Trots att det finns omfattande data som stöder den kortsiktiga effekten och säkerheten av stimulerande läkemedel vid behandling av barn med ADHD (Attention deficit hyperactivity disorder), finns det endast begränsad information om långtidseffekterna av dessa läkemedel. Å ena sidan är det oklart om behandling av ADHD med amfetaminliknande stimulerande läkemedel under längre tidsperioder under barnets utveckling kan medföra negativa konsekvenser, vilket visar sig i ökad användning av illegala droger, högre förekomst av mani, psykos eller andra manifestationer av psykopatologi. Å andra sidan vet man inte om de positiva effekterna av stimulantia sträcker sig längre än till akut symtomlindring och påverkar viktiga resultatvariabler, t.ex. senare psykopatologi, utbildningsresultat, antisocialt beteende och social eller yrkesmässig status. Uppgifter från naturalistisk uppföljning av kliniska prover begränsas av bristen på lämpliga kontroller och självvalda bias som är svåra att fastställa och kontrollera. Dessa studier har kommit fram till motstridiga slutsatser, även om de flesta av dem inte fann några bestående negativa effekter av kronisk behandling med stimulantia. Studier på djur, huvudsakligen på gnagare, visar att upprepad exponering för stimulantia leder till beteendekänslighet för de psykomotoriska effekterna av dessa läkemedel. Det är svårt att extrapolera dessa uppgifter till terapeutisk användning hos människor med tanke på skillnaderna mellan arter och de relativt höga doser och den parenterala administreringsväg som vanligen används hos djur. Denna rapport är baserad på resultatet av en workshop som anordnades av National Institute of Mental Health i december 1999 för att diskutera möjliga forskningsmetoder för att studera de långsiktiga effekterna av stimulantia hos barn med ADHD. Både kliniska och grundläggande neurovetenskapliga data granskas och möjligheter till framtida forskning lyfts fram.