När du träffar någon ny i New York City får du nästan omedelbart frågan: ”Var bor du?”. När jag berättar att jag bor på Roosevelt Island möts mitt svar oftast av nyfikenhet. I ett fall jämfördes jag med en enhörning, vilket jag inte på något sätt är arg över.
Människor har alltid frågor om denna mystiska lilla enklav mitt i East River, som verkar så nära men också så långt från Manhattan och Queens. Det är stadsboende – och fantastisk utsikt över staden – men med mer av en gemenskapskänsla. (Sann historia I: För första gången sedan vi flyttade till New York 2012 har min man och jag faktiskt lärt känna våra grannar.)
Den typen av närhetskänsla kan dock komma att förändras. Efter invigningen 2017 av Cornell Techs nya campus kommer cirka 1 miljon kvadratmeter ny bebyggelse att följa, och Riverwalks åttonde bostadstorn kommer till Roosevelt Island år 2020. Och med Amazon HQ2 som snart kommer att kalla det närliggande Long Island City för sitt hem, kan hemligheten snart vara avslöjad om det kvarter som jag har älskat från det ögonblick jag först satte min fot på det.
För det första besöket tog min man och jag en spårvagnsresa till Roosevelt Island vid midnatt. Vi gav oss av norrut från spårvagnen, charmade av Main Street och hur tyst allting var när byggnaderna gav vika för öppna ytor. När vi satt på väggen bakom Lighthouse Parks namngivare visste jag att vårt nästa hem skulle vara här. Två veckor senare skrev vi under ett tvåårigt hyresavtal för ett nyrenoverat ett sovrum – utan att se det eftersom det fortfarande var under uppbyggnad, även om vi såg samma planlösning på en annan våning – i en av de 1989 byggda Manhattan Park-byggnaderna.
Här är några av de vanligaste frågorna jag får om livet på Roosevelt Island, och vad jag svarar.
En ny ”RI”-skylt nära spårvägen välkomnar alla till Roosevelt Island.
Nikki M. Mascali
Är Roosevelt Island på Manhattan eller i Queens?
Direkt mellan de två stadsdelarna i East River är Roosevelt Island en del av Manhattans Community Board 8. Roosevelt Island Operating Corporation sköter dock infrastrukturen, och ön har sin egen offentliga säkerhetsavdelning och sitt eget avfallshanteringssystem, AVAC, som samlar in avfall via underjordiska pneumatiska rör. (Kul faktum: Det finns bara en annan AVAC-verksamhet av denna storlek i USA, i Disneyworld.)
Är det matbutiker på Roosevelt Island?
Ja, det finns en stormarknad från Gristedes, Wholesome Factory, som erbjuder delikatesser, tillagade maträtter och ekologiska livsmedel, Bread & Butter Market, som fungerar som vårt vänliga grannskapsdelikatessbutik, och en Duane Reade, som räknas som en matbutik, vilket varje New Yorker vet. (Om du anser att sprit är en livsmedelsgrupp finns det också Island Wine n Spirits).
Hur pendlar du från Roosevelt Island?
Pendlingen är vanligtvis lättare än min tidigare pendling från Harlem. (Nyckelord: Vanligtvis, eftersom detta trots allt är NYC). Men det finns flera sätt att ta sig till och från Roosevelt Island.
– F-tåget är det enda tunnelbanetåg från NYC som trafikerar ön, och det slutar ibland att gå i en eller båda riktningarna på natten eller på helgerna. Som alla tunnelbanelinjer är det fullpackat under rusningstid.
– Astoria-rutten på NYC Ferry stannar på Roosevelt Island och tar dig till Astoria, Long Island City, 34th Street och Pier 11/Wall Street. Även om du inte kan använda ditt MetroCard kostar färjepassagen samma sak som ett, 2,75 dollar per resa.
– MTA-bussen Q102 går runt ön och ansluter passagerare till Queens via Roosevelt Island Bridge.
– Det mest unika sättet att resa är naturligtvis den ikoniska röda Roosevelt Island-spårvagnen, som går var sjunde till 15:e minut till och från 59th Street och Second Avenue på Manhattan. Du kan använda ditt MetroCard – och få en fantastisk utsikt under den fem minuter långa resan. Tåget går från 06:00 till 02:00 söndag till torsdag och till 03:30 på fredagar och lördagar.
– Dessutom erbjuder RIOC den kostnadsfria ytpendeln Red Bus som stannar vid flera punkter, inklusive spårvagn, tunnelbana och färja, på Roosevelt Island var åttonde till femtonde minut. Den går från 5:30 till 2:30 på morgonen och till 3:30 på natten. Fredagar och lördagar och är en gudagåva vid dåligt eller varmt väder.
Inte finns det några restauranger på Roosevelt Island?
Det finns det verkligen, och bland alternativen finns japanska, kinesiska, italienska, en variant av en traditionell grekisk restaurang, ett bubbelte- och glassställe, Subway och Starbucks, samt ett kafé på Cornell Tech. Framtida matställen är på gång, bland annat mexikanska, hot-pot och en vinbar, rapporterade Roosevelt Island Daily förra månaden.
Kan jag använda Seamless på Roosevelt Island?
Du kan säkert, och de flesta av de öbaserade restaurangerna levererar via den plattformen eller någon annan, och det finns många alternativ från Astoria och Long Island City också.
Finns det bilar på Roosevelt Island?
Ja, men gatuparkeringen är begränsad. Motorgate-garaget är öppet dygnet runt och erbjuder dags- och månadspriser.
Insiderar Roosevelt Island att det spökar?
Det finns en jäkligt stor chans. Den var känd som Blackwell’s Island fram till 1921 och var hemvist för flera sjukhus, ett fängelse och det 1834 byggda New York City Lunatic Asylum, som alla var väldokumenterade för att ha fruktansvärda förhållanden för dem som bodde där.
Octagon rotunda är den enda resterna av New York City Lunatic Asylum, som hade väldokumenterade bedrövliga förhållanden för sina många patienter.
Nikki M. Mascali
Allt som återstår av dårhuset är den landmärkta Octagon rotundan, som nu är en del av det bostadskomplex som passande nog kallas The Octagon, vars bostadstorn byggdes 2006. (Sann historia II: Vi stötte på en lägenhetsannons i vår budget där, men jag var för feg för att ens titta på den på grund av platsens historia. Min hund blir ibland orolig när vi går förbi komplexet, vilket får mig att tro att jag var något på spåren).
I den södra delen av Roosevelt Island finns de landmärkta ruinerna av smittkoppssjukhuset, som öppnades 1856 för att hindra de mycket smittsamma patienterna från att smitta resten av staden. Min hund och jag tycker att ruinerna är väldigt läskiga, särskilt på natten även om de är upplysta.
Ruinerna av smittkoppssjukhuset i södra änden av Roosevelt Island.
Tom Roarty
Vad finns det att göra på Roosevelt Island?
Sannolik historia III: Vi lämnar sällan, eller aldrig, ön om vi inte måste, särskilt på helgerna. Mest av eget val eftersom det är lugnt och uppfriskande att vara omgiven av så mycket grönområden.
De böljande kullarna nära Cornell Tech campus på Roosevelt Island erbjuder fantastisk utsikt över resten av New York City.
Tom Roarty
Men med det sagt finns det gott om utrymme att ströva omkring. Four Freedoms State Park vid den sydligaste spetsen är ett måste och är det första minnesmärket över öns namne, president Franklin D. Roosevelt, i hans hemstat. När du lämnar ön passerar du genom den natursköna Southpoint Park och förbi de böljande gräsbevuxna kullarna på Cornell Tech campus.
I den norra änden av Roosevelt Island ligger Lighthouse Park, där det finns gott om gräs, picknickbord och grillar och en historisk, 15 meter hög fyr som byggdes av samma arkitekt som ritade smittkoppssjukhuset. Jag tillbringar mycket tid här med min hund eftersom det är så vackert och fridfullt.
Lighthouse Park på Roosevelt Island är en fantastisk plats att njuta av hösten i New York.
Nikki M. Mascali
Den östra och västra esplanaden på Roosevelt Island är gjorda för promenader, löpning och cykling och är tillräckligt breda för alla.
Var norrut på Roosevelt Islands västra strandpromenad, som är tillräckligt bred för cykling, löpning och promenader.
Nikki M. Mascali
Arbetarna har börjat sätta upp semesterdekorationer och jag ser fram emot min första semester på ön.