Om ditt husdjur någonsin är i nöd är det bra att känna till livstecken. Att veta hur man regelbundet kontrollerar och registrerar normala livstecken för husdjur är en smart idé; det ger inte bara dig och din lurviga familjemedlem lite övning i att göra det, utan du kommer också att kunna använda siffrorna som en baslinje för vad som är ”normalt” för ditt husdjur i händelse av en skada eller sjukdom.
De tre viktigaste livstecken som du vill mäta är hjärtfrekvens, andningsfrekvens och kroppstemperatur.
Hur du kontrollerar ditt husdjurs hjärtfrekvens
En normal hjärtfrekvens för hundar är 60-140 slag per minut och för katter 160-240 slag per minut.
För att bestämma ditt husdjurs hjärtfrekvens lägger du handen mot bröstet och räknar hur många pulser du känner på 15 sekunder och multiplicerar sedan med fyra för att få fram antalet slag per minut.
Du ska inte bli orolig om ditt husdjurs hjärta hoppar över ett slag när det andas. Detta är troligen normalt, eftersom katter och hundar kan ha en sinusarytmi (ett fint sätt att säga att deras hjärta verkar hoppa över ett slag när de andas). Om du är orolig för rytmen i ditt husdjurs hjärtslag, be din veterinär att lyssna och se till att allt är okej.
Om du har svårt att upptäcka hjärtslag i bröstkorgen kan du försöka placera två fingrar på mitten av hundens lår nära där benet ansluter till kroppen. Där ska du kunna känna hur lårbensartären pulserar varje gång hjärtat slår (detta kan vara mycket svårt att känna på en katt).
Hur du tar ditt husdjurs andningsfrekvens
Detektera ditt husdjurs andningsfrekvens i vila (med andra ord, inte direkt efter en lek med Frisbee eller efter att ha jagat laserpekaren). En frisk hund tar mellan 12 och 24 andetag per minut och en frisk katt tar mellan 20 och 30 andetag per minut.
För att mäta andningsfrekvensen räknar du antalet gånger bröstkorgen expanderar på 10 sekunder och multiplicerar med sex. Du kan göra detta antingen genom att titta på ditt husdjur eller genom att vila din hand på revbenen.
Normal andning ska inte göra något ljud och ska kräva mycket liten ansträngning. Om du har en brakycefalisk ras som en mops, engelsk bulldogg, Himalayakatt eller perserkatt kan du naturligtvis förvänta dig en liten snutt då och då!
Hur du tar ditt husdjurs kroppstemperatur
En normal kroppstemperatur för hundar och katter ligger på cirka 100,5 till 102,5°F. Och ja, det bästa måttet på verklig kroppstemperatur tas rektalt med en termometer, så du kanske vill distrahera ditt husdjur med en godbit eller leksak medan du tar temperaturen. Om du (eller ditt husdjur) inte är bekväm med just den metoden är det näst bästa verktyget en örontermometer eller en ”beröringsfri” infraröd termometer gjord för djur.
När du har tagit ditt husdjurs vitala värden ska du föra en loggbok över deras normala siffror i händelse av att du någonsin behöver ta den och gå. Du kan använda en app för smarttelefoner för att lagra den här informationen eller förvara den i din första hjälpen-kit för husdjur, tillsammans med mer information om deras sjukdomshistoria och information om deras djurförsäkring. Så viktigt som ditt husdjurs vitala tecken kan vara, är deras medicinska historia (inklusive ALLA mediciner de tar) lika viktig, om inte viktigare, för den behandlande veterinären.
Att veta hur man tar din hunds eller katts vitala tecken är en viktig nyckel för att övervaka och hantera deras hälsa. Det tar mindre än fem minuter att göra, och det är ytterligare ett sätt för dig att bli en bättre och mer ansvarsfull djurägare!