I vad som har blivit något av en årlig tradition tog jag ledigt en vecka i sommar för att fira min bästa väns 29-årsdag. Vi blev snabbt vänner när jag flyttade till Truckee 1998 (homies från tredje klass) och vår passion för att vara utomhus på våra födelsedagar har lett till några episka expeditioner genom åren.

För 2019 års upplaga av Jabronie Joes födelsedagsresa bestämde vi oss för att ta fem dagar och paddla hela Lake Tahoes omkrets. Här är den fullständiga reserapporten från vår 2019 års kajakpaddling runt Lake Tahoe, men först, vem älskar inte en videorecension!

Kajakpaddling runt Lake Tahoe: HELA VÄGEN RUNT!

Dag 1: Lake Forest till Meeks Bay

Tillryggalagd sträcka: ~Vi började paddla runt 8:30 på vår första morgon. Det tog lite tid att få båtarna lastade med all vår utrustning och förnödenheter för fem dagar på vattnet, minus den extra ölen som vi hade planerat att sno åt oss i South Lake. Även när vi väl var på vattnet gick det långsamt när vi vänjde oss vid de smala Necky-båtarna som vi lånade för resan.

(Necky är ett äldre märke som sedan dess har absorberats av Old Town Canoes and Kayaks).

Några gånger fick vi ändå njuta av en idealisk molntäckning när solen steg högre över Carson Range i öster. Det var skönt att inte omedelbart steka i solen. Vi tog vårt första depåstopp vid Commons Beach efter ungefär en timmes paddling.

Stopp varannan timme eller så blev snabbt vardagsmat, om inte annat för att avlasta våra blåsor. Men det gav oss också ett utmärkt tillfälle att sträcka ut oss.

Knappt en timme efter att vi hade skjutit iväg från Commons Beach tog vinden fart. Hittills hade vi paddlat utan våra infällbara roder. Eftersom vindarna gjorde det svårare att hålla våra båtar riktade i önskad riktning var det dags att gå ”Skeg down!”. (detta blev ett stridsrop/upprop för resan).

Det var en omedelbar förändring av spelet, men min äventyrskompis Joe hade fortfarande inte provat sin. Trots sina bästa försök blev han skjutsad längre och längre ut mot sjöns mitt. Över vinden ropade jag: ”Skeg ner!”

Han hade förmodligen ingen aning om vad jag menade vid det här laget, om han ens kunde höra mig. Men kort därefter såg jag hur han släppte sin skeg och tittade tillbaka för att ge mig en tumme upp. Regnet följde snart de ökade vindarna och var tvungen att gå i land för att anpassa sig till förhållandena.

Ut kom kjolarna, paddelhandskarna och regnjackorna. Vi drog in våra kajaker under skyddet av en stor tall på stranden och vattentätade oss medan vi övervägde alternativen. Allt vi kunde se sade oss att ovädret inte skulle hålla i sig länge, så vi klättrade tillbaka i kajakerna för att göra en ny satsning.

Turligtvis blåste ovädret igenom snabbt och vi behövde kasta regnjackor och kjolar nästan lika snabbt som behovet av dem uppstod. Det är dock inte så lätt att göra stora klädbyten från en kajaks sittbrunn.

Så vi gick i land igen nära Obexer’s på sjöns västra strand. Vi lastade av några tidiga sopor här och njöt av en kort, om än något ensidig, konversation med en lokal flock gäss på stranden.

Sedan var det tillbaka på vattnet i fullt solljus med strålande utsikt i det kristallklara vattnet nedanför våra kajaker. Vinden dog och vår framfart blev återigen jämn och nästan utan ansträngning.

Vi nådde vår stranddestination i Meeks Bay tidigt på eftermiddagen, med gott om tid över. Även om detta var avsiktligt minns jag att jag kände mig lite orolig när dagens paddling låg bakom oss. Jag funderade på om vi borde utnyttja det fina vädret för att göra mer framsteg.

Jag undrade om vi hade planerat in tillräckligt med avkopplingstid i vår resplan. Sedan kom jag ihåg att vår resväg på många sätt var byggd för avkoppling. Jag tog av mig stövlarna och sänkte tårna i den varma sanden.

Vår campingplats för natten var reserverad (kolla in Meeks Bay Campground!). Vi hade packat med oss gott om mat. All utrustning som hade blivit blöt under dagen lades ut för att torka i eftermiddagssolen. Det var dags för ett bad för att svalka sig.

Och det var dags att omfamna att den här resan, förutom ett fysiskt äventyr, också var vår midsommarsemester!

Dag 2: Meeks Bay till Emerald Bay

Tillryggalagd sträcka: ~7 miles

Det kunde lika gärna ha varit en kall dag! Vi vaknade tidigt, njöt av en rejäl frukost och satte oss i vattnet strax efter klockan 8 på morgonen. Med endast sju sjömil att tillryggalägga idag tog vi tempot lugnt och fint.

I mitten av förmiddagen hade vi placerat oss på en utmärkt plats i D.L. Bliss State Park och gjorde vårt bästa för att övertala en lokal båtägare att ta oss på bogsering med en av de många leksaker han hade ombord. Tyvärr misslyckades våra förförelseförsök och vi lämnades att simma, skriva dagbok och läsa på stranden.

Vi kunde stanna på vår plats i flera timmar innan vi slutligen kände ett behov av att gå vidare. Med bara några få kilometer kvar att färdas njöt vi av landskapet längs en av de mest steniga delarna av Lake Tahoes västra strand. Endast ett fåtal personer vandrade längs den närliggande Rubicon Trail, och tyvärr fick vi inte se några klipphoppare den dagen.

Vi gick i land i Emerald Bay tidigt på eftermiddagen, vilket innebar att det inte var bråttom att slå upp läger. Om du letar efter ett enkelt ställe att göra en bokning för en övernattning i Emerald Bay kan du kolla in Boat-in Campground. Om den platsen är full kan du också kolla in Eagle Point Campground, även om det här kräver en lite längre promenad från stranden till lägerplatsen.

Dag 3: Emerald Bay till Zephyr Cove

Tillryggalagd sträcka: ~Vi vaknade tidigt igen på dag tre, eftersom vår dygnsrytm snabbt höll på att anpassa sig till solens upp- och nedgång. Vi bestämde oss för att börja dagen med att paddla hela vikens omkrets innan vi begav oss tillbaka ut i huvudsjön.

Vattnet var absolut glasklart den morgonen, med fantastiska reflektioner av Fannette Island (Tahoes enda ö!) och de omgivande bergen. Vi spanade in den gamla bryggan som en gång var en del av en semesteranläggning på vikens norra strand innan vi begav oss tillbaka ut på ”öppet vatten”.

Vi kunde inte ha bett om bättre väder under hela förmiddagen, eftersom vår framfart var jämn och vindarna var minimala, om ens närvarande alls. Efter några stopp i närheten av Camp Richardson och strax öster om inloppet till Upper Truckee River stannade vi in för lunch och en omfyllning på Riva Grill i South Lake.

Jag drog min kajak delvis in på stranden innan jag gick tillbaka till aktern för att ta upp skeggen. Ungefär halvvägs upp stötte jag på lite motstånd, tryckte lite hårdare och hörde en spricka. Det var allt som krävdes. När jag väl dragit upp min båt hela vägen upp och ur vägen för andra, insåg jag vilken skada jag hade orsakat.

På något sätt kunde jag, genom ett stort lyckokast, återfå två av de tre små skruvarna som hade fallit ut när plastbiten på ena sidan av själva skeggen hade gått sönder. De låg alla i sanden, så detta var en klassisk nål i en höstack-situation och även om den tredje skruven gick förlorad var två definitivt bättre än en, eller ingen.

Med hjälp av ett multiverktyg och en annan skruvmejsel som jag lånade från den lokala kajakuthyraren kunde jag reparera delen så att jag var säker på att den skulle hålla för resten av resan. Jag behövde bara vara extra försiktig!

För att lindra min stress över den trasiga delen njöt vi av en stor lunch på Riva Grill och fyllde på med ett 12-pack Pacifico-burkar. Jag erkänner att jag öppnade en så fort vi var tillbaka på vattnet.

Resten av eftermiddagen gick smidigt, även om vindarna ökade när vi närmade oss vår slutdestination i Zephyr Cove. Innan dess kunde vi njuta av en lång eftermiddagspaus vid södra änden av Nevada Beach, där bad och tupplurar var på sin plats.

För den här delen av resan bör du överväga att göra en bokning på Nevada Beach Campground, även om det kommer att minska din körsträcka lite för dagen. Andra alternativ är Round Hill Pines Beach Resort och Zephyr Cove Resort and Campground.

Dag 4: Zephyr Cove till Whale Beach

Tillryggalagd sträcka: ~12 miles

Morgnarna på Tahoes östkust är lite kallare och lite av en plåga. Även när du kan se solen träffa bergen och stränderna på västkusten måste du vänta ytterligare en timme eller så på att solens strålar ska värma dig, din kajak och vattnet under dig.

Nåväl gjorde vår tidpunkt i slutet av juli att vi fick överdrivet varma nätter, och den här var inget undantag, även om vi upplevde ett kort regn under de tidiga morgontimmarna. När vi paddlade norrut från Zephyr Cove var vårt första stora landmärke Cave Rock.

Som jag förstår det hade den här klippan en viktig betydelse för den infödda Washoe-stammen. När vi paddlade förbi kunde jag föreställa mig unga Washoe pojkar och flickor som testades för att hoppa från klippans svindlande höjder ner i det djupblå vattnet nedanför.

Vi hälsade på några kajakpaddlare med klar botten som var på väg tillbaka från en tur i soluppgången från Cave Rock State Park när vi fortsatte vår väg norrut. En stor del av nästa avsnitt av Tahoes strandlinje är i privat ägo, så vi var tvungna att vara uppmärksamma på att välja stränder nedanför hus som inte såg upptagna ut för våra korta toalettbesök.

Nånstans vid mitten av eftermiddagen hade vi tagit oss hela vägen förbi Glenbrook Bay, runt Deadman Point och in på stranden vid Skunk Harbor. Jag kunde förstå varför den kom att kallas Deadman Point, eftersom sjöns vatten var så mörkblått så nära stranden på den punkten, att jag kunde föreställa mig att den otroligt snabbt föll ner till djup på över 1 000 fot.

När vi nådde Skunk Harbor hade dagen värmts upp avsevärt. Vi njöt av långa simturer genom de stora granitblocken under vattnet (det finns några fantastiska GoPro-filmer där ute någonstans!) och utforskade historien om de sedan länge övergivna strukturerna som hade byggts i hamnen på 1920-talet.

Det var svårt att klättra tillbaka i våra kajaker efter en sådan härlig och avkopplande eftermiddag, men vi visste att om vi lade några fler timmar bakom oss i dag skulle det bara hjälpa oss inför nästa dag. Av en slump var vår sista dag på väg att bli den största hittills. Vänta lite, vem har planerat den här resplanen igen?!

Dag 5: Whale Beach till Lake Forest

Tillryggalagd sträcka: ~20 miles

Whoa! Ett monster av en sista dag började extra tidigt och vi kunde nå stranden i Sand Harbor State Park innan någon annan själ har satt upp en EZ-Up eller ett parasoll för dagen. Sand Harbor är vanligtvis packad till bristningsgränsen under den här tiden på året, så det var en riktig upplevelse att ha stranden alldeles för oss själva för några stunder av morgonens ensamhet.

Vid Sand Point riktade vi nosarna på våra kajaker nästan rakt västerut mot Stateline Point. Crystal Bay var den enda bukten på Lake Tahoe som vi skar över utan att följa strandlinjen. Även om det finns en utmärkt fastighetsutsikt från vattnet utanför Incline Village, visste vi att om vi sparade några kilometer skulle det hjälpa oss att klara denna stora dag.

Det kan vara lite trippande att paddla i djupt vatten i ett par timmar i bara en kajak. Du kommer säkerligen att behöva bli kreativ med dina lösningar för att avlasta din urinblåsa under avsnitt som detta, särskilt om du reser i en kajak med stängd däck och sittplats.

Vi nådde SOE-stranden mitt på förmiddagen för en andra frukost och en trevlig pratstund med en grupp äldre damer på semester som var förvånade över antalet personer som också var på besök under denna tid. Sedan var det dags för nästa stopp vid North Tahoe Beach, där Jabronie Joe gick över gatan för öl och kycklingvingar till lunch.

I början av eftermiddagen, när vi passerade Carnelian Bay och spanade in scenen vid Garwoods, lade vi märke till en av våra vänner i ett hus precis nedanför stranden från restaurangen. Jabronie Joe hälsade på honom från vattnet med hjälp av sin imponerande röstbravado och vi fann oss snart i att avnjuta fler öl på land medan ett födelsedagsfirande förbereddes.

För ett kort ögonblick vet jag att det passerade genom båda våra huvuden att avbryta paddlingen där, ansluta sig till festen för kvällen och antingen avsluta paddlingen nästa dag eller kalla på en tur på morgonen. Men våra egon tog överhanden. Vi ville avsluta starkt. Vi ville ha den här 20-milsdagen!

Och, det var klart att vi fick det. När vi väl rundade Dollar Point paddlade våra kajaker i princip sig själva hem därifrån. Vi var återigen välsignade med exceptionellt väder och mycket lite vind den här dagen, vilket skulle ha gjort en 20-milsdag i det närmaste omöjlig.

Av Lake Tahoes 72 miles strandlinje är jag övertygad om att vi paddlade längs ungefär 97 procent, utan att det är meningen att vara respektlöst mot våra grannar i Incline Village. Och det var allt för vår reserapport, men låt oss gå in på några saker som vi lärde oss om viktig utrustning, säkerhetstips, rekommenderade resurser och vägval för kajakpaddling i Lake Tahoe, hela vägen runt!

Viktig utrustning för kajakpaddling i Lake Tahoe

Samtidigt som du behöver den uppenbara utrustningen (dvs. kajak, paddel osv.) för att genomföra en kajakpaddling runt Lake Tahoe, finns det flera saker som gav ett exceptionellt värde på min personliga resa!

Spray Skirt

Jag räknade inte med att behöva dem, men jag var jävligt glad att vi hade dem! De kom väl till pass före middagstid på dag ett och återigen vid flera tillfällen under hela resan.

Vi arbetade med något som liknar de här sprayskjortorna med hängslen, men jag älskar det arbete som utförs av de fina människorna på Northwest River Supplies, så se till att kolla in NRS Spray Skirts också!

Regnjacka

Som en mångårig Truckee-boende vaggas jag ibland in i självbelåtenhet av förutsägbarheten i detta områdes sommarvädrets mönster. Jag har verkligen lämnat en regnjacka hemma på många vandringsturer.

Men den här resan påminde mig om att jag aldrig ska ta vädret för givet, inte ens här. Som ni säkert vet vid det här laget så slutade det med att jag var tvungen att ta fram min regnjacka redan den första dagen!

Multiverktyg

Men även om jag mest använde multiverktyget på den här resan i lägret och som matlagningsredskap, kom det verkligen väl till pass i en nödsituation. Ungefär halvvägs genom vår paddling fick min kajak en mindre roderskada.

Men eftersom jag hade ett multiverktyg till hands (och kunde låna ett annat verktyg från en kajakuthyrare i närheten) kunde jag utföra en tillfällig reparation och fortsätta resan!

Paddelhandskar

Okej, jag förstår om du tycker att de ser fåniga ut. Jag överraskade faktiskt min kompis med ett par av dessa precis innan vi började paddla och jag vet att han var lite skeptisk till en början. Men jag svär att det tog mindre än en dag för honom att ta fram dem och prova dem.

Du kanske inte tänker på det, men att paddla under större delen av en dag kan göra dina händer ganska känsliga. Även om vi egentligen inte behövde dem för kylan var de här paddelhandskarna utmärkta för att hålla våra händer bekväma under resan.

Larq Water Bottle

Självklart behöver du en vattenflaska på alla typer av flerdagarsturer, eller hur?! Men Larq är inte vilken vattenflaska som helst! Den har ett UV-C LED-ljus inbyggt direkt i locket. Det betyder i princip att du kan fylla på den, trycka på knappen på toppen och efter ungefär tre minuter har du UV-renat vatten inuti.

Även om jag inte skulle rekommendera den här typen av flaska för vilken resa som helst, är Lake Tahoes vatten redan så rent och klart att det var fantastiskt att bara skopa upp vatten från sidan av min kajak, trycka på knappen och få rent vatten på tre minuter. Det gjorde det möjligt för mig att ha reningsvatten med mig i farten så att jag inte behövde stanna och besvära mig med pumpning eller gravitationsmatning för att få rent dricksvatten.

Säkerhetstips för kajakpaddling i Lake Tahoe

Skicka in en plan för flottning

Har du sett filmen 127 Hours med James Franco i huvudrollen? Även om du inte har gjort det var hans största misstag (åtminstone i mina ögon) att han inte informerade någon om vart han var på väg och när han förväntade sig att vara tillbaka. Ta dig tid att skapa och ”arkivera” en plan för din paddeltur i Lake Tahoe.

Ansvara för en flottningsplan kan vara så enkelt som att skicka ett sms till en betrodd anhörig. Texten bör innehålla daglig resväg, förväntad avgångs- och återkomsttid, antal personer i sällskapet, färgen på kajakerna och annan relevant information.

Kontrollera vind och väder ofta

Växlande vindar är den mest sannolika kraften som kan få ditt försök att paddla kajak hela vägen runt Lake Tahoe att spåra ur. Det finns många bra resurser för att samla in väderinformation, och jag nämner några senare i En kort extra anmärkning om vägval.

Även om du inte har den bästa tekniken till hands för att hålla dig uppdaterad om förändrade vind- och vädermönster, kan du göra dig själv en tjänst genom att stanna nära stranden och planera det mesta av din paddling för den första halvan av dagen. Du kan förbereda dig för att kunna ta dig upp från vattnet snabbt om en storm blåser in!

Paddla med en partner

Livet är bättre i sällskap, eller hur?! Jag gillar alltid att ge mig ut på äventyr utomhus tillsammans med andra, oavsett om jag paddlar, vandrar, backpackar eller något annat. Om du använder en kajak med slutet däck för din tur runt Lake Tahoe kommer du säkert att vara glad att ha en partner i närheten om du råkar kantra på djupt vatten!

Ta med (och bär!) flytväst

Okej, så vi är lite skyldiga till att vi inte alltid följer den här regeln. Du har säkert märkt på bilderna ovan att vi inte alltid hade PFDs på oss i hela kajaken. Jag bar min, men jag hade inte alltid dragkedja på. Men min utbildning som livräddare och Wilderness First Responder säger mig att jag måste förespråka ett säkert tillvägagångssätt framför allt.

Lake Tahoe är full av kallt vatten! Kallvattenchock är inget att skämta om och det är något som vi som guider på sjön har att göra med oftare än vi vill erkänna.

Även de bästa simmarna kan bli fysiskt och mentalt oförmögna av oväntad nedsänkning i kallt vatten. Om detta händer dig kommer du att vara jäkligt glad att du bar din flytväst för att hålla dig flytande när du sakta andas och återfår din kropp och ditt sinne under kontroll.

Gör dig synlig!

Som du märkte var våra kajaker för den här resan ganska ljusa. Lake Tahoe är ett extremt populärt resmål (normalt sett!), särskilt under sommarmånaderna. Det innebär en hel del motoriserad båttrafik utöver de människor som njuter av sin tid på paddleboards, kajaker, innerslangar och alla sorters flytande anordningar.

En ljus kajak är ett utmärkt val för att öka din synlighet på vattnet. Om du inte har en ljus kajak, skaffa en ljus PFD! Det är också bra att ha en nödvisselpipa fäst vid din PFD så att du kan varna båtägare som kanske inte ser dig. Även om jag inte rekommenderar att man paddlar på Tahoe i mörker (vare sig före skymningen eller efter solnedgången) bör de som väljer att göra det alltid ha med sig en pannlampa eller installera en kajaklampa på sin båt.

En viktig resurs för kajakpaddling i Lake Tahoe!

Som jag skulle kunna rekommendera en tjusig GPS eller VHF-radio, var den resurs som jag verkligen använde mest på den här paddelturen en bra, gammaldags karta. Den här kartan var dock vattentät och försåg oss med exakt punkt-till-punkt-kilometrar för varje dag. Om du ska planera den här resan själv rekommenderar jag starkt att du köper ett exemplar av Lake Tahoe Water Trail Map and Access Guide.

En kort extra anmärkning om vägval

Om du tar upp Lake Tahoe på Google Maps i en separat flik medan du fortfarande har den här artikeln öppen, kommer du att märka att vi färdades moturs runt sjön.

Med tanke på att jag hade gjort den här resan en gång tidigare i motsatt riktning och med tanke på vad jag vet nu, rationaliserade jag att vindarna skulle vara mest gynnsamma (åtminstone under sommarmånaderna) för paddlare som färdades i motsatt riktning.

Min rationalisering bekräftades under hela resan. Vi upplevde mycket lite vindmotstånd när vi tog oss ner längs den västra stranden, som kan vara mer skyddad från vindar på många platser.

På sjöns östra strand kom de vindar som vi upplevde i allmänhet från en sydvästlig riktning, vilket innebar att de slog mot våra ryggar eller i värsta fall mot våra vänstra axlar när vi paddlade norrut.

Det är också värt att notera att vi vanligen gjorde merparten av vår körsträcka mellan klockan 7 och 13 på morgonen. Eftermiddagsvindar är vanliga på Lake Tahoe, vilket ger dig extra motivation att gå upp och njuta av de lugna, fridfulla morgnarna. För din forskning kan du här hitta vind- och väderförhållanden i realtid på sjön!

För vad det är värt rekommenderar jag också varmt väderappen Ventusky. Detta är min favorit för väder- och vinduppdateringar i realtid som professionell guide på Lake Tahoe!

Vill du uppleva det själv?

Under somrarna har jag ett nära samarbete med ett lokalt guideföretag här i Tahoe-regionen. De flesta av de gäster jag arbetar med genom Tahoe Adventure Company är intresserade av dagsturer, men vi har kajakerna och utrustningen för flerdagarsutflykter också.

Om du är intresserad av en flerdagars kajaktur på Lake Tahoe, skicka ett mejl till [email protected] så kan vi börja planera!

Om The Backpack Guide

Men även om jag tillbringar en stor del av min tid med att guida andra på friluftsäventyr (mestadels i Tahoe-regionen), så är den här webbplatsen min sidoangelägenhet/passionsprojekt/hot om en oberoende, egenföretagande inkomst.

Det är min dröm att leda flerdagars utflykter utomhus som fokuserar på att avgifta oss från våra digitala världar och integrera våra sinnen, kroppar och andar med naturen.

För det ändamålet startade jag den här webbplatsen för att dela med mig av mina tidigare erfarenheter av friluftsliv och för att erbjuda kunniga insikter om hur man kan komma ut mer och gå längre samtidigt som man är säker och väl förberedd.

Det ger mig också en bra ursäkt för att kontinuerligt undersöka de senaste och bästa produkterna inom friluftsindustrin och det är mitt nöje att ge dig mina ärliga recensioner av dessa produkter.

Side Note

När du har läst om den här fantastiska resan kan du kolla in produkterna på min sida om utomhusutrustning. Mina ryggsäcksrecensioner omfattar också märken som Kelty, REI, Osprey med flera.

För mer om mina äventyr (samt allmän kunskap om vandring) kan du kolla in mina Tips and Trails. Slutligen är min YouTube-kanal full av informativt videoinnehåll om du inte är den mest ivriga fan av att läsa!

Jag får en provision på köp som görs via affiliatelänkarna på den här webbplatsen och jag använder dessa intäkter för att köpa fler produkter och frigöra mer tid så att jag kan fortsätta att producera användbart innehåll för dig!