Om du är närvarande när din kattunge föds för första gången kan du se inget annat än rosa i den lilla gäspande munnen – precis som hos en mänsklig bebis.
Efter ett par veckor kommer din kattunge dock att överträffa vilket människobarn som helst genom att börja utveckla små framtänder, som är tillräckligt vassa för att sticka om kattungen suger på ditt finger, vilket vilken bebis som helst sannolikt kommer att göra.
Vid sex veckors ålder kommer din kattunge att ha de flesta av sina 26 första tänder helt på plats. Dessa kallas ofta mjölktänder. Deras officiella vetenskapliga benämning är ”lövtänder”.
Du kommer att märka deras närvaro när kattungen blir djärvare och mer lekfull och attackerar alla stationära föremål med sin nya munarsenal! Och för en tid kommer allt att bli bra. Men sedan …
Tandning!
När katter börjar och slutar få tänder?
Varje gång mellan den andra och fjärde veckan börjar din kattunge få sina primära tänder.
Detta är inte så farligt.
Men tiden går och din kattunge blir elva eller tolv veckor gammal. Hans lekfullhet kan övergå till att bli surmulen. Han kanske tassar sorgset på munnen eller gråter när han biter av en leksak som han brukade älska att smygattackera.
Hans aptit kan minska. Han kan dregla. Du kan se en liten bit blod på en tuggleksak.
Alla dessa är tecken på att kattungen, precis enligt tidtabellen, förlorar sina mjölktänder och får vuxentänder.
Och även om många kattungar inte störs av det, så kommer tandlossning ofta med en inbyggd uppsättning standardlidanden – ömma tandkött och lösa tänder.
Både dessa försvårar tuggningen och kommer att förvirra en småkattunge som bara precis börjat förstå hur det är att växa upp. Den kan inte förstå varför den plötsligt har ont, därav det eventuella griniga beteendet.
Hjälpsamma idéer för smärtlindring
Så, vad kan du göra för att hjälpa din kattunge genom detta normala, men ibland obekväma, skede?
För det första, ge den mjukt foder och kontrollera att kattungen äter regelbundet och inte tappar i vikt.
Till trots att veterinärer uppmuntrar till regelbunden tandborstning, sluta för ett litet tag. Du vill inte att kissen ska förknippa normal munhygien med smärta.
Lägg en fuktig tvättlapp i frysen. Du vill inte att den ska vara helt iskall, bara skönt kall. Kylan hjälper till att lindra smärtorna i tandköttet.
Till skillnad från vad som är vanligt, även om det gör ont att tugga, kommer din kattunge att försöka göra mycket av det när tänderna kommer in. Du kommer att se den försöka tugga på absolut allt, inklusive dina fingrar och tår!
Förse din kattunge med en mängd olika ersättningsleksaker som den kan gnaga på. Tuggleksaker i nylon låter katten tugga till sitt hjärta med minimal smärta, medan en lite robustare leksak som en gummiring hjälper till att ge smärtlindring.
Kattleksaker för kattungar som får tänder
Petstages Dental Health Cat Chew Toys
Det krispiga, krispiga, kattnipfyllda nätet, kombinerat med färgglada strängar, kommer att locka din kattunge till att tugga, och den tuggaffekten kommer att lindra värkande tandkött.
Leksakerna är anmärkningsvärt hållbara och bör klara av att hålla dig igenom tandvårdsstadiet och längre än så. De kommer att förbli fasta favoriter även efter att din kattunge har blivit en fullfjädrad kattunge.
>> Klicka här för att se mer på Amazon <<
KONG Cat Hugga Wubba Cat Toy
Ett annat bra val för att hjälpa din kattunge genom tandningsfasen är KONG Cat Hugga Wubba. Dessa finns i en mängd olika lockande former och färger, bland annat blå kaniner och grå möss.
Hugga Wubba är lite fastare än Petstages-leksakerna och gör det möjligt för din kattunge att sätta de nya tänderna i arbete.
Fylld med kattmynta kommer den här leksakens tilltalande doftande ”sprakande svansar” att locka din kattunge att tugga på något annat än dina ömma extremiteter.
>> Klicka här för att se mer på Amazon <<
Och på tal om de där extremiteterna …
Hur man hanterar din katt som gnager på dig
Säg NEJ
Du måste vara mycket tydlig med din kattunge om att det inte är ett acceptabelt beteende att tugga på människor, även om hans tandkött gör ont. Om du låter det ske i detta skede kommer din kattunge inte att se någon anledning att sluta senare.
När din kattunge tar en tugga av en mänsklig ”leksak” ska du tydligt säga ”NEJ!”. Du kan följa upp detta genom att blåsa försiktigt i kattungens ansikte, för att betona att beteendet inte är lämpligt.
Hur gulligt det än kan vara att se din kattunge försöka smyga sig på dina tår, håll dig konsekvent, annars förvirrar du den.
Men var snäll
Även om din kattunge kanske aggressivt försöker att skära upp alla ”byten” som korsar dess väg och det är väldigt roligt att leka med den i detta skede (eller vilket skede som helst!), var snäll. Om du ger dig in i en dragkamp med den mäktiga jägaren, se till att du inte drar för hårt från din sida.
Den där iskalla tvättlappen som vi nämnde tidigare? Den skulle bli en bra dragkampsleksak som samtidigt engagerar katten och lugnar dess mun.
Var uppmärksam
I vissa fall faller kattens tand kanske inte ut. Om en vuxentand trycker upp bakom den kan det orsaka riktig smärta – långt värre än ett ömt tandkött – och ännu värre, en infektion.
Detta händer mycket sällan, men håll ett öga på den. Om din kattunges smärta inte verkar förbättras eller verkar förvärras, ta med den till veterinären.
Andra problem är felställda tänder eller för trånga tänder. Oroa dig inte – dessa problem är mycket sällsynta, men det lönar sig att veta att de finns.
Ta din kattunge till veterinären för sina regelbundna kontroller och allt borde vara bra.
Tänk på…
I slutändan är detta ett normalt livsskede som din kattunge måste gå igenom för att bli en stark och frisk vuxen katt. Var tålmodig, snäll och förstående.
Det är aldrig trevligt att se sin favoritkompis ha ont, men vet att det är en liten sak. Din kattunge kan vara lindrigt obekväm men lider inte riktigt. (Om inte en av de ovan nämnda mycket sällsynta komplikationerna har uppstått.)
Tänk på att din lilla kattunge håller på att växa upp. Det är roligt att se den utforska världen, testa och (bokstavligen) smaka på dess gränser.
Trots tillfälliga olägenheter, njut av scenen, för det är bara ännu ett äventyr som du och kissen delar tillsammans!