I mitten av 00-talet var det många rappare som blev berömda för att sedan försvinna från kartan. Ljuden förändrades, ringsignaler blev ocoola och nya talanger dök upp. Musikindustrin förändras snabbt och många karriärer dör snabbare än de började. För vissa människor kan slutet på en musikkarriär vara början på bättre strävanden.

Omkring 2004 såg rapscenen en ökning av Texas-baserade rappare vinna popularitet. Ingen toppade högre än Chamillionaire, som nådde toppen av Billboard Hot 100 i två veckor under sommaren 2006 med sin låt Ridin’. Att falla från toppen visade sig vara en välsignelse i förklädnad eftersom han har blivit en ganska framgångsrik investerare.

Chamillionaire, vars riktiga namn är Hakeem Seriki, har tagit en del risker som gett resultat. Han hittade sätt att ge tillbaka genom sin framgång och har använt sina inkomster på ett bra sätt. Serikis musikframgångar har verkligen gjort honom till ett one hit wonder, men han är mycket mer än så. Nu mer än någonsin bör vi erkänna hans prestationer och de sätt på vilka han stärker framtida entreprenörer.

Om du kommer ihåg namnet ”Chamillionaire” är det troligen tack vare Ridin’. Om du inte minns den låten är du kanske bekant med Weird Al’s pardoy White and Nerdy. Under en kort tid var Ridin’ så populär att Weird Al tack vare sin parodi kunde få den högst rankade låten i sin karriär.

Ridin’ var en iögonfallande låt, men den fokuserade också på ämnet rasprofilering. Detta är fortfarande ett samtal som vi tar upp, och Chamillionaire diskuterade det för fjorton år sedan. Efter den här låten kämpade han för att hitta framgång på listorna igen. Hans uppföljande album lyckades inte nå samma framgång som The Sound of Revenge (albumet som innehöll Ridin’). Albumet efter det släpptes aldrig, och 2009 var namnet Chamillionaire en gammal nyhet.

Som soloartist skulle Chamillionaire bara någonsin släppa två riktiga album. Han skulle släppa ytterligare några EP:s och mixtapes, men i takt med att hans framgång inom musiken minskade skulle han blekna bort från allmänhetens ögon. När han fyllde 30 år stod han inför en pensionering från rapscenen. Han kunde fortsätta med oberoende satsningar, men att få en ny stor framgång verkade osannolikt.

The Rise of Chamillionaire the Investor

Denna snabba nedgång är ganska typisk för en artist som snabbt stiger till toppen. Det är också här som Chamillionaires historia blir unik. Musiken började bli mindre prioriterad och affärerna kom i fokus.

I viss mån är detta inte ovanligt. Många rappare startar egna skivbolag och hoppas på att bli nästa mediemogul som P. Diddy. Vissa vågar till och med satsa utanför rapbranschen med sådana exempel som Beats by Dre eller 50 Cents partnerskap med Vitamin Water. Andra försöker nå framgång inom andra genrer, som Akon som anses ha gett Lady Gaga sitt första stora avtal. Alla dessa satsningar är imponerande, men de förstärks också av stjärnkraft och kändisstöd.

Chamillionaires intresse låg på den tekniska scenen, och han doppade först tårna i detta område 2009. Riskkapitalisten Mark Suster kände igen rapparen för hans förmåga att engagera en publik när han var på en teknisk kongress. Han genererade inte bara spänning, utan diskuterade hur han steg till toppen av iTunes-listorna tack vare sitt fokus på digitala medier.

Publikens engagemang var inte den enda anledningen till att Chamillionaire dök upp på teknikscenen; han var där för att lära sig att investera. Han gjorde några anmärkningsvärda investeringar i början av sin karriär, men inte utan att ha shoppat runt. Tidigt i sin karriär investerade han i Maker’s Studio, som senare skulle säljas till Disney för en rapporterad summa på 675 miljoner dollar. Även om det är okänt hur mycket Chamillionaire gjorde i denna investering, investerade han tidigt och gjorde en betydande vinst vid sin exit.

Under 2015 anslöt sig Chamillionaire till Upfront Ventures i Santa Monica som Entrepreneur-In-Residence. I denna roll investerar han tidigt i framväxande teknikföretag i hopp om att påskynda tillväxten och identifiera nästa stora grej. Det är svårt att förneka hans öga för framtida framgångar. Hans portfölj omfattar tidiga investeringar i: hemsäkerhetssystemet Ring (förvärvat av Amazon), tekniken för självkörande bilar Cruise (förvärvat av GM) och samåkningsappen Lyft som gick till börsen 2018.

För en one hit wonder är det säkert att säga att Chamillionaire klarar sig bättre än många andra rappare.

Investera i framtiden

Det är sant att folk hatar att se dig bli framgångsrik, för ingen såg Chamillionaire när han förvärvade sin nyfunna framgång. År 2017 gick internet i taket när han sågs vid sidan av banan under NBA-finalen. Trots några fina platser på en NBA-match har Chamillionaire inte riktigt skrytit om sina pengar. Just nu investerar han i sin och andras framtid.

Under 2018 introducerade Chamillionaire världen för sin egen app vid namn Convoz. Målet är att uppmuntra till samarbetsinriktade videosamtal kring aktuella ämnen. Om Twitter och TikTok fick ett barn skulle det kunna se ut ungefär som Convoz. En användare lägger upp ett meddelande, en annan användare kan svara, och alla andra ser fram och tillbaka som om det vore en konversation i realtid.

Framtida planer är bland annat att hjälpa nya tekniska idéer att blomma ut, särskilt för kvinnor och färgade personer. Under 2019 höll Chamillionaire ett innehåll för att investera 25 000 dollar i ett nystartat företag eftersom så få nystartade företag hade en kvinnlig grundare och så få färgade personer fick sina nystartade företag riskfinansierade. Senare körde han en andra tävling, den här gången investerade han 100 000 dollar i vinnaren. Efter att ha ansökt via Convoz valdes Pierre Laguerres företag Fleeting ut som vinnare. Laguerre är en haitiskfödd collegeavhoppare som insåg bristen på kvalificerade lastbilsförare i USA. Eftersom våra transportbehov har ökat vill han överbrygga klyftan genom att koppla ihop lastbilschaufförer med jobb på begäran.

Är Fleeting nästa stora startup? Möjligen. Det är svårt att förneka Chamillionaires öga för framgång. Även om han fortfarande försöker sig på att rappa emellanåt kan hans största framgång hittas i investeringsvärlden. Han verkar ha byggt en väg för långsiktig tillväxt snarare än att vara beroende av de trender som är förknippade med musikscenen. Vid det här laget skulle han förmodligen kunna gå i pension om han ville. Jag tror dock inte att det kommer att ske. Han vill tjäna samhällen som är underrepresenterade av investerare och bygga upp sitt rykte som grundare. Han har verkligen funnit framgång i en ny bransch, och hans prestationer är värda att fira.