Dr. Clifford J. Stratton, docent i anatomi, University of Nevada School of Medical Sciences; högråd, Reno Nevada North Stake Effekterna av te och kaffe kommer från koffein och teofyllin som de innehåller – två alkaloider, eller naturliga föreningar, som förekommer i växter över hela världen. Tillsammans kallas de för ”xantiner” eftersom de är så nära besläktade kemiskt sett och eftersom de har ganska identiska effekter på kroppen. Aspirin (och många andra vanliga läkemedel) innehåller också xantinföreningar.1 Även om xantiner har ett värde när de används som läkemedel har de skadliga effekter när de används urskillningslöst.
Xantinerna stimulerar hjärnan och ryggmärgen, ökar hjärtats aktivitet, drar ihop blodkärlen som försörjer hjärnan (det är därför extra starka aspirinföreningar hjälper så dramatiskt vid huvudvärk), lindrar andningssvårigheter genom att slappna av i vissa muskler, förstärker sammandragningarna av arm- och benmusklerna, ökar urinproduktionen, ökar mängden syra som utsöndras i magsäcken och ökar generellt kroppens metabolism.2 Det är uppenbart att deras noggrant reglerade medicinska användningsområden är många och varierande; lika uppenbart är det att missbruk av dem kan orsaka allvarliga biverkningar.
En del människor kanske tror att de tanniner som finns i te och kaffe är anledningen till att man bör undvika dem. Återigen, garvsyra är medicinskt användbart för att få vävnader att dra ihop sig och på så sätt kontrollera blödningar och även för att behandla diarré. Men tanniner är inte xantiner.
En överdosering av xantiner kan orsaka många skadliga symtom, bland annat diarré, yrsel, ångest, darrningar, frekvent urinering och sömnlöshet. Xantinabstinens kan orsaka smärtsam huvudvärk. Vad som utgör en överdos skiljer sig åt mellan olika individer. Vissa forskare rapporterar att mellan 50 och 200 mg koffein ger märkbara effekter.1 Två stora farmakologitexter betecknar doser som överstiger 250 mg som stora.2 En sex-ounce kopp kaffe innehåller mellan 100-150 mg; en kopp te av samma storlek innehåller 65-75 mg.1
.