”Det finns två sätt att öka din rikedom. Öka dina medel eller minska dina önskemål. Det bästa är att göra båda samtidigt.” – Benjamin Franklin

Lycka bör inte vara priset för ambitioner. Någonstans tror jag att många människor fått för sig att för att vilja ha mer måste man vara missnöjd med det man har nu. Om man tror detta är valet antingen att dämpa sina passioner eller att bli olycklig med det man har.

Jag anser att detta är en falsk dikotomi. Du kan vara nöjd och ambitiös. Och medan många självhjälpsböcker har behandlat ämnet ambitioner är det färre som tar upp idén om att bli oerhört nöjd med det du redan har.

Bortom affirmationer och övertygelser tror jag att det finns några praktiska tips för att göra detta. Att konstruera ditt dagliga liv kan vara ett utmärkt sätt att maximera din nuvarande tillfredsställelse. Det bästa av allt är att det inte är otroligt svårt att göra. Här är några tips som jag har funnit användbara för att bli lyckligare med där jag är:
1 – Lägg inte alla dina ägg i en korg

Investerare förstår att diversifiering hindrar ett dåligt fall från att förstöra dig ekonomiskt. Att hålla dina intressen diversifierade garanterar att en enda glidning inte gör dig olycklig. Att binda hela ditt liv till endast ett område är inte bara tvångsmässigt, det är farligt.

Balans i livet har blivit lite av en klyscha. Balans innebär en svag kompromiss där ansträngningar jongleras. Men alternativet till balans behöver inte vara besatthet. Att ha flera fokusområden samtidigt hjälper till att jämna ut fluktuationerna i din upplevelse. Välj 3-5 saker som är kritiska för dig och ett dussin till som du tycker är viktiga.
2 – Ingenjör din dag

Brunda lite tid på att omorganisera hur du sköter ditt dagliga liv. När du tittar över horisonten kan det vara lätt att missa vad som finns under dina fötter. Att fokusera på förbättringar av dina rutiner, vanor och din miljö kan ha en stor inverkan på din nuvarande tillfredsställelse. Även om de har liten inverkan på ditt bankkonto eller ditt GPA.

Start med att göra en genomgång av hur du investerar din tid. Bär runt på ett anteckningsblock med dig under en dag. Anteckna varje gång du påbörjar eller avslutar en aktivitet. Detta kommer att ge dig en detaljerad bild av hur du spenderar din tid. Det bör också ge dig en uppfattning om var du kan göra förbättringar.

Målet är inte att ha en så produktiv dag som möjligt eller en dag som är fri från alla ”dåliga” vanor. Ditt mål är helt enkelt att experimentera med förändringar som kan göra din dag mer intressant, rolig eller tillfredsställande.
3 – Bryt jämförelser

Om du är som de flesta invånare i industrialiserade länder är du rikare än de flesta medeltida kungar. Du är fri från de flesta sjukdomar som plågade våra förfäder. Du har betydligt fler mänskliga rättigheter. Och det är mycket mindre sannolikt att du dör en våldsam död. Med en sådan jämförelse borde du vara överlycklig jämfört med dina far- och farföräldrar. Varför känns det inte så?

Svaret är att de flesta människor baserar sin tillfredsställelse på att jämföra sig själva med andra. Du kanske är sagolikt rik jämfört med dina förfäder, men du måste också jämföra ditt liv med människor som är mycket rikare, friskare och mer attraktiva än du.

Att bryta jämförelser med andra människor kommer att göra dig lyckligare, men det är inte lätt att göra. Det finns ingen avstängningsknapp i din hjärna för konkurrens. Det finns dock några sätt du kan göra justeringar i ditt liv som hjälper dig att undvika tävlingsmisären:

• Variera ditt sociala liv. Om du bara umgås med människor från en klass kommer du alltid att kämpa med jämförelser. Mitt förslag är att bredda de grupper av människor du umgås med. Inte bara när det gäller inkomst, utan även ålder, erfarenheter, kultur och bakgrund. Ju mer diversifierad du är, desto svårare har du svårt att nittila.
• Stäng av medierna. Om informationen inte hjälper dig att fatta beslut och bara får dig att känna dig olycklig, varför konsumerar du den då? Om du omger dig med kändistidningar och tv-program med bortskämda rika barn kan det ge näring åt jämförelsedriften.
• Hitta dina talanger. Betona de saker du är bra på och som gör dig unik. Ju mer du odlar en unik identitet, desto mindre chans har du att göra linjära jämförelser mellan ditt liv och dina vänner.
• Odla överflöd. Konkurrens bygger till stor del på nollsummativitet. Tanken att någon annans vinst är min förlust. Detta är sällan fallet. Fokusera på hur effekterna av en annans vinst kan bli din egen vinst. Att betona ett överflödstänkande kan hjälpa dig att undvika den jämförelse som oundvikligen uppstår när du tänker på knapphet.
• Fokusera internt. Det kanske viktigaste tipset överhuvudtaget är att lägga mindre fokus på externa resultat. Om du bygger en stabil inre värld kan du överleva stormarna i den yttre världen. Att fokusera på det immateriella i form av dina passioner, utmaningar, band och syfte kommer att leda till en större nuvarande tillfredsställelse.

Don’t Make Yourself Miserable

Det tog ett tag innan jag insåg att det gav samma resultat att glatt arbeta mot ett mål som stressad frustration. Stereotypen om att den högpresterande personen måste vara en tvångsmässig galning är bra för att få dig att känna dig olycklig.