Kameror, till och med i telefoner, skryter om megapixlar och specifikationer för linser – men bärbara datorer? Inte så mycket. Det finns en anledning till att datorföretagen inte säger så mycket om de webbkameror som finns inbyggda i skärmkanten på deras skärmar. De flesta av dessa kameror är av låg kvalitet, med små sensorer och billiga objektiv. Visst fungerar de för grundläggande videokonferenser, men de är inte särskilt imponerande och får oss att vilja ha något mer.

Du kan visserligen bara köpa en fristående webbkamera som ansluts via USB, men om du verkligen vill höja produktionsvärdet ett snäpp kan du välja en DSLR- eller spegellös kamera. Du kommer att behöva göra några omvägar för att få den här typen av kamera att erkännas som en webbkamera av din dator, men besväret är värt det för den högre upplösningen, den mycket bättre prestandan i svagt ljus och den filmiska bakgrundsoskärpan.

Strömning med en spegellös kamera

Vs. strömning med en inbyggd webbkamera

För att åstadkomma detta behöver du en viss specifik maskinvara och/eller programvara för att få kameran och datorn att samspela. Lyckligtvis är det med rätt verktyg enkelt att använda din DSLR- eller spegellösa kamera som webbkamera. Eftersom stora kameratillverkare som Canon, Nikon, Sony, Fujifilm, Panasonic, Olympus och GoPro nyligen har byggt in ett webbkameraalternativ i sina programvaror är oddsen nu ganska goda för att du kan modifiera din nuvarande kamera så att den kan användas som webbkamera, helt gratis.

Hårdvarulösningen

De flesta datorer kan inte läsa videon som kommer från en kameras HDMI-utgång. Om din dator har en HDMI-port är det troligen själv en utgångsport. Och även om kameror har USB-portar skickar de i allmänhet inte en ren videosignal genom dem.

Du behöver en enhet som omvandlar kamerans HDMI-flöde till en USB-utgång som datorn tror är en ansluten webbkamera. Det fina med den här inställningen är att du i allmänhet kan använda vilken HDMI-källa som helst som ingång, från en kamera till en spelkonsol till en annan dator, och att utgången kan användas hur du vill, från videokonferenser till livestreaming eller inspelning.

Kvaliteten på den video som datorn tar emot begränsas av enheten. Även om du har en kamera som kan spela in 4K-video kan USB-adaptern endast stödja 1080p-utgång. Med tanke på att de flesta livestreams och videokonferenser ändå reduceras till 1080p (eller till och med 720p) är detta förmodligen inte ett stort problem.

Det finns ett antal olika produkter för att uppnå detta. Några av de högst rankade är:

• Elgato Cam Link 4K
• MiraBox Capture Card
• Blackmagic Design ATEM Mini

Den sista på den här listan är faktiskt en HDMI-switcher med fyra ingångar. Med den kan du ansluta flera kameror eller andra HDMI-ingångar och välja vilken som ska skickas ut till datorn, som ser den som en enkel webbkamera. Detta möjliggör avancerade livestreaminguppsättningar med olika vinklar, delning av en skärm från en surfplatta eller telefon, eller till och med utskrivet material via en HDMI-dokumentkamera. Visst, du behöver inte det för ditt vanliga Zoom-möte, men ATEM Mini har mycket mer flexibilitet än en enkel HDMI-till-USB-adapter – och den är inte ens så dyr.

Nästa steg är att se till att kameran skickar ut en ”ren” signal, så kallad ren HDMI-utgång. Annars kommer du att strömma allt du ser på kamerans skärm, inklusive användargränssnittets överlagringar, som exponeringsinställningar och fokusindikatorer. Varje kameras menyinställningar är olika, men leta efter ett alternativ för ”output display” eller ”HDMI info display”. Se kamerans användarhandbok om du inte hittar dessa inställningar.

Notera att även om ren HDMI-utgång har blivit en mer populär funktion, finns den fortfarande inte på alla kameror och är vanligtvis reserverad för modeller i mellanklassen och den övre prisklassen.

Nästan, ställ in ditt fokus. Om din kamera har autofokus med ansiktsdetektering (eller, ännu bättre, ögondetektering) är detta en utmärkt funktion att aktivera, eftersom det tar bort alla gissningar i samband med fokuseringen. Om din kamera inte har den här funktionen kan du använda vanlig kontinuerlig autofokus (C-AF), även om den kanske inte är tillförlitlig. Du kan också förinställa fokus manuellt, men då måste du se till att du inte rör dig under videon.

Till sist ska du tala om för videochattplattformen att du vill använda en annan kamera än den inbyggda webbkameran genom att gå till inställningarna inne i webbkonferensappen och växla till den kamera du anslutit. (Så här byter du kamera i Zoom och Skype).

Mjukvarulösningen

En del mjukvaruprogram kan hämta videoflödet från en kamera som är ansluten direkt till USB-porten utan att behöva bry sig om HDMI överhuvudtaget. Dessa programvarulösningar är dock mindre universella än videokort. Programvara från tredje part finns tillgänglig, men i takt med att 2020 gjorde hemarbete till en nödvändighet för många lanserade flera tillverkare sina egna inhemska lösningar. Canon, Nikon, Sony, Fujifilm, Panasonic, Olympus och GoPro integrerar alla en webbkamerafunktion i den inhemska (och kostnadsfria) programvaran. De flesta av dessa program är nyligen lanserade betalösningar men ger användarna ett sätt att använda sin kamera som webbkamera utan att köpa några ytterligare tillbehör.

Oavsett om du använder tillverkarens programvara eller programvara från tredje part behöver du den USB-kabel som följde med kameran. Kamerorna bör också ha ett fullt batteri, medan långa live-streams kan kräva en AC-adapter för att hålla kameran fulladdad. Till skillnad från när du använder HDMI ger USB inte tillgång till kamerans mikrofon, så dessa programvaruverktyg kräver fortfarande att du använder datorns inbyggda mikrofon eller en extern mikrofon (ansluten till datorn, inte kameran). En säker plats att montera kameran på, t.ex. ett stativ, är perfekt. Och även om det inte krävs, får du bättre resultat med en videolampa och en extern mikrofon.

Den exakta inställningen beror på vilken programvara du använder, men i allmänhet ansluter du kameran till datorn via USB (se till att kameran är påslagen). Du måste starta programmet för webbkameraverktyget och följa alla steg där, och i den app du planerar att livestreama med måste du gå in i inställningarna och välja din kamera i stället för den inbyggda webbkameran som är standard. Precis som när du använder en HDMI-videoinspelningsenhet måste du fortfarande ställa in fokus på din kamera. Om din kamera har ansikts- och ögonavkänning ska du se till att aktivera den.

Sony

Med Sony som det senaste företaget att ansluta sig till trenden med webbkameramjukvara har alla de stora kameraföretagen nu ett webbkameraalternativ, åtminstone i betaversion. Sony Imaging Edge Webcam är ett program enbart för Windows som vid lanseringen är kompatibelt med 35 olika Sony-kameror, inklusive de senaste kamerorna i A9-, A7-, A6000-, RX100- och RX0-serien samt den nya vloggningsfokuserade ZV1 och en handfull äldre generationer och punktkameror. Programmet kan laddas ner direkt från Sony.

Canon

Appen EOS Webcam Utility är nu officiellt ute ur betaversionen och låter dig använda en av mer än 40 olika Canon-kameror som webbkamera via USB för program från Zoom och Skype till Messenger och YouTube Live. Programmet låter dig spela in medan du streamar, om du vill spara din del av Zoom-chatten för senare. Kameror med Movie Servo AF har stöd för autofokus på heltid under inspelning. Canon har också ett antal webbkamerakit tillgängliga, där en kompatibel kamera och en strömsladd ingår i ett paket. MacOS-versionen är fortfarande i offentlig betaversion.

Nikon

Nikon lanserade nyligen betaversionen av Nikon Webcam Utility. Programvaran för Windows 10 lanserades först, men nu har företaget även ett betaprogram för Mac-användare. Appen fungerar med Nikon Z-kameror samt nyare DSLR-kameror, inklusive D6, D850, D780, D500, D7500 och D5600. Programvaran gör det möjligt för kompatibla kameror att strömma med hjälp av bara USB-sladden som följde med kameran, men fungerar även med HDMI-videoinspelningsenheter.

Fujifilm

Med Fujifilm X Webcam-programmet, som nu finns i sin andra version, kan du justera ett antal olika kamerainställningar när du använder en av de kompatibla kamerorna som webbkamera, bland annat med hjälp av filmsimuleringseffekter. Appen, som finns tillgänglig för Windows och MacOS, fungerar med flera högklassiga spegellösa kameror från Fujifilm, inklusive X-T2, X-T3 och X-T4, samt alla GFX-modeller i mellanformat och budgetvänliga modeller i enbart automatiskt läge. Den senaste uppdateringen av programvaran gör det möjligt för användare att justera inställningarna mitt under inspelningen, inklusive exponeringskompensation och filmsimulering, från datorn. X-A7 och X-T200 kan också användas med programvaran med en uppdatering av den fasta programvaran, men har mer begränsade funktioner och sitter fast i automatläge för streaming.

Panasonic

Panasonic Lumix Tether for streaming är ett betaprogram som gör det möjligt att använda vissa spegellösa kameror från Panasonic Lumix som webbkameror i Windows. Programmet liknar Panasonics tidigare tethering-program, men tar bort överlagringar (t.ex. fokusrutor) från bilden, vilket ger ett rent resultat som lämpar sig för videokonferenser.

Olympus

Olympus egna webbkameraalternativ heter OM-D Webcam. Denna betaprogramvara är kompatibel med Windows 10 och Mac (Mac OS 10.2, 10.3 och 10.4) och behöver en av fem mer avancerade OM-D-kameror för att fungera, inklusive E-M1X, E-M1, E-M1 Mark II, E-M1 Mark III och E-M5 Mark II. Efter att ha installerat programvaran och anslutit kameran kan användarna välja kameran som ett enhetsalternativ i sin valfria videokonferensprogramvara.

GoPro

En actionkamera ger visserligen inte samma bakgrundsoskärpa som en spegellös eller DSLR-kamera, men GoPro HERO8 Black och HERO9 kan nu också användas som en vidvinkelwebkamera. För att anpassa actionkameran för webbkameraanvändning måste HERO8 först ha uppdaterad beta firmware på själva kameran, medan den nya HERO9 är redo att användas direkt ur lådan. Installera sedan GoPro Webcam på datorn och anslut GoPro med USB. Programvaran är kompatibel med Mac OS, och en Windows-version är nu i betatestning.

De ovanstående programmen är naturligtvis utformade för att endast fungera med kameror som tillverkas av deras respektive märken, och även då kan det hända att vissa äldre eller budgetmodeller inte är kompatibla.

Tredje part

Det finns även alternativ från tredje part. SparkoCam är ett Windows-program som gör det möjligt för Canon- och Nikon DSLR-kameror att fungera som webbkameror utan någon särskild hårdvara (kontrollera först om din kamera är fullt kompatibel). Programmet erbjuder en gratis provversion men börjar kosta 50 dollar för att ta bort det stora vattenmärket. Tyvärr erbjuds det inte för Mac.

Ecamm Live är ett Mac-alternativ för live streaming som fungerar med flera kameramärken. Med verktyg som växling mellan flera kameror, bild-i-bild och skärmdelning från en Mac eller en iPhone är programvaran ett mer avancerat alternativ för dem som tar sin streaming lite mer professionellt. När du är klar med streamingen kan Ecamm Live spara videofilen på din hårddisk. Spara-funktionen är praktisk i många olika scenarier, särskilt för alla som spelar in material som de planerar att redigera senare.

Det finns dessutom en del gratis hacks som gör att en kamera fungerar som en webbkamera utan att det krävs ett upptagningskort. Inställningen är dock inte felfri, och du kommer att behöva ett upptagningskort trots detta om du vill spara, redigera eller titta på din video igen.

Andra tillbehör som du kan behöva

Och även om bildskärmsfästen kan vara användbara, är chansen stor att du inte kommer att kunna fästa kameran direkt på din bildskärm utan att blockera den. Det betyder att du behöver ett stativ. För videokonferenser rekommenderar vi att du använder ett kompakt bordstativ. Ett bra stativ att kolla in är Joby GorillaPod eller Manfrotto Pixi sorter. Du kan få tillgång till mer information om båda dessa ute i vår lista över de bästa stativen.

När du uppgraderar din video bör du ta en titt på din ljudkvalitet. Du kan snabbt förbättra din röstkvalitet genom att använda en extern USB-mikrofon. Bättre ljud ger dig minskade ekoeffekter och bakgrundsbrus, vilket gör din stream mindre distraherande. Med detta får du också den extra fördelen av att ha lite ny modern streamingutrustning. Om du vill lära dig mer kan du kolla in hur Digital Trends-producenten Dan Baker har inrättat sitt hemmakontor för live-streaming.

Redaktörernas rekommendationer

• De bästa spegellösa kamerorna för 2021
• De bästa billiga kameraaffärerna för mars 2021
• Så spelar du in en video på din Mac
• De bästa vloggkamerorna för 2021
• De bästa kamerorna med fullformat för 2021

.