Jeffrey Dahmers barndomshem i Bath, Ohio, där musikern Chris Butler nu bor. Dahmer dömdes för mord 1992 och misshandlades till döds i fängelset två år senare. Chris Butler hide caption
toggle caption
Chris Butler
Jeffrey Dahmers barndomshem i Bath, Ohio, där musikern Chris Butler nu bor. Dahmer dömdes för mord 1992 och misshandlades till döds i fängelset två år senare.
Chris Butler
Jag köpte Jeffrey Dahmers barndomshem i Bath, Ohio.
Låt det sjunka in en sekund.
Om din första reaktion är ”eeewwwwwww” är det fullt förståeligt.
Dahmer var en av USA:s mest ökända seriemördare; hans härjningar pågick från 1978 till 1991. Han erkände att han dödat minst 17 unga män. Många av dessa mord innebar tortyr och kannibalism.
En plats att göra musik
Jag köpte huset, dock inte för någon sorts pervers, gothisk spänning, utan för att jag behövde en plats i det skogiga, underjordiska nordöstra Ohio där jag kunde göra en högljudd musikalisk stämning utan att störa mina grannar. Detta moderna hus från mitten av århundradet på två tunnland i en skogsklädd sluttning var idealiskt.
Jag blev genast charmad första gången jag körde in på uppfarten och blev verkligen förbryllad över varför ett sådant fantastiskt hus hade stått osålt i sex månader, trots att priset var mycket lägre än vad som gällde för något jämförbart hus i området.
Charmerad blev till skrämmande när han 24 timmar efter att jag för första gången hade sett huset tillsammans med min fastighetsmäklare, Greg Greco, berättade om husets gräsliga ursprung.
Greco säger att han minns när vi kom för att titta på huset för första gången. ”Den kvällen ringde mäklaren för att säga att vi har ett problem med offentliggörandet”, säger han. ”Jag visste att Jeffrey Dahmer hade varit i området. … Och sedan sa hon att det hade begåtts ett mord i huset. Det var mycket känt och vi behövde informera om det. Min första tanke var: ’Hur ska jag kunna berätta detta för Chris?'”
Dahmer begick sitt första mord här – en liftare vid namn Steven Hicks som han lockade tillbaka till huset med löften om droger och alkohol, och sedan slog han honom med en skivstång efter att Hicks hade sagt att han ville gå. Dahmer styckade senare Hicks lik i husets krypgrund.
En samtalsstoppare
Jag ska inte ljuga, det finns ett snedvridet slags cachet knutet till att bo i ett hus där en berömd mordisk galning inledde sin karriär. Jag sände inte detta, men det kan vara användbart.
Butler använder sig av kopparspårstänger, som tros upptäcka andliga hot spots, för att se om hans hem är hemsökt. Med tillstånd av Chris Butler hide caption
toggle caption
Med tillstånd av Chris Butler
Butler använder kopparspår, som tros upptäcka andliga hot spots, för att se om det spökar i hans hem.
Med tillstånd av Chris Butler
Om festsnacket stannade av på tråkiga ämnen hade jag en säker samtalsstoppare och ämnesbytare. Då skulle någon oundvikligen fråga – korrigering, någon utbildad och världsvan och som man skulle tro att han eller hon skulle veta bättre, skulle oundvikligen fråga: ”Har du sett några, du vet, spöken?”
Sanningen är att stämningen här är fantastisk. Huset har inte dödat någon och jag har inte sett några spöken. Jag är inte vidskeplig eller tror på det paranormala, men efter månader av människor som flippade ut över var jag bodde, började jag undra om det kanske fanns några överblivna dåliga affärer på platsen.
Det visar sig att det i nordöstra Ohio finns ett stort intresse för det paranormala. Spökjakter erbjöds på läskiga platser runt om i regionen, och jag hade blivit kontaktad av flera synska och paranormala klubbar som ville ta med sig ljudinspelare och videokameror för att se vad de kunde skrämma upp.
Spökjakt
Roe York och Cheryl Kneram ville anordna just en sådan paranormal undersökning i mitt hus. Deras specialitet är att samla in elektroniska röstfenomen, eller EVP – eteriska röster eller ljud som inspelningsapparater fångar upp när man tror att man bara spelar in lille Johnnys 6:e födelsedagsfest.
Nu ska du notera att de här kvinnorna inte är några flummor eller idioter heller. Faktum är att de för det mesta framstår som skeptiska, men båda har haft många upplevelser som de inte kan förklara.
Roe och Cheryl säger att nyckeln till en lyckad jakt är att välja ett betydelsefullt datum. Den 21 maj, Dahmers födelsedag, var perfekt.
Huset och dess ökända krypgrund – där Dahmer hade styckat Hicks – var uppkopplat med videokameror med mörkerseende, digitala ljudinspelare, stillbildskameror med timer. Jag hade också hängt upp mikrofoner på viktiga platser och kopplat dem till min dators hårddiskinspelningssystem.
Kort sagt, om ett spöke så mycket som passerade gas skulle vi dokumentera det.
Det fanns tre möjliga utfall av kvällens experiment: ett, de skulle inte få något; två, de skulle få något vagt, något som kunde vara, men som inte var entydigt eller åtminstone kunde förklaras av naturliga eller mekaniska orsaker; eller tre, de skulle få en inspelning som ovedersägligt bevisade existensen av livet efter döden, och huset skulle översvämmas av nyfikna och knäppgökar, och mitt lugna, halvhermitiska liv här skulle vara förstört.
Med all elektronik i gott skick – jag upprepar, med all elektronik i gott skick – lämnade vi huset tomt för kvällen, och för det mesta var det mesta av det vi spelade in timmar och timmar av husets omgivande ljud.
”Haunted By Reality”
När jag kom tillbaka till huset tidigt på morgonen hade Roe och Cheryl tekniska problem.
En av kamerorna som satt i vardagsrummet, framför kaminen, var avstängd. Man räknade med att antingen filmen tog slut eller att batteriet dog, eller bådadera. Men 300 minuters batteritid återstod, och endast 40 minuters band användes.
I själva verket hade all utrustning som fanns i närheten av krypgrundsutrymmet fungerat dåligt. Det fungerade när vi åkte, men maskinerna stannade, batterierna dog och mitt datorsystem visade en ljudfil på 2 gigabyte, en enorm fil, som vägrade att öppnas.
Hade griniga andar inte velat att vi skulle hitta dem? Var det vår tekniska oskicklighet, eller var vår sofistikerade utrustning helt enkelt för generad för att delta i något så dumt som en spökjakt?
Roe och Cheryl hittade inget avgörande på de få maskiner som hade fungerat som de skulle, men det spelade egentligen ingen roll, för jag vet att huset är hemsökt, kanske inte av spöken, men av något mycket, mycket läskigare. Det hemsöks av verkligheten – av den otroliga skräck som människor är kapabla till.
Dahmers ”spöke” existerar verkligen. Han hemsöker mina grannar som inte kan övervinna sin rädsla och komma in på en vänlig kopp kaffe. Och han hemsöker sina offers familjer varje minut av varje dag.
En sak till – och Roe och Cheryl visste inte detta: Jag hade gömt en hemlig bandspelare i huset för att se om jag kunde fånga någon som smög in igen för att mixtra med utrustningen. Och mitt i timmarna av husets stämning och kylskåpet som cyklade på och av och kanske en mus eller två, så var det något: ett konstigt ljud.
Varje gång är det nog ingenting – det kan lätt och rationellt förklaras.
Jag menar, du tror väl inte på spöken, eller hur?