Vissa länder har förbjudit användningen av antibiotika för odling av livsmedel, men i USA och Kanada är det tillåtet.

Den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (Food and Drug Administration) vidtog nyligen åtgärder för att hjälpa till att fasa ut användningen av vissa antibiotika till boskap; läkemedlen hade använts för att hjälpa djuren att gå upp i vikt snabbare.

Strängre riktlinjer för att minska antibiotikaföroreningar i livsmedel kommer inte bara att bidra till att bekämpa antibiotikaresistens, utan kan också minska den typ av sällsynta allergiska reaktioner som flickan i studien upplevde, säger forskarna.

Studien publiceras i septembernumret av tidskriften Annals of Allergy, Asthma and Immunology.

Följ Rachael Rettner @RachaelRettner. Följ Live Science @livescience, Facebook & Google+. Originalartikel på Live Science.