Ibland skriver män till ISNA och säger att de har en linje längs undersidan av sin penis, hela vägen till anus, och de undrar om detta är ett tecken på någon form av intersextillstånd.

Denna linje kallas ”penile raphe”. Från befruktningen till 7 veckor har foster ingen könsskillnad – könsorganen ser ganska kvinnliga ut. Det finns två uppsättningar svullnader (”urogenitala svullnader”), öppna i mitten, och en utbuktning mot framsidan (”fallos”). Efter 7 veckor, för pojkar med typisk utveckling, producerar fostrets testiklar testosteron, och testosteronet får de urogenitala svullnaderna att svullna upp, samlas i mitten och smälta samman, vilket bildar pungen och penisens undersida. Linjen i mitten, som kallas ”raphe”, är bara en påminnelse om att alla människor börjar med en gemensam kvinnlig genitalanatomi fram till sju veckor efter befruktningen.

The Toronto Hospital for Sick Children’s Child Physiology website har en mycket tydlig animation som visar hur fostrets sexuella antomi utvecklas. Om du klickar på ”genitals” till vänster och sedan på ”genital formation” till vänster hittar du en animation som visar hur pojkars och flickors könsorgan börjar se likadana ut (från befruktningen till vecka 7), för att sedan utvecklas längs olika linjer under påverkan av hormoner. Om fostret har en ovanlig nivå av vissa hormoner, eller en ovanligt hög eller låg förmåga att reagera på dem, kan intersexutseende uppstå.