Skolan kan vara en utmaning för elever med ADHD. Eleverna identifieras vanligtvis först när de konsekvent visar att de inte förstår eller följer regler eller klarar av nödvändiga uppgifter. Andra vanliga orsaker till hänvisning är ofta förekommande störningar i klassrummet och dåliga akademiska prestationer.

Studier visade att elever med ADHD, jämfört med elever utan ADHD, hade ihållande akademiska svårigheter som resulterade i följande: lägre genomsnittsbetyg, fler underkända betyg, fler avstängningar, ökad andel elever som hoppade av skolan och lägre andel elever som avslutade sina studier på högskolan (Weiss & & Hechtman, som citeras i Johnston, 2002; Ingersoll, 1988). Det störande beteende som ibland förknippas med störningen kan göra elever med ADHD mer mottagliga för avstängningar och utvisningar. En studie av Barkley och kollegor (1990b) visade att 46 procent av deras studiegrupp av studenter med ADHD hade blivit avstängda och 11 procent hade blivit utvisade.

ADHD:s kärnsymtom – uppmärksamhet, hyperaktivitet och impulsivitet – gör det utmanande att möta skolans dagliga krav (Zentall, 1993). Svårigheter att upprätthålla uppmärksamheten på en uppgift kan bidra till att man missar viktiga detaljer i uppgifter, dagdrömmer under föreläsningar och andra aktiviteter och har svårt att organisera uppgifter. Hyperaktivitet kan ta sig uttryck i antingen verbala eller fysiska störningar i klassen. Impulsivitet kan leda till slarvfel, att man svarar på frågor utan att fullt ut formulera de bästa svaren och att man bara ägnar sig åt aktiviteter som är underhållande eller nya. Sammantaget kan elever med ADHD uppleva fler problem med skolprestationer än sina jämnåriga utan funktionshinder.

Hjälpsamma tips

Detta avsnitt lyfter fram några evidensbaserade tips för att tillgodose de specifika inlärningsbehoven hos barn med ADHD. Mer detaljerad information om de effektiva strategierna finns i en kompletterande guide, Teaching Children with Attention Deficit Hyperactivity Disorder: Instructional Strategies and Practices” (Lärande av barn med ADHD: Lärande av barn med ADHD: Strategier och metoder för undervisning). Information om det kompletta materialet finns på sidan 21.

Antaliga studier har visat att positiva resultat uppstår när de viktigaste intressenterna i en elevs utbildning samarbetar för att ta itu med barnets ADHD (Blazer, 1999; Bos, 1999; Bos, Nahmias, & Urban, 1999; Nahmias, 1995; Williams & Carteledge, 1997). Effektivt samarbete och kommunikation mellan hem och skola ger struktur över de två viktigaste miljöerna i barnets liv. Gemensamma belöningar, förstärkningsstrategier och språk hjälper till att främja konsekvens mellan olika miljöer.

Bos et al. (1999) rapporterade att samarbetspartnerskap mellan hem och skola var särskilt viktiga under den inledande bedömningen av barnets funktionshinder och utbildningsbehov, utarbetandet av planer för beteendemodifiering, utvärderingar av medicinering och samordning av uppdrag. Föräldrar och lärare kan dela information med varandra om de arbetar tillsammans för att planera beteendemässiga och akademiska strategier för eleven. Föräldrarna kan erbjuda information om barnet – inklusive barnets medicinska historia, hobbies och intressen, effektiva förstärkare och beteende i andra sammanhang – som kan ge information om de beslut som fattas av läraren och andra medlemmar i IEP-teamet. Läraren kan hålla föräldrarna informerade om barnets framsteg, prestationer och beteende i skolan. Om barnet tar mediciner kan läraren ge föräldrarna återkoppling om hur medicinen påverkar elevens prestationer och hur länge medicinen är verksam. Denna information kan också användas för att hjälpa sjukvårdspersonal att fatta mer välgrundade beslut om barnet med ADHD.

Om ett barn uppvisar mönster av störande eller aggressivt beteende tyder forskning om bästa praxis på att barnet kan gynnas av en positiv beteendeinterventionsplan som tydligt avgränsar förväntningarna och innehåller positiva stödåtgärder. Processen för att utveckla en effektiv plan bör ske i samarbete och involvera föräldrarna och de andra personer som är mest bekanta med barnet.

Studenterna kan också ta en del av ansvaret för sina utbildnings- och beteendeanpassningar. Blazer (1999) rapporterade att elever som är så unga som 5 år gamla kan kommunicera sätt att göra sin skolupplevelse roligare och inlärningen lättare. Elevernas bidrag bidrar också till att främja en känsla av ägande och ansvar för de nya strategierna och anpassningarna.

Nedan följer några förslag på metoder som kan vara till hjälp för föräldrar och lärare som arbetar med ett barn med ADHD.

Tips för hemmet

Att ta hand om barn med ADHD kan vara en utmaning, men det är viktigt att komma ihåg att dessa barn kan lära sig framgångsrikt. Det är viktigt att föräldrarna kommer ihåg att en del av deras barns störande beteende är ett uttryck för funktionsnedsättningen och att utmaningen är att hitta sätt att hjälpa barnet att ändra det olämpliga beteendet. En nyckel till detta är att komma ihåg att fokusera på behovet av struktur och rutiner i barnets dagliga schema och därigenom förstärka vikten av att lära sig självkontroll och självreglering. Följande är förslag till föräldrar:

• Fokusera på diskreta belöningar och konsekvenser för lämpligt och olämpligt beteende:

  • Gripbara belöningar och godis;

  • Filmkväll för en bra vecka i skolan;

  • Borttagande av privilegier; och

  • Utomhändertagande från förstärkande aktiviteter: barnet avlägsnas i huvudsak från situationer som främjar olämpligt beteende.

• Inställ en daglig rutin och håll dig till den. Det är mycket lättare att lägga sig och förbereda sig för skolan om det redan finns en struktur.

• Har konkreta påminnelser:

  • En stor klocka i sovrummet;

  • Kartor för sysslor;

  • Avtalsblock för att anteckna läxor och en särskild mapp att lägga arbetet i när det är färdigt; och

  • Varva barnets uppmärksamhet innan du pratar med honom eller henne. Låt barnet upprepa instruktioner för saker som verkligen är viktiga.

• Undervik följande:

  • Upprepade mönster av olämpligt beteende som följs av ineffektiva bestraffningar;

  • Gör konsekvenserna utan föregående förvarning eller utan att barnet förstår varför det får dem; och

  • Svar på ett inkonsekvent sätt på olämpliga beteenden.

Tips för skolan

En elev med ADHD kan innebära unika utmaningar i klassrummet. Ouppmärksamhet, hyperaktivitet eller impulsivitet kan vara en källa till frustration, men det finns sätt som lärare kan hjälpa elever med ADHD att förbättra utbildningsupplevelsen och kontrollera symtomen på sjukdomen. Det är viktigt att lärarna är medvetna om samtidiga tillstånd, t.ex. inlärningssvårigheter, samt att förstärka vikten av klassrums- och undervisningsstruktur.

Nedan följer tips för lärare:

• Arbeta med de svåraste begreppen tidigt på dagen;

• Giv anvisningar för en uppgift i taget i stället för anvisningar för flera uppgifter på en gång;

• Variera tempot och typen av aktivitet för att maximera elevens uppmärksamhet; och

• Strukturera elevens miljö så att den tillgodoser hans eller hennes särskilda behov. Eleven kan till exempel sitta på avstånd från potentiellt distraherande områden (t.ex. dörrar, fönster och datorer) eller sitta nära en annan elev som arbetar med en gemensam uppgift.

Denna handledning är den första i en serie av tre publikationer som tar upp frågor som rör undervisning av barn med ADHD. De två ytterligare guiderna är A Resource Directory for ADHD och Teaching Children with Attention Deficit Hyperactivity Disorder: Instructional Strategies and Practices. Lärare och andra uppmuntras att konsultera dessa publikationer och att använda dem tillsammans med Identifying and Treating Attention Deficit Hyperactivity Disorder: A Resource for School and Home. När dokumenten blir tillgängliga kommer de att listas på webbplatsen Office of Special Education and Rehabilitative Services, Office of Special Education Programs (www.ed.gov/about/offices/list/osers/osep/products.html).