Gluten är ett protein i vete som gör degen elastisk. Det finns även i vissa andra sädesslag. Om personer med celiaki, en ärftlig autoimmun sjukdom, äter gluten skadar det tunntarmen. Även råg, korn och havre kan utlösa celiaki hos vissa människor. Den enda behandlingen är en glutenfri kost för livet. Om du har äkta celiaki kan det orsaka tarmskador om du äter även en liten mängd av detta protein.
I personer som inte har celiaki orsakar spannmål inte inflammation eller skadar tarmen – om de konsumeras i hel eller knäckt form. Men när sädesslag mals till mjöl blir den stärkelse de innehåller ett livsmedel med hög glykemisk belastning. Det innebär att det snabbt omvandlas till glukos, vilket orsakar snabba höjningar av blodsockret som främjar bildandet av AGEs – avancerade glykeringsprodukter, och dessa kombinationer av socker och protein är proinflammatoriska. Det är därför min antiinflammatoriska kost innehåller måttliga portioner av hela eller knäckta korn men minimerar konsumtionen av produkter gjorda med mjöl. Observera att ”fullkornsmjöl” och ”fullkornsbröd” inte ger hela eller spruckna korn.
En studie som publicerades tidigare i år (2016) från Columbia University Medical Center visade att vissa människor utvecklar en systemisk immunreaktion och cellskador i tarmen efter att ha ätit vete, trots att tester har fastställt att de inte har celiaki. Forskarna noterade att även om det inte finns några exakta siffror för hur många som drabbas, uppskattas det att detta tillstånd kan vara mer utbrett än celiaki. Huvudforskaren Armin Aledini, Ph.D. har dock citerats för att säga att studien inte bekräftade att gluten var orsaken. Av den anledningen hänvisar forskarna till reaktionen som icke-celiakisk vetekänslighet, även om avlägsnande av vete från kosten eliminerade symtomen.
Enligt uppgift kan avlägsnande av spannmål som innehåller gluten också leda till en förbättring av inflammationsrelaterade symtom på artrit. Vissa läkare rekommenderar nu att patienter med autoimmuna sjukdomar som reumatoid artrit och typ 1-diabetes testas för celiaki. Enligt Arthritis Foundation har viss forskning visat att personer med Sjögrens syndrom, psoriasisartrit och lupus kan ha en ökad benägenhet för celiaki eller glutenkänslighet. Experter säger dock att om du har artrit är det ingen bra idé att prova en glutenfri kost innan du testas för celiaki, eftersom förändringen kan göra testresultaten felaktiga.
Andrew Weil, M.D.