Rätt solkräm minskar inte bara risken för hudcancer, utan fördröjer också hudens åldrande. För att en solkräm effektivt ska hjälpa till att förebygga fotoåldrande måste den innehålla aktiva ingredienser som skyddar mot skador orsakade av UVA-strålar med lång våglängd. Men vissa ingredienser i vissa solskyddsmedel påskyndar faktiskt hudens åldrande, eftersom de genererar fria radikaler som angriper cellstrukturer och DNA, vilket så småningom resulterar i kronisk inflammation.

Ditt bästa skydd mot UVB/UVA-strålar hittar du i formuleringar som använder en kombination av kemiska UVB/UVA-blockerare. De två mest rekommenderade är Helioplex och Mexoryl. Att använda dessa kemiska solskyddsmedel är det bästa, och faktiskt enda, sättet att skydda huden mot åldersskador orsakade av UVA-strålar med längre våglängd.

Avobenzon är det enda kemiska UVA-filter som är godkänt i USA. Tyvärr är det, på grund av hur absorbenter fungerar, mycket instabilt. När avobenzonmolekylen absorberar fotoner av UVA-ljus exciteras elektroner till ett triplet energitillstånd. Utan stabilisatorer kommer de exciterade elektronerna antingen att förstöra avobenzonmolekylen, vilket leder till att den snabbt bryts ned, eller, i värsta fall, att de överförs till hudens lipidbilayer, vilket leder till lipidperoxidationsskador via fria radikaler. Om oktokrylen finns närvarande stabiliserar det avobenzon genom att acceptera den ”exciterade” energin.

Hur mycket UVA-skydd ger kemiska solskyddsmedel? Låt oss titta på de två mest respekterade formuleringarna.

Helioplex sammansättning och koncentrationer:

• Avobenzon (3 %)
• Oxybenzon (6 %)
• Octokrylen (2.8%)
• Homosalat (10% i SPF 55 och 15% i SPF 70)
• Octisalat (5%)

I denna formulering är avobenzon UVA-absorbenten, oktokrylen stabiliserar avobenzonet och oxybenzon, homosalat och octisalat har valts som UVB-absorbenter. Denna kombination eliminerar behovet av att använda oktinoxat, det mest potenta UVB-filtret. Eftersom oktinoxat bryter ner avobenzon får denna formulering beröm för att den har lyckats med den delen – det är inte alla formuleringar som gör det. Vilket inte betyder att det är en bra formulering.

De största nackdelarna är:

1. avobenzon skyddar bara upp till 380 nm – UVA-området är 400 nm oxybenzon – denna UVB-absorberare genererar fria radikaler, är förknippad med höga halter av kontakteksem och är möjligen fotokarcinogen; ”tros vara en bidragande faktor till den senaste tidens ökning av melanomfall hos solskyddsanvändare”.”
2. Oktokrylen – denna fotostabilisator och UVB-absorberare är förknippad med reproduktionsrisker och hög andel rapporterade hudallergier.
3. Alla kemiska UV-absorberare bryts ner och genererar fria radikaler efter en viss tid av UV-exponering, även om tiden varierar. Regeln om varannan timme måste följas. För övrigt finns tvåtimmarsregeln, inte för att svettning tvättar bort skyddet, utan för att de fotoskyddande egenskaperna hos alla kemiska föreningar bryts ned vid exponering för UV-strålning.

Mexoryl SX sammansättning och koncentrationer:

• Ecamsule (2 %)
• Avobenzon (2 %)
• Octokrylen (10 %)

I denna formulering ecamsule, ett bensylidenderivat, fungerar som ett UVB/UVA-filter. Den har ett begränsat FDA-godkännande för användning i USA. Ecamsule skyddar mot UV-våglängder i intervallet 290-400 nanometer, med toppskydd vid 345 nm. Den bryts inte ned lika snabbt som avobenzon, men den bryts ned och förlorar 40 % av sina skyddande egenskaper efter ett par timmars exponering. Fotostabiliteten och UV-täckningen förbättras med avobenzon och oktokrylen.

Det största problemet med denna formulering är en 10-procentig koncentration av oktokrylen. Höga halter av hudallergier är förknippade med oktokrylen, som har betecknats som ett ”nytt fotoallergen”.

I den här formuleringen gör oktokrylen dubbla uppgifter som UVB-absorberare och stabilisator av avobenzonstabilisatorn. Ingen bra idé.

Lösningen:

Använd ett solskydd som inte enbart innehåller nanozinkoxid. Zinkoxid är fotostabil, skyddar i UVA-området upp till (och långt bortom) 400 nm och är antiinflammatoriskt.

SPF 30 i en solkräm som endast innehåller zinkoxid indikerar koncentrationer av zinkoxid som är tillräckliga för att metallen ska fungera som en h’eat sink”. Detta minskar värmeeffekten på huden som bidrar till att begränsa hudens åldrande via värmeinduktionens IR-väg.

Solskyddsmedel som är färgade med järnoxider skyddar mot skador orsakade av synligt ljus, inklusive hyperpigmentering.

Få ytterligare UVA-skydd från oljor i karotenoidfamiljen. Denna studie visar att de hjälper till att förebygga UVA-inducerad rynkning.

En formulerares perspektiv

Du kan se att sökandet efter det perfekta solskyddet innebär många förvirrande hinder. Hittills är zinkoxid det enda FDA-godkända solskyddsmedel som jag är helt bekväm med att använda. Titandioxid skyddar bättre mot kortare UVB-våglängder än zinkoxid, men det beror på att det i det intervallet fungerar som en absorbator snarare än en reflektor – och därmed uppvisar alla de problem med energiöverföringar som skapar fria radikaler som man finner med kemiska solskyddsmedel. Jag håller med organisationer som EWG och forskaren Dr. Niels Jorgenson som avråder från att använda kemiska solskyddsmedel, och lägger till min egen varning när det gäller användning av titandioxid. I min bok är TiO2 i första hand en absorberare, och som sådan orsakar den problem med hudens åldrande som vi nog hellre vill undvika.

Detta lämnar zinkoxid kvar, och även om zinkoxid är en utmärkt ingrediens som gör konsumenternas arbete med att undvika kemiska solskyddsmedel mycket lättare, fortsätter sökandet efter det perfekta solskyddet.

Den bästa lösningen:

En solkräm med solskyddsfaktor 30, som endast innehåller icke-nano-zinkoxid och är färgad med järnoxider, är fortfarande det bästa alternativet när det gäller att begränsa fotoskador och fotoåldrande. Lägg till karotenoider för extra UVA-skydd och du är redo för en dag av sommarlek.