Shampoo var min inkörsport till grön skönhet. För nästan tio (?!) år sedan kämpade jag med håravfall och hårbrott och började undersöka allting som kunde bidra till min hårsjukdom. Jag snubblade över de hårskadande effekterna av natriumlaurylsulfat, och så var det kört.

Marknaden för tio år sedan var inte vad den är idag, och jag hamnade djupt nere i ett kaninhål för att kompensera för bristen på kommersiella alternativ. Det var den gången jag försökte tvätta mitt hår med honung (resultat: misslyckat), sedan experimentet med att bara använda vatten, mina fingrar och en sköljning med äppelcidervinäger (ACV) (extremt, jag vet, men det var inte så illa som man kan förvänta sig). Slutligen slutade det med att jag försökte mig på gör-det-själv-blandningar med den ursprungliga gröna produkten, Dr. Bronner’s Pure-Castile Soap.

Jag kom till Dr. Bronner’s som ett alternativ till den tidens populäraste gör-det-själv-schampo, att tvätta med bakpulver och skölja med ACV (även kallad ”no ’poo-metoden”), eftersom jag visste att No Poo var för hårt för mitt fina hår. Skämtet gick dock ut över mig, eftersom Dr. Bronner’s visade sig vara ett lika dåligt val. Låt oss taco bout it.

Renare schampo? Bra! Men det är bäst att det har ett lågt pH-värde.

Tyvärr är bakpulver, även om det är väldigt populärt, en fruktansvärd idé för hårrengöring enbart på grund av att det är basic AF. Och med basiskt menar jag starkt alkaliskt (yuk, yuk). Mitt experiment med Dr Bronner’s var en katastrof av samma anledning.

”Basiskt/alkaliskt” och ”surt” hänvisar till pH-skalan, som går från 0 till 14, där 0 är batterisyra och 14 är lut (jävlar i bägge ändar), och vatten, i allmänhet, är neutralt 7. Vårt hår och vår hud ligger naturligt på ungefär 4,5-5,5. Bakpulver och Dr. Bronner’s, å andra sidan, är omkring 9 – alldeles för alkaliskt för att hår och hud ska vara nöjda.

pH poster by brgfx at www.freepik.com

Nu kommer Internet att tala om för dig att detta är en enkel lösning: Du sköljer bara med något som är mycket surt, som ACV (ca 3,5), och det får håret tillbaka till det pH-värde som det borde vara. Detta är visserligen sant, men man hoppar bekvämt över den skada som den alkaliska produkten orsakar.

Du vet hur det är när du sträcker ut ett gummiband om och om igen och det blir utdraget och sprickigt, och till slut förlorar det sin gummiband-i-het? Det är vad ett schampo med högt pH-värde följt av en sur sköljning gör med ditt hår. Resultatet, som jag kan intyga, är en konsistens som liknar sprött halm, och håret mår inte bra.

Påverkan av pH på håret

Ett schampo med högt pH förstör håret på grund av vad den basiska lösningen gör med nagelbanden, de yttersta cellskikten i hårstrået. Cellerna i en frisk och lycklig kutikula, som överlappar varandra som takskivor, ligger platt för att ge en slät och elegant yta som reflekterar ljuset vackert (glänsande hår). Omvänt orsakar en basisk lösning förödelse genom att lyfta dessa celler av kutikulan, exponera det inre av hårstrået och skapa en grov yta som gör håret matt, frissigt och sprött. Att följa en basisk produkt med en sur produkt tjänar till att släta ut nagelbanden igen, men reparerar inte den skada som uppstått. För att ge ett mer vanligt exempel är hårfärgning och andra kemiska processer också beroende av denna blandning av basiska och sura produkter: En kemikalie öppnar nagelbanden, färgen deponeras och sedan stänger en syraprocessor nagelbanden. Håret blir vackert, men inte friskare.

Vissa hårstrån är tjocka och robusta och klarar av att pendla mellan basiskt och surt under långa perioder. De av oss som har fint och/eller lockigt hår (det lockiga hårets nagelband är naturligt mer öppet) kan dock tåla mycket mindre innan skadan blir uppenbar. Återigen önskar jag att jag inte visste detta av egen erfarenhet.

Så, allt detta för att säga att pH är en av de viktigaste sakerna att titta på i ett schampo. Hitta ingredienser som du gillar, men se till att pH-värdet också gör ditt hår lyckligt! Och gör-det-självare, akta er allvarligt.

Vad använder jag?

Min nuvarande hårvård är ingen bäst bevarad hemlighet. Jag har använt ett sortiment av Acure schampo & balsam till och från under en längre tid nu. Det är billigt, finns överallt, är så enkelt eftersom det fungerar som ett traditionellt schampo och – viktigast av allt – är både giftfritt och pH-balanserat. Eftersom det har tensider och lödder (jag tänker inte gå in på detta nu) är det mer uttorkande än vissa av de ”no poos” som finns där ute, men det gör jobbet och håller mitt hår friskt.

Du kommer inte att hitta pH-värdet angivet någonstans på nätet, men oroa dig inte, jag har din rygg. Jag testade den med en pH-strip (du är välkommen), och det är en hårglad 4,5. Huzzah!

För extra hårvård kan du prova deras Mega Moisturizing Shampoo with Argan Oil & Pumpkin.

Elefanten i (bad)rummet

Shampoobars, jag ser dig och jag kommer efter dig. Jag arbetar på att byta till schampo- och balsambars på grund av det oerhörda slöseriet med schampo- och balsamflaskor. De flesta schampobars (med ingredienser som lever upp till mina förväntningar, alltså) som finns där ute är dock inte mycket mer än extra återfuktande tvål, vilket innebär att de faller i samma pH-fallgropar. Håll ögonen öppna för en djupdykning om schampobars, som kommer snart.

EDIT: Ethique Shampoo Bar-recensionen finns här! Glädje: En pH-balanserad schampobar (emoji med partyhatten).

Vad är dina favoritschampon med pH-balans? Finns det några hårprodukter du inte kan leva utan?