Kronisk apikal parodontit är i allmänhet ett icke-smärtsamt tillstånd där den apikala delen (dvs. delen runt spetsen) av tandroten är kroniskt inflammerad. Termen kronisk innebär att tillståndet har funnits under en längre tid (minst flera veckor och ibland mycket längre). Det kan förekomma dränering genom tandköttet från området runt tandroten. Dränering i en större nervkanal kan leda till domningar, som i allmänhet är tillfälliga och försvinner efter framgångsrik behandling av tillståndet.
För att förtydliga användningen av termen ”apikal” i diagnosen blir det allt vanligare att höra termen ”periradikulär” i stället för ”apikalt” eller ”periapikalt”. Detta beror på att ordet ”apikalt” antyder att problemet började vid tandens rotspets, medan ”periapikalt” antyder att det började någonstans runt rotspetsen. Termen periradikulär återspeglar korrekt att problemet kan ha uppstått längs roten.
I själva verket har problemet ofta sitt ursprung längs roten någonstans (periradikulärt). Därför börjar diagnosen också rapporteras med dessa andra beskrivande termer.