En gång alkoholist, alltid alkoholist?

Sant eller falskt

Många människor bestämmer sig för att sluta dricka, av den ena eller andra anledningen. För en del är det hälsoskäl eller ekonomiska skäl, och en del gillar helt enkelt inte hur alkohol får dem att känna sig. För andra blir det dock en nödvändighet att sluta.

Om du är alkoholist kan du inte kontrollera hur mycket alkohol du dricker, och det börjar påverka alla och allt i ditt liv. Men om du har lyckats få ditt problematiska drickande under kontroll kan du börja ifrågasätta varför du måste vara nykter hela tiden. En fråga som dyker upp hela tiden är om alkoholister någonsin kan dricka på ett avslappnat sätt igen. Detta låter särskilt som det idealiska drömscenariot för nu nyktra alkoholister om de fortfarande har positiva associationer till sina dryckesdagar.

Det finns visserligen människor som kan återgå till tillfällig alkoholkonsumtion efter en period av nykterhet, men de flesta som har lyckats med det var inte alkoholister från början, kanske var de tunga drickare och inte missbrukare. För att kunna återgå till ett tillfälligt drickande måste man kunna uppvisa kontroll över sitt drickande. En enkel fråga att ställa sig själv är: När du dricker, har du alltid kontroll över hur mycket du kommer att dricka? Eller är det ett lotteri (ibland) när du börjar vem vet vad som kommer att hända?

Detta är något som alkoholister och missbrukare inte kan göra. Så svaret, om du verkligen är alkoholist, är att avhållsamhet är den enda vägen.

Alkoholism vs. alkoholmissbruk

Alkoholism är ett missbruk. Det är en kronisk sjukdom, vilket per definition är en sjukdom som inte går över. För att någon ska kunna dricka med måtta kan de inte ha ett beroende.

Inte alla som dricker överdrivet mycket eller missbrukar alkohol har alkoholism. Alla som söker vård för sitt drickande är inte heller alkoholister.

Den som missbrukar alkohol dricker helt enkelt för mycket, men i slutändan kan de sluta eller minska sitt drickande om de ville. Det är dessa personer som slutar dricka, ibland under lång tid, och sedan återgår till socialt drickande utan problem. Dessa personer har dock inget beroende av alkohol.

En alkoholist är en person som har blivit beroende av alkohol och fortsätter att dricka trots negativa konsekvenser. De ägnar sig åt tvångsmässigt drickande och kan inte kontrollera det, även om de skadar sig själva eller andra. De kan inte sluta dricka, även om de skulle vilja det.

Abstinens vs. Måttlighet

Abstinens avser fullständig återhållsamhet med alkoholhaltiga drycker. Att dricka med måtta innebär att moderera, eller kontrollera, sitt drickande. Någon som har ett missbruk, kan inte uppvisa nämnda kontroll.

Även innan de söker behandling kan många personer med alkoholproblem försöka hantera sitt alkoholbruk på egen hand. De försöker antingen vara nyktra eller minska den mängd de dricker först.

Olyckligtvis misslyckas många människor, alkoholister eller inte, med att göra detta, ofta flera gånger. Detta är ett bevis på att måttligt drickande inte är möjligt för alla. Alkohol, även för dem som inte är beroende, är en svår drog att kontrollera. Mer om alkoholism.

Många människor som bestämmer sig för att sluta dricka väljer frivilligt att avstå från alkohol helt och hållet efter att ha blivit nyktra, även om de inte är alkoholister.

Alkoholisters tankelekar

Det är frestande, särskilt efter en period av nykterhet, att tro att man plötsligt är botad. Sinnet gillar att spela spel med sig själv, med illusioner om makt och selektivt minne.

När man inte har druckit ens en kortare period är det lätt att glömma de negativa konsekvenserna av alkoholbruk. Dina baksmällor, de pinsamma situationerna och den ekonomiska kostnaden verkar inte vara någon stor sak. Alkoholister är särskilt ivriga att glömma det förflutna. 5 spel som drogmissbrukare kan spela.

När du är nykter känner du ofta en plötslig våg av självförtroende.

Du gratulerar dig själv till att du inte har druckit på X antal dagar. Du känner dig på toppen av världen och tänker: ”Wow! Jag lyckades faktiskt hålla mig borta från alkohol. Det kanske betyder att jag inte är beroende och kan kontrollera mitt drickande trots allt!”

Denna typ av tänkande är falskt och är ett typiskt tecken på den ”djävul på din axel” som alkoholister måste akta sig för. Egentligen är det ett symptom på återfall. Om du är alkoholist kommer du inte att kunna gå tillbaka till ett tillfälligt drickande. När du börjar ha dessa tankar bör du söka hjälp direkt.

Det är lätt att få in en inställning om att du är bättre, men du kommer att bli förvånad över hur lätt det är att falla tillbaka till dåliga vanor. Du kanske inte ens märker det.

En drink är allt som krävs

Problemet med alkohol är att det förändrar din hjärnkemi. Kanske är du i det nyktra ögonblicket något starkare än ditt beroende. Du har viljan att säga nej, och du tror därför att du har viljan att sluta efter en drink.

Men vad händer efter den där enda drinken? Alkohol sänker som bekant dina hämningar och grumlar ditt omdöme. Plötsligt finns personen med viljestyrka inte längre. Hjärnan har blivit drogad. Den där ena drinken kan minska eller ta bort din viljestyrka helt och hållet.

Det är då du sträcker dig efter drink nummer två.

Ignorera det första steget i programmet

Det första steget i ett 12-stegsprogram är att erkänna att du har ett beroende och att du är maktlös över det. Maktlös betyder att du inte har någon kontroll över situationen. Du kan i vissa stunder känna att detta inte är sant. (Steg ett: ”Vi erkände att vi var maktlösa över alkoholen – att våra liv hade blivit okontrollerbara”). Se 12 Steps of addiction recovery?

Då du tror att du har kontroll över ditt missbruk har du därefter gått in i en period av förnekelse av ditt missbruk.

Låter det bekant? Det beror på att förnekelse är ett centralt symptom på missbruk. Minns du när du inte trodde att du hade ett alkoholproblem? Du är där igen. Det finns ingen alkoholist som kan dricka nonchalant.

Relapse: why Going Back is a Bad Idea

För riktiga alkoholister fungerar det nästan aldrig att försöka moderera sitt drickande. Det finns många historier där människor har försökt, misslyckats och levt för att ångra det. Några få har lyckats moderera sitt drickande tre, fyra gånger i rad

Men de lurar bara sig själva om de tror att de plötsligt har makt över sitt beroende. Även de som lyckats hålla sitt drickande måttligt flera gånger i rad har så småningom återfallit.

För övrigt är missbruk och alkoholism progressiva sjukdomar. Det innebär att det tenderar att bli värre med tiden. De som återfaller på grund av sitt eget felaktiga tänkande har sagt att det var mycket svårare att ta itu med sitt missbruk andra gången.

Är detta en risk du är villig att ta? Särskilt om du har varit i framgångsrik återhämtning under lång tid?

Är det ett alternativ för alkoholister till tillfällig alkoholkonsumtion?

Även om du har svurit på att inte röra alkohol igen kan det vara frestande att titta på de alkoholfria motsvarigheterna till öl och vin. Kanske tror du att dessa kommer att vara ett acceptabelt substitut som fortfarande tillåter dig att ”dricka” vid sociala tillfällen, eller bara när du känner för det.

Men det är ingen bra idé att prova på alkoholfria substitut för vin eller öl. För det första är inte alla ”alkoholfria” drycker faktiskt alkoholfria. Enligt brittisk standard finns det fyra kategorier av alkoholfria drycker:

• Låg alkoholhalt: 0,5 – 1,2 % ABV
• De-alkoholiserad: < 0,5 % ABV
• Alkoholfritt: < 0,5 % ABV
• Alkoholfritt: <0,05% ABV
• Oalkoholfri: 0,00% ABV

OBS: Även om ”alkoholfria” drycker inte ska innehålla någon alkohol, missbrukar vissa märken termen. Det är bättre att kontrollera etiketten noga.

Som du kan se har många drycker som du kanske tror inte innehåller alkohol i själva verket alkohol. Även om det inte verkar vara så mycket rekommenderar medicinska experter att man håller sig borta från dem också. Även om det är en liten mängd alkohol är det tillräckligt för att utlösa begär eller återfall.

Mocktails är ett mycket bättre alternativ. Du kan vara säker på att de är 100 procent alkoholfria. De flesta tycker att mocktails är ett bra alternativ till deras alkoholhaltiga föregångare. Andra varnar dock för att även de kan ge en illusion som kan utlösa begär. För vissa alkoholister kan till och med detta tillfälliga ”drickande” vara skadligt.

En av de saker man bör se upp med är lukten, som är en av de faktorer som kan vara en utlösande faktor. Dessutom rapporterade en del personer som har konsumerat avalkoholiserade drycker att de hade en placebofylleriliknande känsla, vilket utlöste ett återfall.

Saker är enklare nyktra

Samtidigt som alkoholister alltid kommer att vara utsatta för sug, kommer många till slutsatsen att livet har förbättrats dramatiskt sedan de har varit abstinenta. De vill inte överväga att börja dricka igen, inte ens måttligt.

Det finns också många icke-alkoholister som försöker sig på att dricka tillfälligt efter en period av nykterhet och bestämmer sig för att livet faktiskt är bättre utan sprit.

Ett bra svar för alla alkoholister som håller på att återhämta sig och som finner sig i tankar på att återgå till ett kontrollerat drickande är att ”räkna sina välsignelser”. Detta kallas ibland för en ”tacksamhetsattityd” och kan vara ett kraftfullt motgift mot falskt tänkande.

Om du upptäcker att du har tankar på att börja dricka igen bör du söka hjälp. Det kan vara att gå på ett AA-möte, träffa en rådgivare eller kontakta en beroendeklinik direkt. Dessa tankar är ett viktigt symptom på återfall. Om du har en vän som du litar på eller en sponsor, låt dem veta att du tänker på att dricka igen.